Чтение онлайн

Судя по оставшимся проемам, дневная смена не оскорбила своих рук тяжелой работой. Сама башня укрепила несущие колонны, существенно расширила площадь второго этажа и закончила конус крыши, отчего луч маны сфокусирован лучше. Но полноценно заделать арки сил не хватило. Конструкт трудился с полной отдачей, подвело слабое звено — люди.

К колоннам у пустых проемов разнорабочие прикрепили три бамбуковых шеста, на которых плотно висели мешочки, набитые щебенкой. Получалась эрзац-стена, худо-бедно укрывающая магическую сигнатуру алтаря. Временное решение. На своем окне Жанна заканчивала «вешать шторки». Кто-то же надоумил тетку соединить между собой несколько блинов из камнестали, предварительно уложив их на прочную ткань. Получилась тонкая композитная панель, но ведь сработало! Чертовски неприятно, когда тебя обходит какая-то овца с очевидным решением. Зато меня у лестницы ждала стопка свеже напечатанных плиток, появившаяся здесь усилиями множества людей. И у меня есть шанс показать всем работу подмастерья каменных дел.

Наш разговор с Тамарой начался неожиданно. Жрица протянула мне оберег, мое собственное изделие, выданное Ираиде во время водного аврала вместо казенного сувенира.

— Ее служение Великой Госпоже началось сегодня. Я не хочу, чтобы у нас возникло недопонимание.

Прибрала-таки к рукам пришибленную гром-бабу. А я прибрал свое имущество. Всем хорошо.

— Согласен, недопонимания быть не должно, нам еще работать и работать. Ираида свободна в своих решениях.

— И все-таки, ты помог ей обрести магию. Это дорогого стоит. Какую компенсацию ты готов принять?

Как-то слишком хорошо, чтобы быть правдой. Не за награду старался, хотел получить эффективного бойца в отряд.

— Оу, если на то пошло, я помогал не ей одной. И не ради личной выгоды.

Намекнул на Аврору и Маргариту. Не зря обеим советовал присоединиться к Тамаре, как чувствовал, кого она будет собирать под крыло в первую голову. Лилия, Алия — исключение, а так женщины в Оазисе даже не на вторых ролях, а отодвинуты из общественной жизни. Но потенциал некоторых достоин внимания. Не даром собирал ману у трети поселка, получил представление.

— А ради чего?

— Ради лучшего будущего для всех нас. Элементарно: больше магов — сильнее община.

— Борис, я здесь уже полгода. Мне бы твою веру в лучшее будущее.

И я выслушал очередную офигительную историю. Дармовых, буквально падающих с неба землян хозяева Зеленой Долины уже четверть века используют, расширяя жизненное пространство для своего народа. Люди работают за пределами куполов, исправно снабжая ресурсами все шесть древних башен, которыми истинный бог благословил этот уголок цивилизованных земель. А за последние два десятка лет потом и кровью земляне возвели еще три. Правда, пользовались ими недолго. У тамошней элиты обнаружились свои отпрыски, которым дары Тысячеликого нужнее, как и теплые места жрецов, управляющих сверхценными активами. Ничего удивительного.

Долина — относительно безопасное место, но возможностей стать героем хватает и там. Большинство землян служит в армии, выбравшие гражданские профессии несут все немалые повинности и тяготы. Часто выполняют грязную работу наравне с рабами, не имея никаких прав в сословном обществе. И ладно бы попаданцы вели себя как дикое зверье по отношению к аборигенам. Так ведь нет, за очень редким исключением, когда люди просто сходят с ума от такой жизни. Зато обратных примеров хватает: несправедливые расправы без суда, махровое рабство, бытовой расизм. Ко всему перечисленному — чуждая культура, тяжелые условия жизни и нехватка самого необходимого.

И как апогей несправедливости, целых три специальных заведения в столице княжества воспитывают из землянок жен и наложниц. Не только для знати, некоторые ветераны и заслуженные чиновники из простолюдинов получают специально обученных женщин в награду. Богачи же просто покупают и перепродают певиц-танцовщиц-актрис-экономок, как коллекционные предметы. Ибо экзотика и эксклюзив в одном флаконе.

