Чтение онлайн

Известие, что от меня сбежала инопланетная самка быстро распространилось. У кого-то данная новость вызывала недоверие, у кого-то насмешку. Громче всех потешался Эстор. Братец даже посетил мой дом своим вниманием. «Восхищаюсь землянкой! Молодец! Ловко она тебя сделала» — говорил он сквозь смех. Я же, слушая его, сатанел от злости. Просто не верилось, что эта сволочь — мой родной брат, которым я когда-то восхищался. Я искренне не понимал, за что он меня так ненавидит. Ведь это по его вине развалилась наша семья, и он вместо того, чтобы хоть немного реабилитироваться в глазах окружающих, ведет себя как последнее дерьмо.

В конечном итоге, я перестал реагировать на мнение окружающих. Закрылся дома и погрузился с головой в собственные мысли. В один жуткий для себя момент я осознал, что уже просто искусственно взращиваю свою злость. И осознание данного факта подтолкнуло меня к принятию другой истины — я тоскую по Лике. Мне её просто безумно не хватает. Она привносила в мою тщательно распланированную до мелочей жизнь толику хаоса, и мне это нравилось. Землянка была словно глоток свежего воздуха. Мне не хватало наших конфронтаций с ней, её открытого неповиновения. Всё снова стало скучным и серым.

Меня начали раздражать собственные женщины. Их раболепая покорность вызывала ярость. Как-то я даже потребовал от них проявить хоть немного характера. Но быстро понял — я хочу невозможного. Ну, откуда характер у самок, которых с пелёнок учат подчинению? Они действительно самки, без собственного мнения и личности. Помню, когда-то у меня это вызывало неподдельное удовольствие. Я ощущал себя чуть ли не божеством для них. А сейчас это выводило из себя. И я срывался. Тащил их в ближайшую комнату и овладевал ими максимально грубо, ни чуть не озадачиваясь их готовностью или желанием. И они молча всё принимали. И это злило ещё больше. Во мне просыпался настоящий зверь, которым владели ярость и похоть. Я просто мечтал, чтобы они наконец выразили хоть какой-то протест. Показали, что они разумные существа, а не биороботы не имеющие своей точки зрения. Но, увы, чуда не случилось. Они смотрели на меня глазами с молчаливым укором, обидой и непониманием, но всё равно покорно подчинялись. Разве что я начал замечать, что начали стараться не попадаться мне лишний раз на глаза.

В одиночестве меня грызла знакомая тоска. Почему она сбежала? Ведь я старался изо всех сил дать ей всё возможное. Пытался обеспечить ей максимально комфортную жизнь. Стремился наладить контакт, интересовался её мнением. Так, почему при первой возможности землянка удрала? Слишком торопил события и давил на неё или наоборот был излишне мягок и не поставил её на место? Как понять, почему она так и не приняла меня своим самцом, то есть мужчиной, и сбежала?

Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не вторжение шейдов. Вначале, мы, как обычно, не придали этому особо значения, думали быстро разберёмся с этими тварями. Но не смотря на все наши старания, их становилось всё больше. Тогда и пришло понимание — это не просто набег, а полномасштабное вторжение, война.

Император Ихтарон был молодым правителем и провёл на троне всего-то восемь лет. Но глупым его назвать было никак нельзя. Он обладал поразительно гибким умом. Наверное, именно поэтому первым делом, заняв престол, он заменил все правящие верха верными себе людьми. Только совет был ему неподвластен, потому что места там, как и трон, наследовались по крови. А так же он был готов к инновациям. Именно он, поняв, что нам не хватает воинов и своими силами нам не справиться, предложил начать сотрудничать с соседями. Что тогда началось! Ихтарону, после долгих разговоров и кучи доводов, удалось заручиться поддержкой Адмиралов, Управляющих колониями и даже Финансодержателей, но Совет был категорически против. Ни для кого не секрет, что в Совете на данный момент заседали эры прожившие уже огромное количество лет, ярые приверженцы старых укладов и традиций, потому сама мысль нарушить древний закон — не контактировать с Федерацией, казалась им неприемлемой.

