Чтение онлайн

Зур”дах как и Саркх промахнулся по крысе, которая рванула к нему. Это была действительно шустрая и целеустремленная тварь. Но все же, ее успех был связан скорее с неумением гоблиненка пользоваться копьем и отсутствием опыта его использования, чем с недостатком реакции.

Вроде бы удар шел куда надо, но через миг оказывалось, что копье пронзает пустоту, а крыса уже проскользнула мимо. Гоблиненок, впрочем, не растерялся.

Проскочившую крысу он пнул ногой, и та с визгом отлетела обратно. Кайре же удалось откинуть крысу копьем, но она вновь ринулась на запах мяса, будто обезумев.

Очевидно, эти твари не считали детей достаточной для себя угрозой и поэтому совсем их не боялись.

С правой стороны донеслись первые визги пронзенных копьем крыс.

Тарк и Инмар сработали удачно и пролили первую кровь.

Однако оборачиваться у Зур”даха возможности не было.

Крыс становилось все больше, и даже если гоблиненок отпихивал одну, тут же подскакивали еще две. Несколько сумели проскочить мимо него и выхватить мясо, получив, правда, сразу несколько пинков и, улетев вместе с мясом прочь. Удары были конечно же не смертельные, поэтому, отряхнувшись и не выпуская из пасти добычи, крысы кинулись прочь, совершив удачную вылазку.

Зур”даху на третий взмах копьем удалось таки пронзить крысу. Копье легко вошло в мягкую плоть: брызнула красная кровь и раздался истошный визг. Однако, пока он высвобождал копье, две других крысы проскочили мимо.

— Проклятье! — воскликнул он.

Крыс успела отпихнуть Кая, ставшая позади Зур”даха.

— Ха! — выдохнула она, пнув крысу.

Сил девочки не хватило чтобы отправить крысу в далекий полет, но на пару шагов она ее отбросила.

Хоть и Зур”дах и Кайра убивали тварей — крысы не обладали достаточно толстой шкурой и пробить ее было легко — меньше их не становилось, и кусок за куском они выхватывали лежащее на полу мясо тут же убегая прочь.

— Точнее бей! — рявкнул Драмар.

Он все так же сидел у костра со своим невозмутимым видом, складывая возле себя подсушенные кусочки мяса. К нему крысы даже не пытались приближаться, будто инстинктивно чувствуя опасность, и понимая, - с этим стариком лучше не связываться.

Крысы уже успели стащить с полсотни кусков разложенных возле ручья.

— Ворюги! — зло крикнул Сарик, пронзая одну из крыс и отправляя на тот свет.

Со всех сторон раздавалось пыхтение детей, звон копий о камень — дети часто промахивались, — и звук сотен маленьких ножек, царапающих своими острыми коготками камень. С плеском, одна за другой крысы исчезали в Источнике, ухватив с собой желанную добычу.

— Мы так без мяса останемся! — крикнул Кракх.

— Да нет, малец, — негромко возразил старик, — Мяса у нас теперь даже больше чем было.

Зур”дах только через секунду понял о чем он, - крысы ведь, тоже мясо, тоже еда. Все в подземельях еда друг для друга.

За этот десяток минут гоблиненок подустал, с непривычки размахивая копьем так часто, поэтому под конец некоторые твари проскакивали особенно легко. Первыми отвалились руки, а только потом —дыхалка.

Крысиный напор продолжал быть мощным еще минут двадцать, но все же постепенно спадал. И чем больше на полу оказывалось убитых крыс, тем меньше рвалось к мясу. Добыча доставалась далеко не всем: успевали урвать куски мяса лишь самые быстрые твари.

Постепенно дети приловчились убивать и отпихивать шустрых тварей, привыкли к крысиным движения, да и бояться перестали. На полу валялось уже больше полусотни убитых крыс.

И теперь те, что оставались, десятка четыре — бегали у стен уже не рискуя соваться к детям.

Продолжали рисковать самые отчаянные, пытаясь прорваться. Но убить подобную одинокую крысу детям было уже легко. Только такой кучей как вначале крысы могли добиться успеха.

Оставшиеся крысы все же собрались, и кинулись в еще одну атаку. Трое проскочило, а шесть дети безжалостно прибили, проткнув копьями.

И все же —зрелище было печальным, почти половину нарезанного кусочками мяса крысы украли.

— Ухххх… — выдохнул Зур”дах, когда наступила тишина и первые минуты спокойствия. На три десятка шагов пространство вокруг Источника было усыпано мертвыми крысами. Наконец руки гоблиненка могли расслабиться и опустить копье. Мышцы горели от такого продолжительного напряжения и он сел на пол.

Он видел как остатки тварей толклись по краям пещеры, но скоро они разбежались, исчезли в норах бесследно.

Зур”дах был забрызган кровью крыс до самых колен. Хорошо хоть рядом был Источник, в котором можно и кровь смыть, и напиться после боя.

— Дааа… — выдохнул Сарик, сев на пол рядом с Зур”дахом. Он вымотался даже больше остальных.

Пару минут они сидели неподвижно, а еще через несколько — гоблиненок встал и прошелся вокруг, осторожно ступая между мертвыми крысами. Одна еще шевелилась и он добил ее, после чего вновь вернулся к детям-изгоям. Ходить сил не было. Хотелось только отдыхать.

Дети молча сидели, постепенно приходя в себя. Это был первый раз, когда они дрались серьезно, убивая пусть мелких, но тварей. Раньше обычно это были только насекомые. Сейчас все было по-другому. Это был почти настоящий бой, пусть и с заведомо более слабым противником.

Когда все желающие поживиться убрались восвояси, а дети вымылись в воде, Драмар сказал:

— Тащите сюда все эти тушки, будем разделывать.

Зур”дах вместе с Сариком пошел собирать убитых крыс. Бросали тушки в одну большую кучу, хватая за хвосты. Всего вышло немного, за пятьдесят.

Ничего себе, — подумал гоблиненок, — глядя на эту здоровую кучу.

Эти крысы явно переоценили свои силы.

Старик же, взяв в руку кинжал, стал свежевать одна за другой тушки крыс.

Делал он это настолько быстро, что через полчаса все крысиные шкурки были отделены от тел. Помощь детей тут не понадобилась. Отдельно он скидывал крысиные хвосты.

— Шкурки вымыть. — приказал он Зур”даху и Кайре.

— А вы, в те ямки наносите воды. Заполните до краев. — это уже было сказано Саркху и Инмару.

Старик продолжал подсушивать мясо змеи над огнем костра. Теперь, после атаки крыс, мяса змеи стало в разы меньше, так что ему осталось досушить всего половину. Возле него стопкой были сложены сотни подсохших и продымленных кусков мяса.

После того как дети сделали все, что сказал старик, он закинул все очищенные шкурки в ямы с водой, добавив туда каких-то трав, из тех, что собирал по пути и в пещерках вокруг.

Зур”дах пару раз заглянул в ямки с водой и травами, где теперь всплыли шкурки - запах был престранный.