Чтение онлайн

– Пообедать не желаешь?

Мэтт поднял голову. В офис вошел Рори Себастьян, его лучший друг и незаменимый сотрудник. Темные глаза Рори игриво сверкнули, на его лице сияла улыбка.

– Чего тебя распирает от счастья? – Мэтт привстал.

Рори вальяжно облокотился о дверную притолоку.

– Сейчас только что потискал Рейчел.

Мэтт понимающе кивнул. Рори любил женщин. В летах и совсем молоденькие, тихони и вострушки – ему было безразлично. Он умел легкомысленно поболтать с ними, а это особый талант, которому Мэтт завидовал. И все восхищались Рори – обвораживали его живой нрав и улыбчивость.

– Умираю от голода, – признался Мэтт.

– Тогда чего мы ждем? – Рори похлопал себя по плоскому животу. – Красные бобы и рис, по-моему, неплохое сочетание?

Мэтт даже застонал. От мысли о пикантном салате «кэджун» буквально потекли слюнки. Со вздохом он посетовал:

– Догадываюсь, что мы опять пойдем в «Трибирд».

– Растущему телу требуется не только салат.

– Это ты-то растущий?

– А по-твоему, нет? – Рори сверкнул темными глазами. Когда они покидали офис, секретарша Мэтта взглянула на них из-за компьютера, а Рори одарил ее нахальной улыбкой.

Они вышли через стеклянные двери в холл. Пушистый темно-красный ковер, цвета слоновой кости тисненые обои, полированный ореховый стол, мягкие, обтянутые кожей кресла все создавало обстановку уюта. За массивным столом у входа восседала яркая блондинка.

Мэтт и Рори с любопытством посмотрели на темноволосого молодого человека, который с шумом распахнул двойные стеклянные двери, ведущие в холл. На нем были потертые голубые джинсы и пуловер. Волнистые волосы до плеч указывали на то, что юноша не следовал моде.

Рори удивленно вскинул брови, а Мэтт недоуменно пожал плечами.

– Чем могу вам помочь? – обратилась к юноше блондинка.

Тот держал в руках бледно-голубой конверт.

– У меня письмо для мистера Мэттью Джей Нормана третьего.

– Позвольте взглянуть. – Мэтт сделал шаг к нему навстречу.

Юноша колебался, выжидающе смотря на секретаршу.

– Тут написано «лично». Блондинка пришла на помощь.

– Это и есть мистер Норман.

– Ого?! – удивленно воскликнул юноша и вручил письмо Мэтту.

Хотя Мэтт обычно не поощрял тех, кто доставлял послания, но теперь он запустил руку в брючный карман и достал пару долларов.

– Спасибо, – сказал он, протягивая деньги.

– И вам тоже, – весело пропел юноша и быстро ретировался.

Мэтт удивленно рассматривал конверт. Обратного адреса не было. Его имя, адрес страховой компании четко написаны на одной стороне. Внизу в левом углу отпечатано: «Доставить срочно и лично».

Он нахмурился и, оторвав край конверта, вынул одинарный листок.

Дорогой мистер Норман, я понимаю, что вчера вы были огорчены и, полагаю, не без причины. Поверьте, я глубоко сожалею о том, что пострадала ваша машина, и мне хотелось бы пригласить вас сегодня отужинать, чтобы загладить свою вину. Я позвоню вам во второй половине дня, чтобы уточнить, какое время для вас наиболее удобно.

Паола Романе.

Паола Романо! Куда пригласить? О чем это она? Столкновение произошло по его вине, и она это прекрасно знала. По крайней мере, она на этом настаивала. Так что это за розыгрыш? Мэтт чувствовал на себе заинтересованные взгляды тех, кто находился сейчас в комнате. Да, конечно, и секретарша и Рори следили за ним.

– Что, плохие новости? – спросил Рори. – Почему ты так решил?

– У тебя обескураженный вид.

Мэтт сунул послание в карман и ворчливо бросил:

– Пошли, есть хочется.

Чуть позже, в ресторане, когда перед ними стояли красные бобы и рис, Рори опять заговорил о письме.

– Итак, ты собираешься рассказать, что в этом конверте? – Он намазал масло на кукурузную лепешку и откусил большой кусок. Его глаза задорно блестели.

Мэтт поспешно сглотнул слюну и отмахнулся:

– О чем это ты?

– Не прикидывайся опоссумом. Помни, с кем разговариваешь. – Рори ткнул пальцем себе в грудь. – Это же старина Рори, забыл, что ли?

– Ну да, да, конечно. – Мэтт запустил руку в карман, вытащил письмо и вручил его Рори. Тот бросил на листок мимолетный взгляд и спросил:

– Насколько я понял, это та цыпочка, которая вчера в тебя врезалась?

Мэтт кивнул, потянулся за горячим соусом и усердно окропил им свое блюдо, затем принялся есть.

– Ну ладно, давай-ка, рассказывай о ней, – нетерпеливо наступал Рори. – Похоже, она тобой серьезно заинтересовалась.

– Да и рассказывать не о чем. – Она посмеялась над ним, и Мэтт не собирался об этом докладывать приятелю. – Ни она, ни тем более я не проявили друг к другу никакого интереса.

– У меня такое чувство, что ты темнишь, – не удержался Рори. – Давай-ка начистоту. Как она выглядит? Хитрая лисичка? – Он игриво вскинул брови и сделал эффектный жест рукой, будто в пальцах у него была длинная сигарета.

Рори мог рассмешить кого угодно. Мэтт, пожав плечами, сказал:

– Она в полном порядке. Но это не мой тип женщины.

Он немедленно прогнал прочь мелькнувшую мысль о том, что под мешковатой одеждой вполне могла скрываться хорошая фигурка. И вообще: темные глаза с поволокой, кудрявые волосы, ямочки на щеках…

– В порядке и только? Но мне почему-то кажется, что ты не все сказал. – Рори произнес это с явно выраженным британским акцентом.

Будто не замечая настырности друга, Мэтт отозвался самым невинным тоном:

– Зачем ты все это говоришь?

– Только затем, что, читая письмо, ты сильно изменился в лице. – Рори подмигнул.

– Тебе показалось.

– Не думаю.

– Черт тебя подери, Рори. Кончай лыбиться.

Но улыбка на лице Рори расплывалась все шире. Он откинулся на спинку стула и не отрывал взгляда от Мэтта.

Мэтт швырнул салфетку на стол.

– Ну, хорошо. Может, я в чем-то и слукавил. Она… достаточно привлекательна. Но не в моем вкусе. Ты же знаешь, что я не люблю маленьких брюнеток. К тому же я не доверяю этому посланию. Приглашая меня на ужин, она преследует какую-то цель. Не пойму только, какую.