Чтение онлайн

– Да, благодари Бога, что он тебя не вздул.
– Эмил прищурилась и посмотрела на мужа.
– Кстати, о затруднениях. Почему ты сегодня уехал, не сказав мне ни слова?

– Ну вот, возвращаемся к старому.

– Да, возвращаемся. Ты никого не поставил в известность о своем путешествии. Уехал - и все.

– Детка, я не хотел тебя расстраивать. Перед рассветом в комнату ворвался Артайр. В следующий раз поостережется приходить без предупреждения.

– Должно быть, ты его едва не пронзил мечом, да?
– Она отлично знала, как беспокоится за них Парлан. Знала и о том, что муж спал, положив меч рядом с собой.

– Вполне могло такое случиться. Его счастье, что од остановился в дверях. В таких случаях я действую не рассуждая.

– Ну конечно, зачем себя затруднять. Кстати, я ведь даже не слышала, как он вошел.

– Это потому, что ребенок не давал тебе полночи заснуть.

Она поморщилась, но в конце концов согласилась. Когда Эмил сильно уставала, едва ли чей-нибудь неожиданный приход мог ее разбудить.

– Так что же он хотел сообщить? Неужели не мог подождать?
– Эмил спросила и вдруг замерла, начиная понимать, что к чему. Поскольку нападения на Дахгленн не было, существовала одна-единственная причина, по которой Парлан мог подняться с постели среди ночи.
– Рори?

Парлан сжал ее руку в своих ладонях.

– Да, миленькая, только не надо бояться. Он больше не причинит тебе вреда. Никогда.

– Ты его зарубил?

– Увы. Такого счастья Господь Бог мне не послал.

Просто Артайр услышал, что в деревушке в двух часах езды от Дахгленна были обнаружены два человека, которые по описаниям очень походили на Рори и Джорди. Он помчался туда сломя голову, но узнал лишь, что оба погибли во время пожара. Тогда он вызвал меня, чтобы я мог лично убедиться, что это именно Рори и Джорди.

– И что же? Это были они?

– Да. Хотя тела в основном опознавал Лейт. Я лишь могу подтвердить, что размеры и телосложение людей, ставших жертвами огня, вполне соответствуют телосложению преступников, которых мы разыскивали. Один труп поменьше - по словам Лейта, это тело Джорди. Труп другого человека, который при жизни был значительно выше ростом, чем Джорди, - тело Рори Фергюсона. Об этом свидетельствуют и вещи, найденные на пепелище. Лейт сразу же ускакал к твоему отцу, пожелав сразу же сообщить ему о случившемся. Уверен, что Лахлан, как и я, будет вне себя от гнева, что Рори пал не от его руки.

– Отец, конечно, разгневается, но мне кажется, это - самая лучшая развязка, какую можно себе представить. Мой отец - вовсе не жестокий человек, но если бы он встретился с Рори, то повел бы себя, как самое кровожадное существо на свете. Слишком он ненавидел этого убийцу. Поймай он Рори, его поведение мало отличалось бы от поведения умалишенного.

– Это легко понять.

– Да, тому, кто наблюдает со стороны. А ведь отцу пришлось бы бороться со зверем, который живет в душе каждого человека, а такие вещи не проходят даром. Повторяю; хорошо, что все закончилось именно так, хотя Пройдет некоторое время, прежде чем отец признает мою правоту.

– Мне тоже понадобилось время свыкнуться с тем, что все наконец закончилось. У меня поначалу было чувство, будто у меня украли нечто ценное.

– Я так рада, что никому из вас не придется встречаться с Рори лицом к лицу. Ведь Рори был как змея.
– Эмил печально улыбнулась. Потом она занялась Лайолфом - ребенок уже наелся, и теперь она гладила его по спинке, чтобы он отрыгнул избыток воздуха, который, вполне вероятно, попал в его желудок при кормлении.
– Я очень боялась, что Рори придумает какой-нибудь дьявольский трюк и устроит западню, в которую постарается заманить одного из нас, чтобы разделаться с ним без помех. Фергюсон никогда не сражался честно.

– Рори мертв.

– Ты и в самом деле в этом уверен, Парлан?

– Пожалуй. А что, у тебя есть какие-нибудь сомнения на этот счет? Парлан протянул руку и коснулся ее щеки, - У меня их тоже было предостаточно, но потом они сами собой развеялись.

– Не сомневаюсь, что мои развеются тоже. Думаю, все дело в том, что Рори погиб слишком неожиданно. Я и представить себе не могла, что все закончится таким вот образом.

– Я тоже. И мне кажется, что ты еще долго будешь оглядываться, боясь, что Рори может подкрасться сзади и нанести смертельный удар.

– Да, мне потребуется время, чтобы избавиться от этого ощущения. Но ты не волнуйся, я все преодолею.

Ребенок задремал, и Эмил устроилась в постели поудобнее, продолжая прижимать малыша к груди. Она стала подумывать, что материнство сделало ее более осторожной и избавиться от страхов ей будет не так уж просто. Слишком велик был риск, если Рори путем какой-нибудь дьявольской каверзы удалось все-таки остаться в живых. Ребенок мог и не пострадать, но и самой Эмил хотелось дожить до того момента, когда ее сын превратится во взрослого мужчину.

Лежа в постели и чувствуя, как пальцы Парлана нежно перебирают ее волосы, Эмил не заметила, как стала погружаться в сон. Она ощутила умиротворение, и на мгновение ей показалось, что все ее страхи не стоят и ломаного гроша.

Поразмыслив, однако, она пришла к выводу, что слишком поторопилась: расслабляться не следовало.

– Послушай, ты уверен, что он погиб?
– В этот момент она себя ненавидела, но ей было необходимо получить подтверждение мужа, что всем ее страхам - конец.

– Да, дорогуша.
– Парлан поцеловал жену в лоб и улыбнулся, заметив, что Эмил говорит, не открывая глаз.
– Завтра мы справим по нему поминки. Надеюсь, погода будет хорошая.

Она тоже улыбнулась, но глаз по-прежнему не открывала.

– Это тебе Ангус сказал, да?

– Точно. Говорит, что будет солнечно.

– Мне кажется, отмечать смерть другого человека весельем дурно.

– Ну, если ты не хочешь порадоваться по этому поводу, мы найдем другой. Завтра, к примеру, сравняется два месяца, как родился наш малыш. Если старая Мег скажет мне одну вещь, которую я хочу от нее услышать, то...

Уяснив, на что намекает Парлан, Эмил пообещала себе не краснеть и не смотреть на мужа.

– Мальчик растет как на дрожжах, верно?

– Верно. А ты у нас скоро будешь бегать. Когда старая Мег скажет, что ты уже вполне оправилась после родов.

– А ты, стало быть, будешь меня догонять - так, что ли?

– До тех пор, пока ты не устанешь и не упадешь.

Желательно, конечно, чтобы ты упала при этом на спинку, но когда пройдет три месяца, то и это уже не будет иметь никакого значения.