Чтение онлайн

Моя любимица росла так быстро, что я ненавидел себя за то, что часто покидал дом ради службы императору. Её маленькие ручки, пухлые розовые щечки и лучезарная улыбка, как у матери, были для меня лучшей наградой за победу.

И вскоре мое счастье покинуло меня. Война была в самом разгаре, в стране разлетелась эпидемия и моя милая, моя любимая, моя прекрасная Асами…

– Эй, перестань, не грусти. Я смогла насладиться такими прекрасными годами с тобой, и я ни о чем не жалею. Я даже рада, что ухожу первая. Я не увижу того дня, когда ты умрешь… – хрипло произнесла женщина, положив свою руку мне на щеку и мягко улыбаясь.

– Асами…

– Присмотри за Ханако. Она умничка, вся в отца, – усмехнулась Асами, зажмурившись от боли. Я смотрел на её исхудавшее лицо и боялся сжать её в объятьях сильнее. Чтобы не сломить пополам, – берегите друг друга. Мы увидимся, Арато, я это знаю. Я буду ждать тебя там, среди облаков…

– Да, – кивнул я, прижавшись к её лбу своим и подарив ей последний поцелуй. – Да я найду тебя даже за гранью миров.

– Обещаешь?

– Обещаю, Асами… Я увижу тебя в Раю.

Сдерживая слезы, я крепко обнимал её, проклиная все на свете и молясь всем известным Богам. Однако… мои молитвы не были услышаны, и она вздохнула последний раз, положив свою прекрасную голову с исхудавшим лицом мне на колени и сжав мою руку. Моя Асами ушла, покинула меня. Сжимая её все еще теплое тело в своих руках, я опустил голову ей на грудь, в желании услышать хоть один стук сердца. Издав нарастающий крик отчаяния, злости, горя и боли, я устремил взгляд к небесам, проклиная всех Богов, что забрали мою Асами.

Времена стали угрюмыми, деревни страдали, люди умирали. Мы с Ханако бежали из одной деревни в другую, стараясь избежать болезни и выжить. Я полностью забыл о своей службе, моей задачей было выживание этой малышки, ведь она все, что у меня осталось.

Мое сердце остановилось, когда моя милая Ханако подхватила болезнь. Разъяренный, отчаянный, я был готов разрушить все на своем пути. Она ведь даже не смогла обнять мать, в страхе подхватить эпидемию. И все же удача покинула нас. Ни один лекарь не мог помочь нам. Шаманы, ведьмы… все бессильно. Я терял её и погружался во мрак. Она была той последней частичкой моего счастья, которое я не мог спасти.

– Папочка… – простонала Ханако, протягивая ко мне свои худенькие ручки, – мне холодно, папочка.

– Иди ко мне, милая, – хрипло ответил я, прижимая её хрупкое тельце к себе и накрывая одеялом. Я наплевал на любой риск заражения.

– Папочка, когда я вырасту, – прошептала малышка, – я выйду замуж за такого же красивого самурая, как ты!

– Хм, обещаешь? – горько усмехнулся я, чувствуя горячие слезы на своих щеках.

– Обещаю, папочка! – малышка коснулась рубиновой серьги, что свисала с её уха и протянула её мне. – Вот. Держи.

– Это же тебе мама подарила, – мягко улыбнулся я.

– Да, и одну я дарю тебе! – заулыбалась девочка. – Ты так скучаешь по маме и это не честно, что её подарок лишь у меня. Давай разделим и будем скучать вместе!

– Ох, Ханако… – обняв девочку крепче, я стиснул зубы, чтобы не зарыдать. – Я бы душу Дьяволу продал, лишь бы тебя спасти…

Ночь накрыла деревню, и я забылся сном, прижимая к себе свою дочь, что доживала последние дни подле меня. Я был готов сдаться, однако моя душа все же стремилась найти решение.

