Чтение онлайн

Забыв обо всем, приникаю к окну автомобиля, стараясь рассмотреть картину переговоров, не упуская ни одной детали. Очень надеюсь, что это именно переговоры, а не начало драки.

Тигров, высоченных, массивных и в то же время каких-то крайне подвижных, словно ртутные шарики, четверо.

Они молча смотрят на приближающихся волков, и лица их непроницаемы. Похоже, в этом мире все-таки кое-кто имеет понятие о покер-фейсе, неправа я была!

И почему я уверена, что этот покер-фейс в любой момент может смениться диким, кровожадным оскалом?

Сердце стучит бешено, чувствую, как паника подступает к горлу, мешая дышать и воспринимать происходящее адекватно.

Как тут оставаться спокойной, если налицо численное превосходство тигров?

Волки, конечно, крайне опасные твари, это чувствуется… И Максан упомянул, что он — высший… Что бы это ни значило… И больше чем уверена, что водитель у него тоже непрост. Но этих-то четверо! И мне лично даже смотреть на них страшно!

Что будет, если они сейчас начнут драться?

Сто процентов, положат моего работодателя!

А я? А со мной что? Тут свидетелей оставляют в живых? Сильно в этом сомневаюсь…

Можно, конечно, попытаться спрятаться, Максан же сказал сидеть тихо и не высовываться… Если лягу на сиденье, то может, не заметят? У кошек, вроде, не самых хороший нюх? Что там больше доминирует? Зрение? Слух? Какого черта я не учила нормально биологию?

Пока я пытаюсь перебороть паническую атаку, волки успевают дойти до тигров.

Буквально в метре притормаживают, словно невидимой границы достигают.

Останавливаются.

И в то же самое мгновение в ряду тигров происходит рокировка: двое синхронно отходят на пару метров, и точно так же делает шаг назад водитель Максана. Со стороны это все жутко похоже на какой-то церемониальный танец или обряд.

Я с облегчением понимаю, что прямо сейчас драться никто не будет, и, затаив дыхание, принимаюсь жадно наблюдать за происходящим.

Они о чем-то говорят.

Причем, первым начинает один из тигров, высоченный, даже по сравнению со своими соплеменниками, мужчина. Светловолосый, с хищным жестким прищуром и тяжелым подбородком. Брутальный… Похож на какого-то актера, из тех, что все время викингов играют… Но помощнее будет. И поопаснее. Как-то сразу ощущается, что такой походя на две половинки разорвет и дальше пойдет. Очень неприятный и опасный тип.

Максан чуть уступает ему в росте и ширине плеч, но не во властности.

Лица его я не вижу, но напряженная фигура, словно каменная, жесткая, с чуть опущенными в угрозе плечами, четко сигнализирует о том, что волк готов к нападению. В любой момент.

Черт…

Глядя на этих зверюг, я как-то по-новому постигаю смысл выражения “стресс-переговоры”. Тут напряжение можно ножом резать и опасность ложками жрать…

Вожаки разговаривают, я, не обладая волчьим слухом, естественно, не понимаю, о чем, потому сильно тревожусь.

И ощущаю себя ужасно просто: беспомощной и нелепой. Я ничего не могу сделать, никак не повлияю на исход разговора, от этого еще больше давит неопределенностью и страхом.

И в то же время, взгляда оторвать от участников переговоров невозможно: что-то завораживающее есть в том, как они стоят, медленно, словно бы лениво, перебрасываются фразами… А на подсознании: волк и тигр кружатся на лесной полянке, случайно встретившись во время охоты, скалят друг на друга острющие белые клыки, топорщат шерсть на загривках… Оценивают возможность драки. И возможность уйти с поляны неподранным.

В дикой природе хищники стремятся избегать поединков. Взрослые, опытные звери знают, что любая драка, любая рана может быть смертельна, а потому чаще всего подобные встречи заканчиваются только показательными выступлениями: каждый из участников демонстрирует свою готовность нападать и защищаться. И здесь решает только случай…

Голос Николая Дроздова в моей голове, комментирующий наблюдаемую сцену, здорово сбивает градус накала.

Я моргаю, выдыхаю…

Волк чуть-чуть двигается вперед, не шагает, а словно бы телом подается ближе. А тигр в тот же момент плавно, текуче перемещается немного в сторону, филигранно уходя с линии прямой атаки.

Голос Дроздова в голове классифицирует это как “ритуальные движения”, и я начинаю улыбаться. Затем и вовсе смеюсь, сначала тихонько, но смех все усиливается, и я понимаю, что не могу себя контролировать.

Передо мной волк и тигр ведут серьезнейшие переговоры, готовые перерасти в прямое столкновение, а у меня в голове Дроздов, с профессиональным зоологическим умилением и так точно комментирующий каждое движение участников диалога… И смех мой перерастает в дикий хохот. До слез, до истерики.

Закрываю рот ладонями, пытаясь унять ненужную сейчас реакцию организма на стресс, но ничего не выходит. Слезы текут по щекам, в горле клокочет, чисто машинально за что-то дергаю в дверце машины и… вываливаюсь на пыльный асфальт!

Прямо руками вперед, не удержавшись, потому что, оказывается, успела всей массой навалиться на злополучную дверцу.

В последнее мгновение успеваю выставить руки перед собой и не обрадовать грязный асфальт мокрой от слез физиономией, но от инерции чуть ли не выпадаю полностью наружу, задержавшись в крайне нелепом положении: руками вперед, ладонями на земле, половиной тела снаружи, головой вниз, а задницей, как можно догадаться, вверх… И легкий ветерок, свободно гуляющий по коже, радостно подсказывает, что юбка у меня тоже подверглась закону гравитации.

То есть, подол не на бедрах сейчас, а где-то в районе пояса…

Глава 18

Смех мгновенно прекращается, словно и не было его, предателя, так не вовремя возникшего и подставившего меня.

Нелепо балансирую на ладонях, таращусь на хищных мужчин, с невероятным изумлением на лицах изучающих предложенную к рассмотрению инсталяцию “Внезапный выход Сандрины из автомобиля”.

Замечаю, что на физиономии тигра уже нет покер-фейса. Оно и не удивительно, мое интересное появление равнодушным мало кого оставит, похоже…

Мой босс удивлен не меньше, буквально челюсть отвисает у бедолаги. Да, явно не ожидал он, что приказы, отданные таким непререкаемым тоном и в такой серьезной ситуации, будут настолько жестко нарушены.

Сюрприз на сюрпризе ему…

Отмираю я первая, как это ни удивительно. Хотя, чего уж тут удивляться: повисите вот так же, с голым задом, да под изумленными взглядами серьезных до жути мужчин, и я посмотрю, насколько быстро вы придете в себя.

Шустро перебираю ладонями по асфальту, наплевав на его состояние и то, что перчатки теперь точно в грязище будут. Честь женская важнее!