В каждом слове ее рассказа слышались голоса птичек, жутко страдающих в золотых клетках сраного темновековья. Мне, простому логисту, пережившему здесь массу всего интересного и не понять, как сильно страдает бывшая бухгалтер-риэлторша-пиарщица от непосильной домашней работы без бытовой техники и любимых сериалов. Еще и посторонний мужик членом постоянно тычет, стремясь наделать побольше магически одаренных детишек. Ладно, если красив, как Аполлон и галантен, как рыцарь круглого стола, а если жирный, вонючий дикарь? Это же катастрофа! Жалобы и слезы не помогут, трудись, молись и рожай всю жизнь напролет. Ужас ужасный, пусть меня черти в бою на копья поднимут, чем оказаться в шкуре невезучей шкуры.

«Опытные дрессировщики просто выбивают из них приобретенную дурь, что возмущает тех, кто помнит совсем другую жизнь!» — догадался я. Ни с первого, ни со второго взгляда не оценил идею современницы в качестве награды за верную службу. Представил, как Булат после ночного боя широким жестом выстроил рядком свободных теток и предложил мне всех посмотреть! Цирк же!

Не замечая борьбу за сохранение серьезной морды моего лица, Тамара продолжала рассказ. И выходило так, что терпеть дальше незавидное положение земляне не желали, параноикам при власти угроза восстания все сильнее портила аппетит, а тайные убежища культа Тысячеликого не унимались, продолжая бомбардировать Зеленую Долину попаданцами в количестве до полусотни голов ежемесячно!

Напрасно надеялся услышать увлекательную историю про коллективный побег невест и многодневный митинг под стенами дворца с песнями, плясками и оргиями для сочувствующих, пока, наконец, гарем не присоединился к забастовке, вынудив местного Повелителя выслушать делегацию сильных и независимых. И немедленно сделать, как они хотят. Ведь, чего хочет женщина, того хочет бог, хе-хе.

Увы, все оказалось прозаичнее и ближе к реальности. Из числа попаданцев нашлись авторитетные маги, которые предложили верхушке компромиссный и беспроигрышный вариант. Переезд. Искандер вовремя занялся поиском союзников вовне и внезапно непростой паззл сложился. Я даже краешком поучаствовал, почти случайно встретив Тамару. Взаимное недоверие и долгие танцы чуть было не похоронили проект на старте. Искандер дал им координаты отдаленной плиты, зато зеленодольские сами выбрали время телепортации. Дичь, конечно, отправлять на важные переговоры к отморозкам вроде Искандера с Арсеном женщину, но дамочка справилась.

На освобождение, переселение и подъем собственной башни инициативная сотня заняла огромную сумму у лучших людей Зеленой Долины. Подготовка началась около месяца назад. Тамару неожиданно перевели из карцера при институте благородных девиц в послушницы Великой госпожи, роль храма которой исполняет одна из древних башен. Из ополчения отозвали десятки землян, предоставив им ограниченный доступ к алтарю, экипировку и возможность тренироваться хоть сутки напролет. Параллельно готовили специалистов и всевозможные запасы. Пункт за пунктом план обрастал конкретикой, корректировками и претворялся в жизнь.

Теперь прояснилось, почему они рвутся в Оазис, готовы воевать до упора и работать, не жалея сил. Этих людей вдохновляет великая цель — свобода. Но меня волновали отдельные моменты ее рассказа.

Из относительно безопасного, но унизительного огня эти люди попали в безжалостное пламя войны. Захочет ли зеленодольская элита сделать наш Оазис своей колонией? Естественно! Согласимся ли мы со столь незавидным положением? Вот то-то же! Мало нам Скорпионов по соседству и угрозы нашествия демонов, еще новые благодетели нарисовались…

— Как скоро ваши архимаги прибудут?

— В этом нет необходимости. И здесь пока нет условий для визита вип-персон. Позже, с инспекцией, либо в случае серьезной угрозы.

Пожалуй, соглашусь, важным жопам в нашей глуши сейчас делать нечего, а для защиты инвестиций пока достаточно командующего Виктора. Помня о том, как аборигены последовательно подвинули землян из трех построенных ими башен, спросил:

— А ваши кредиторы не захотят отжать и эту башню?

— Великая госпожа этого не допустит! — вскинулась Тамара, — Это конец всему!