Легкий стук в дверь разбудил меня, и я удивленно уставился на дверь заброшенного сарая, в котором мы прятались, высовывая руку из-под спящей Ханако и вставая на ноги. Зажмурившись от яркого солнца, я встретился взглядом с блестящими янтарными очами, что смотрели на меня с интересом и добротой.

– Доброе утро, Арато, – низкий баритон заставил кровь в моих жилах застыть.

– Кто вы? – нахмурился я, когда брюнет с волнистыми волосами шагнул вперед и нагнулся ко мне, ухмыляясь своей клыкастой усмешкой и когтистыми пальцами схватив мой подбородок. Его одежды казались чужеземными, весь его вид выдавал опасность и мистику. Однако, его японский был прекрасен.

– Как же, – прошипел незнакомец, приподняв густые брови, – обещаешь душу, а сам не приглашаешь за порог?

– Что? – непонимающе спросил я, отодвинувшись от наглеца и отталкивая того в сторону. Мужчина лишь сделал шаг назад, и я вдруг ахнул, когда черные пышные крылья показались за его спиной. Мое тело онемело, сердце остановилось и разум полностью отключился, смотря на серебристые рога. Отступив назад, я пытался вспомнить, куда положил свою катану.

– Я пришел на твой зов, самурай, – прошипел Дьявол хищно, – я приму твою душу взамен на твою просьбу.

Меня вдруг осенило. Я понял, кто стоял передо мной и разум медленно пытался понять, сплю я или же это происходит наяву. В любом случае, я был готов на отчаянный поступок. Я даже не стал ни о чем спрашивать. То, что я видел перед глазами было достаточным доказательством для меня. Я был в отчаянии, однако доля надежды вдруг зародилась в моем сердце.

– Ты… можешь её спасти? – прошептал я. Злобный взгляд черного ангела вдруг смягчился, и его ухмылка обрела долю очарования и доброты. Крылья испарились, и Дьявол кивнул.

– С удовольствием, – ответил он. – Но взамен, оказавшись по ту сторону мира, ты навсегда останешься в служении мне. Такая сделка для тебя подойдет?

– Д-Да! – воскликнул я. Моя душа отвечала за меня и что-то внутри меня заставило меня довериться этому существу. Я так долго молился богам, просил пощады, но единственный, кто оказался на моем пороге – это сам Дьявол. Он откликнулся на мои молитвы и предложил помощь в отличие от всех известных мне богов.

– Великолепно, – протянул Дьявол. Только теперь я заметил, что за его спиной стоял еще кто-то. Черный плащ с капюшоном скрывали лицо незнакомки, однако я был убежден, что это была женщина.

Она медленно последовала за мужчиной внутрь, повернувшись ко мне спиной и стянув с головы капюшон, открывая моему взору свои длинные черные локоны.

– Я оставлю дело тебе, Лилит, – мягко произнес Дьявол и женщина повернула к нам свое лицо. Мои ноги подкосились, щеки загорелись. Яркие серые глаза смотрели прямо в мою душу. Её шоколадная, бархатистая кожа переливалась в лучах солнца, а черный перстень на пальце отражал утреннюю зарю. Эта женщина была не просто прекрасна, её красота казалась магической, устрашающей, увлекающей. Осмотрев меня с ног до головы, женщина хитро улыбнулась и развернулась к Ханако, что спала сладким сном.

Наблюдая за тем, как яркий свет исходит из ладони ведьмы, когда она провела лезвием ножа по ладони, я перевел взгляд на лист бумаги, что протянул мне Дьявол. Смотря на аккуратный подчерк, я сжал лист в ладонях.

– Распишись, самурай, – прошипел Дьявол, оказавшись за моей спиной, протянув мне свое черное перо, на конце которого сияли золотистые чернила. Я, не раздумывая, поставил подпись под контрактом. – Вот и отлично. На тебя у меня особые планы…

Свернув лист бумаги, Дьявол довольно оглядел меня и кивнул в сторону Лилит, что облизала капли своей сияющей крови на ладони и вновь надела капюшон, проходя мимо меня. Мое тело вновь охватило необъяснимое чувство, и я посмотрел ей вслед.