Но несмотря на молодость Ихтарон был истинным Императором, власть и умение добиваться своего были у него в крови, поэтому вскоре была установлена связь с правительством Федерации. Я мало чего знаю о переговорах, на уровне связи, да и для переговоров посредством личной встречи я рангом не дорос, но вскоре необходимые договорённости были достигнуты. Пусть не во всём, но всё же.

Больше всего поражала неспособность соседей видеть истину. Мы их буквально носом ткнули в то, что именно артумы, или как их называли в Федерации, берийцы, корень зла. К сожалению, нас упорно не хотели слышать. Затеяли какие-то расследования. Ладно. Для начала, согласие хотя бы просто изничтожить основные скопления шейдов — уже кое-что. Дальше, думаю, Император или кто-нибудь из его приближённых найдёт способ показать этим слепцам истину.

Теперь в сектора, оккупированные этими тварями, стекались различные корабли с разношёрстными экипажами. Меня же, как какого-то прокажённого, продолжали держать на Эриоте.

Наконец, спустя кучу времени и меня вызвали на Землю. Не знаю, совпадение ли это или насмешка судьбы, но мне предстояло лететь на родную планету той, которая упорно не желала покидать мои мысли. Не проходило и дня, чтобы я не вспоминал о Лике. Рассматривая кулон — её прощальный подарок, который я обнаружил на столике в своей комнате на Ришее, я бесчисленное количество раз пытался представить как она сейчас. Чем занимается, с кем общается, как вообще живёт. И получалось так себе. Что не говори, а информации о землянах в открытом доступе было слишком мало. Мне хотелось знать об этой расе больше, гораздо больше.

Во время полёта я был весь на взводе. Разум твердил мне: вероятность встретить Лику на планете с населением девять с половиной миллиардов человек стремится к нулю. Однако, я всё равно никак не мог найти покоя. По прибытию меня разместили в Дипломатическом Городке, воинов, прибывших со мной отправили на военную базу.

В тот же вечер Ихтарон вызвал меня к себе. В его присутствии я испытывал двоякие ощущения, я прекрасно понимал, он — Император и общаться с ним следует строго в рамках субординации, и вместе с тем, слишком много лет мы были с ним знакомы до того, как он взошёл на трон. Не раз отдыхали вместе. Оттого и получалось несоответствие ощущений и действительности. Да и сам Ихтарон, как мне казалось, слишком хорошо помнил прошлые времена. Может оттого и закончилась история с побегом Лики для меня довольно безболезненно.

— Ястон, рад видеть тебя, — поприветствовал меня Император. — Ну как тебе Земля?

— Мой Император, — склонил я голову, решив всё же не искушать судьбу.

— Ай, да брось ты, Ястон. Мы здесь одни, и это всё ни к чему. Меня уже тошнит от постоянного официоза во всём подряд, — с этими словами он весь передёрнулся, и хвост звучно щёлкнул по ногам. — Лучше скажи мне, друг мой, как тебе тут?

— Пока ничего не могу сказать, — ответил я честно. — Я только прибыл и не успел разобраться или увидеть чего-либо.

— А мне, как ни странно, тут нравится, — задумчиво протянул Ихтарон. — Мы столько провели отгородившись ото всего и всех… А тут всё такое непривычное, необычное. Жители Федерации очень интересные существа. Три расы, все совершенно разные и при том живут сообща.

Слушая его, я искренне не понимал, зачем он меня вызвал? Поделиться впечатлениями о новом мире?

— Коренные жители этой планеты, земляне, внешне, во многом так похожи на нас, не находишь? — к чему это он?

— Наверное, — мне всё меньше нравился разговор.

— Прекрати, Ястон. И я, и ты, и ещё куча народу в курсе об истории с твоей самкой-землянкой, — слова Ихтарона заставили невольно напрячься.

— К чему этот разговор, Ихтарон?

— Я в курсе твоей ситуации от и до. Знаю, что у тебя на эту землянку сработал инстинкт. Именно поэтому тебя и вызвал. Наши уже успели создать проблем, применяя к жительницам Федерации привычное в наших кругах поведение. Мне чудом удалось сгладить углы и замять скандал. Пришлось на ходу выпускать новый закон, запрещающий любое силовое воздействие на самок других рас. Никому, конечно, это по вкусу не пришлось, но из-за глупости отдельно взятых эров, я не хочу войны ещё и с Федерацией.