Чтение онлайн

Мальчишка подбежал к Наставнику.

— Теперь ты.

****

Началось все скоро. Зашел дроу-распорядитель и сказал какие из мальчишек выходят и против кого. Старший Наставник сказал им парочку ободряющих слов и направил каждого в свой тоннель. Сегодня черный гоблин был с ними все время.

Зур”дах же слушал глухо доносящийся гул арены и ждал. Вместе с Маэлем.

— Против кого они? — спросил он маэля.

— Не знаю, не слушал. Да и какая разница против кого эти слабаки будут драться.

Он тоже был погружен в себя и прослушал.

На удивление, бои происходили быстро. Оба завершились за пяток минут, не больше. Следующие два тоже.

— Почему так быстро? — удивился Зур”даха.

— Потому что до потери сознания. Удачно ударил, вырубил соперника — и всё. Тем более, у них не серьезные противники.

Дети ввалились. У каждого были ссадины и синяки, у одного фингал. Но на этом всё. Никаких серьезных ран не было.

Когда наступила очередь Зур”даха и Маэля, — Наставник посерьезнел.

— Давайте, мальцы. Всегда сохраняйте бдительность. Ваши противники, даром, что слабее вас, будут сражаться за свою жизнь, а значит будут использовать всё, что умеют. Любые подлые приемы. Они вам горло перегрызут, даже если останутся без руки и ног — они будут хотеть жить. Ни на секунду не расслабляйтесь. Поняли?

Мальчишки кивнули. Моментально обоих охватило легкое волнение и…ожидание.

— Ну всё. Вперед.

Несмотря на то, что они уже дрались на смотре у Хозяина, сейчас всё было иначе. Права на ошибку не было, это Зур”дах понимал. Первые минуты почему-то дались тяжеловато.

Почему это я волнуюсь? Это же легкий соперник. Надо просто немного погонять его и убить…

Через секунду он понял в чем дело. Убить…он ведь никогда не убивал никого разумного. Только тварей. А сегодня против него был каменный тролль. По словам Наставника туповатое, но вполне разумное существо.

— Зур”дах, живее! — рявкнул в спину голос Наставника и Зур”дах прибавил. Вверх шел подъем. И с каждым шагом шум, долетающий сверху, становился всё сильнее и сильнее.

Вроде бы и Яма небольшая, — подумал Зур”дах, — А шум какой…

Мысли его сейчас были о чем угодно, только не о бое: он рассматривал кладку тоннеля, выщербины от чьих-то когтей на полу, собственные ноги.

И несмотря на то, что он шел вроде бы быстро, время как-то неожиданно резко замедлилось и он даже смог выделить и расслышать каждый голос из шума толпы.

Дыхание участилось, а руки вздрогнули.

Да чего это я! — мысленно окликнул себя Зур”дах, — В Подземельях было в сотни раз опаснее.

— Тьфу. — вслух сплюнул он, успокаивая себя.

Впереди светлел выход.

Последний шаг — и он оказался снаружи.

В уши ударил мощный гул толпы, звуки какого-то боя. Через мгновение он понял ,что круглая арена-Яма разделена на четыре участка, где происходят постоянные сражения. Свет от кучи огней слепил, дезориентируя.

Зур”дах часто и быстро задышал, постоянно оглядываясь вокруг. Слишком много света. Слишком много шума. Он к такому не привык.

Его соперника не было. Однако справа, шагах в пятидесяти, был такой же выход-тоннель. Очевидно, он выйдет оттуда.

Под ногами был черный песок. Сверху доносился свист и улюлюканье. Однако уже через мгновение решетка, запирающая широкий тоннель открылась и на Арену буквально выскочил каменный тролль.

— Вот жеж здоровый! — выдохнул на миг ошеломленный Зур”дах.

Не то чтобы он его боялся. Нет, Зур”дах постоянно сражался с противниками намного крупнее себя. Как и любой гоблин. Но эта тварь была…была выше самого высокого гнолля и гоблиненок доставал ему только до пупка. не выше. И это при том, что за последний год он сильно вырос, постепенно догоняя взрослых гоблинов в росте.

Тролль повертел головой и не сразу заметил его. А когда увидел, то впал на мгновение в ступор. Видимо, он ожидал против себя противника покрупнее. Он что-то крикнул…или это был рык. Непонятно. Однако растерянность противника длилась недолго. Он тоже был с голыми руками, и как был кинулся к Зур”даху. Между ними было шагов сорок пространства.

Руки у тролля были здоровые как кувалды, скорость, судя по бегу, — невысокая. Каждый его шаг вызывал волну дрожи и вздымал песок арены.

Глаза Зур”дах моментально оценивали скоростно-силовые качества противника. Волнение, нерешительность, страх, — всё прошло, едва перед ним оказался враг.

Я быстрее его. Пусть атакует первым. Надо изучить скорость его рук.

Раздались крики и гомон толпы явно направленные на Зур”дах и его противника. Что они кричали гоблиненок не знал, да и разобрать это было невозможно. Да и честно говоря это было абсолютно неважно. На него несся огромный тролль и только это его волновало.

Тело приняло привычную стойку.

Бам!

Рядом пролетел выброшенный довольно быстро как для такой туши кулак. Тролль аж пригнулся, пытаясь достать рукой гоблиненка.

Зур”дах увернулся, уходя привычным, заученным полукругом вбок.

Тролль немного завалился, попытавшись развернуться.

Руки быстрые, тело — не очень. — констатировал Зур”дах.

Серая кожа твари действительно напоминала камень.

Гоблиненок сделал еще один плавный шаг в сторону. Но уже чтобы увернуться от здоровой ноги.

Пока он не рвался в бой. Как учил черный гоблин, сначала нужно привыкнуть к движениям противника, к их скорости, понять их закономерность. И уж на более медленном враге этого не делать - грех.

Пожелание старшего Наставника не бить в глаза и пах было легко выполнимо. Мальчишка в принципе не мог туда достать, если только тролль не окажется на коленях.

Впрочем, Зур”даху уже видел несколько вариантов развития боя.

Он пропустил мимо себя несколько увесистых ударов. Пока что он был весь непривычно напряжен. В бою со змеями он такого не чувствовал. Сейчас же он соразмерял каждое движение с ударами соперника и потому был чуть медленнее и зажатее обычного. Дистанцию держал Зур”дах предельно близкую, и каждый взмах противника вызвал легкий порыв ветра.