Чтение онлайн

– Нет, нужно будет кое-что сделать.

«Кое-что» умещалось в одной руке. Это была устаревшая карта памяти, какими давно не пользовались – неудобно и ненадежно. Параноики с годами перешли на бумагу, дефицит которой сокращался трудами Коалиции, занятой восстановлением лесов на материке, сначала для маскировки Убежищ, а потом и для продажи древесины. Остальные остались в Сети. Передавать информацию на карте стоило разве что для того, чтобы сбить с толку тех, кто не знает, что ищет.

Чарли хотела, чтобы Том подсунул карту Анне, да еще так, чтобы та ничего не заметила. Любые подробности, конечно, объявлялись не его собачьим делом.

– Да ее ни один сканер на входе не пропустит.

– А ее и не сканируют, – отмахнулась Чарли.

Том медленно уставал удивляться. В итоге его подкупила оплата, правда, торговаться пришлось на удачу – информация из Чарли добывалась нелегко и очень дозированно. Он решил обменять свою помощь на сведения о происходящем в секторе, по всему выходило, что шастают и следят эти двое тут давно, хоть и пока не понятно, зачем. Девушка недовольно пообещала ответить на вопросы, а то и поделиться записями с камер наблюдения, но после того, как он выполнит свою половину сделки.

На следующий день к парку пришлось торопиться, колени после очередного приступа тяжело сгибались, мышцы болели, дыхания не хватало.

Анна стояла, боком прислонившись к кофейному аппарату, обняв серый стаканчик пальцами, и с озорным блеском в глазах наблюдала за приближением Тома. Охранника он не заметил, но делать выводы не стал, вместо этого приветственно махнул ей рукой.

– Отстирал? – спросила Анна, едва он остановился у аппарата.

– С трудом! – Том улыбнулся. – Уже готовишься повторить?

– Могу устроить, – повела она рукой вниз, и он со смехом шарахнулся в сторону. Маленькая бежевая сумочка, зажатая у нее под мышкой, едва не шлепнулась на землю.

– Поделишься, зачем это вообще понадобилось, м?

– Не хотела, чтобы кому-то показалось, что встреча не случайна.

– Но она и была случайна.

– Так лучше, – внезапно серьезно заверила она. – Анна.

– Том.

Ее огромные серебряные глаза смотрели с нескрываемым, почти нескромным интересом, светясь, как две яркие холодные звездочки. Собранные в растрепанный хвост волосы задорно торчали в стороны, на пухлых губах замерла сдержанная улыбка. Кофе почему-то расхотелось. Анна взяла Тома за руку горячими от прикосновения к стаканчику пальцами и потянула к лавке. Присела, похлопав по поверхности рядом.

– Погулять не хочешь? – Он боялся, что если сядет, то разогнуться уже не сможет.

– Хочу, но у тебя нога болит.

Том опустился на лавку, не сводя с девушки взгляда. Разделительной чертой между ними легла бежевая сумочка.

– Ты хромаешь, – виновато пояснила она, – с каждым шагом все сильнее.

– Наблюдательно.

– Профессиональное, – вздохнула она.

– Разведка? – попытался пошутить Том.

– Скорее, промышленный шпионаж. – Она игриво спряталась за стакан.

– Раз так, то в Коалиции тебе цены бы не было.

– Правда? – Вопрос прозвучал так непосредственно искренне, что Том растерялся. Лицо Анны не выражало ничего, кроме вежливого интереса.

– Правда.

Она замерла, как будто всерьез обдумывала эту возможность, и Том почувствовал умиление, растекающееся теплом в груди. Он не умел знакомиться с людьми, вернее, ему и не приходилось этого делать, в Убежище все знали друг друга или вели себя так, словно знают. Это легко давалось, быт и проблемы были общими. Анна, с ее странными глазами, была существом другого мира. Чем больше ему хотелось с ней поговорить, тем меньше слов приходило на ум.

– Ты не был тут раньше?

До Тома не сразу дошло, что она ждет ответа.

– Нет. То есть был, но очень давно. Но ты ведь не это имела в виду.

– Нет, – серьезно ответила она. – У тебя знакомое лицо.

– Говорят, что я известная личность в Сети, – кисло усмехнулся Том.

Анна допила кофе, поболтала на дне стаканчика последнюю каплю, казалось, что она пытается вспомнить, но ответ удивил:

– Я не читаю Сеть.

Том решил, что у нее просто много дел, даже поискал в словах какой-либо намек. Порыв ветра с ее стороны всколыхнул непослушные волосы, локон погладил по щеке.

– Зачем ты меня позвала?

– Ты не человек.

– Ты же не читаешь Сеть, м?

Без сканера отличить хаарс от человека невозможно, а Том был уверен, что ничего подобного у нее не видел.

– Я больше не могу доверять людям, а никого из хаарс здесь не бывает. Мне нужно кое-что сохранить.

«Да тут всем что-то нужно, – подумал Том. – Больше?»

– А мне можешь?

– Это не важно. Я хочу, чтобы это попало к хаарс.

– Я могу работать и на людей, – заметил Том.

Анна резким движением схватила выбившийся локон, так и липнущий к чужому плечу.

– Это тоже не важно. Такой лояльности быть не может.

Том физически и вполне ощутимо завис.

– Дай мне пару дней на подготовку. Сейчас мне пора. – Она выпрямила спину, собираясь вставать, в голосе слышалась грусть.

Том кивнул, понимая, что готов предоставить ей время, выполнить просьбу, может быть, даже не одну. Захотелось врезать себе по морде, чтобы избавиться от наваждения, а еще – задержать девушку.

– До завтра?

Она улыбнулась, не губами, а огромными светлыми глазами. Наверное, нужно было встать и подать ей руку, но что-то мешало. Карта памяти, зажатая между средним и безымянным пальцем, как живая норовила выскользнуть из вспотевшей ладони. Чарли утверждала, что он не подставит Анну, таким было его условие. Тогда он поставил его, чтобы набить цену, сейчас отчего-то стало не по себе. И все-таки происходящее походило на детскую игру, а Том когда-то очень любил играть. Поддавшись порыву, он протянул руку к Анне и пригладил растрепавшиеся волосы, задел пальцами за резинку.

– Извини.

Он был не прочь получить затрещину за наглость, но Анна улыбнулась, прищурилась, как согревшийся котенок. Рука Тома прошлась по хвосту, по спине до лопаток. Анна вздрогнула, и он отдернул пальцы. Небрежно, словно случайно, дотронулся до сумочки, задержался. Ощущение под пальцами не проходило, не исчезало и не обманывало. Он не чувствовал бархата сумочки, не чувствовал ничего. Казалось, что пальцы все еще бродят по ее спине… Он не мог ошибиться. Маленькие бусинки, составленные в тонкую, плоскую и едва ощутимую цепочку, пролегали вдоль ее позвоночника, проникая почти невидимыми ножками в плоть. Он уже видел – чувствовал – такое. Не так аккуратно, не так незаметно, но…