Чтение онлайн

– А чудовища? Ты их видел?

– Не спрашивай! – отмахнулся я – Когда мы шли, я себя не видел, так что… Но наш спаситель удивляется нашему везению. По его словам, мы до сюда дойти не могли никак, так что думай сам.

Оставив товарища переваривать услышанное и греться на солнце, я подхватил ведра и снова пошел уже привычным маршрутом, восстанавливать потраченное.

Уже у реки, заметил на той стороне шевеление травы, и нешуточно напрягся в ожидании галлюцинаций, но, как и обещал имперец, никто меня больше не дурил.

Зато вернувшись, я застал разговор, который добавил новых красок в картину наших будней.

– Почему ты нас спас? – С явным удовольствием уплетая за обе щеки жаркое из мяса и местных овощей, светящееся от магии, расспрашивал хозяина дома Федя – В чем твоя выгода? Не по доброте же душевной?

– Почему нет? – с уже начинающей раздражать ухмылкой, переспросил местный, накладывая и мне порцию, в такую же миску, явно изготовленную штамповкой на фабрике. Что вызвало у меня не меньший интерес, чем разговор за столом. Накануне, голодный как не знаю кто, я на такие вещи внимания не обращал, ложка только мелькала, а вот сегодня стал задумываться.

– Нет, я конечно верю в доброту людей, но…

– Но кто-то только сегодня рассказывал о том, что никто в мире ничего просто так не делает. – поддержал я друга – Или ты исключение?

– Конечно исключение! Я такой один! – весело подмигнул имперец, а потом, уже серьезно добавил – Ну и выгода есть, как без неё? И даже того что я получил, хватит, чтобы оправдать невеликие усилия.

– Новости с родины? – догадался я – Или бесплатное развлечение?

– И то и другое. – кивнул имперец – А еще, я возьму с вас слово, что когда вы пойдете наниматься охотниками в местную гильдию, вы сошлетесь на меня. А поскольку за каждого нового охотника ветеранам положена награда…

– А с чего ты взял, что мы решим стать охотниками?

– А куда вы денетесь? – отмахнулся Тамак, и поднялся со стола, показывая, что разговор окончен.

– Что думаешь? – повернулся ко мне Федя, едва за имперцем закрылась дверь.

– А что тут думать? – пожал плечами я, с удовольствием поглощая свою порцию – Поживем увидим. Как я понимаю, за лесом вполне себе нормальная цивилизация… Хотя наш спаситель там места себе не нашел, как я понял. Но мы то с тобой привыкшие, неужели рабочими на какой-нибудь завод не устроимся?

– Думаешь тут есть заводы?

Вместо ответа, я только кивнул на кружку, из которой Федя пил свой отвар. А потом, подумав, продолжил:

– Ну а как освоимся, можно будет и о возвращении подумать… Хотя, сейчас я хоть убей не понимаю, как мы будем выкручиваться. И я сейчас даже не про местных хищников, как ты понимаешь.

– Степняки… - хмуро кивнул Федя.

– Именно! – подтвердил я – Так что придется или искать оружие, которое пройдет через портал, или заморачиваться с магией… С которой тут тоже не все ладно.

– Ну и ладно, зато больше не надо заморачиваться с этим дурацким отравлением! – подумав, подвел итог Федя, и с явным удовольствием допив сладковатый напиток, продолжил – Знаешь, что думаю? Надо будет освоиться тут, а как наберемся сил, наших сюда вытащить, на лечение. А то может и…

– Не загадывай. – Хмыкнул я, тормозя как всегда разошедшегося в построении планов друга – Еще не известно, что тут за люди живут. А то может побежим отсюда, только пятки засверкают!

– Вот! – Подтвердил тихо вошедший с двумя наполненными рюкзаками в руках Тамак – Слушай друга, умные вещи говорит!

И конечно же не став развивать свою мысль, имперец занялся своими делами, сообщив лишь, что как только рана Феди заживет, мы отправляемся на границу леса, в форпост скупщиков. Он, чтобы сдать добычу, а мы интегрироваться в местное общество. Если получится, конечно.

– Но в любом случае – подвел итог Тамак – Здесь, так близко к порталу, вам делать нечего.

Несмотря на чудодейственное лекарство Тамака, нога у Феди восстановилась не скоро, но тем не менее, с каждым днем ему становилось легче. Рана уже не пугала своим нездоровым цветом, и постепенно затягивалась, лишь иногда сочась сукровицей, когда друг неосторожно тревожил заживающее место.

Ну а мы, постепенно, втягивались в размеренную мирную жизнь, взяв на себя быт охотничьего домика. И пока имперец целыми днями пропадал в лесу, вместе с Пушком, мы занимались хозяйством. При этом я старался больше времени проводить на воздухе, наслаждаясь почти курортными условиями. Словно на дачу приехал.

Как выяснилось, за избушкой охотник разбил самый настоящий огород, где росли напитанные магией овощи. И если честно, я порядком намучался, бродя между грядками с тяпкой в руках. Не переставая удивляться, когда имперец все успевает. Впрочем, со временем, и эта работа стала приносить мне удовольствие. Ну а что? Трудишься себе размеренно, и никто в тебя не стреляет, не пытается поджарить магией, или втянуть в очередную интригу… Красота!

Конечно же, росли здесь не банальные картошка да помидоры, но суть оставалась прежней. Рыхли землю, выдирай сорняки, да поливай время от времени, бегая за водой к реке.

И вот тут уже скрывалась небольшая сложность, поскольку местные обезьяны не теряли надежды заполучить меня в свои объятия. Чтобы сожрать, разумеется, хотя, если бы я столкнулся с ними в первый раз в одиночку, без имперца, то решил бы, что цель у коварных тварей совсем другая. Во всяком случае, соблазняли они меня весьма качественно, посылая иллюзии все более и более откровенные. И обиженно ревели, когда я швырял в них грязью, не обращая внимания на иллюзорные виды.

Один раз, правда, я порядком напрягся, схватившись за копье, когда, смачно получив по морде камнем, очередная обезьяна рванулась в реку, чтобы добраться до обидчика… И тут же исчезла под водой, схваченная кем-то, чьи общие очертания я успел увидеть. И после этого, к воде я подходил с еще большей опаской.

Конечно же, первое время я изрядно нервничал, искренне не понимая, что мешает хищникам наведаться в избушку, дабы закусить наглыми двуногими, посмевшими устроить свое жилье прямо посреди леса. Но заметив мое состояние, имперец лаконично объяснил, что бояться не стоит. Мол по периметру он оставил специальные метки, дающие понять зверью, что здесь территория какой-то злобной твари, название которой мне ни о чем не сказало. И эти метки он регулярно обновляет, опрыскивая кусты и деревья. И я даже сходил один раз с охотником, с любопытством глядя на то, как Тамак брызгает на деревья из флакона.

– Сам сделал? – поморщившись от едкого запаха, полюбопытствовал я, на что получил логичный, в общем-то, ответ.

– Купил в форте. Ну и конечно сначала принес туда железу чудовища. Штука редкая, поэтому пришлось постараться, пока ее добыл. Зато теперь к нам только совсем тупая мелочь забредает. Падальщики, или грызуны разные…

– А Пушок?

– Он привык. – Пожал плечами имперец – Скалится, конечно, и поджимает хвост, когда проходит мимо, но уже не паникует.

Честно признаться, я даже не стал пытаться представить себе зверя, при одном запахе которого огромный Пушок мог запаниковать. Ну его нафиг такие фантазии…