Чтение онлайн

– А что, если случится так, - сказал он медленно, - что мы будем хотеть одного и того же?

Она вздрогнула от глубинного смысла его вопроса.

– Ты не допускаешь, что однажды наши мнения разойдутся?

– Нет - в серьезных вопросах. Есть нечто большее, чем наши сиюминутные желания, подумай об этом.
– Она молчала, улыбаясь чему-то.
– Так что же ты предлагаешь нам делать?

Джейн отпила глоток коктейля.

– Не знаю. Пожалуйста, не думай, что мне не понравилось кольцо, оно очень красивое, но...
– она запнулась.

– Можно взглянуть, как оно смотрится на твоей руке?

– Нет, Гордон!

Ее внезапно охватила дрожь, она со стуком поставила стакан на стол и вскочила на ноги. Он не двинулся с места.

– Собираешься сбежать, Джейн?

Что-то в тоне его голоса заставило ее напрячься.

– Какой смысл оставаться?

– Хотя бы ради отличного ужина, приготовленного Сэл, - сказал он сухо. Джейн прерывисто дышала.
– И, может быть, мы сможем обсудить, как сохранить наши отношения - хотя бы дружеские.

– Ты хорошо знаешь, как это будет нелегко.

– О да, - сказал он холодно.

Тут явилась Сэлли, чтобы сообщить, что ужин на столе. Это решило судьбу Джейн.

Они начали с шампанского. Высокие желтые свечи на столе озаряли комнату мягким неярким светом.

– А где Роланд?
– спросила Джейн, усаживаясь за стол.

– В Сан-Хосе, с Моникой.

– Ты нашел для них дом?
– Джейн отставила бокал и взяла вилку.

– Да, чуть выше по улице. Его надо немного обновить и привести в порядок, но Конни довольна им.

– Когда Моника придет жить к тебе?

– Через несколько недель.
– Он допил шампанское и тоже взялся за вилку и принялся за салат.
– Я так и не показал тебе ее работы.

Джейн улыбнулась Сэлли, которая пришла забрать тарелки.

– Было очень вкусно, спасибо. Как вы готовите этот замечательный соус для салата?

Сэлли зарделась от удовольствия.

– Я напишу вам рецепт.

Она ушла и вернулась с горячими тарелками, прикрытыми крышками.

– Спасибо, Сэл, - сказал Гордон, открывая бутылку вина.
– Вы не опаздываете в кино?

– Ой, ведь нужно подать вам десерт и...

– Мы способны сами позаботиться о себе. Уверен и в том, что мы с Джейн в состоянии самостоятельно вымыть насколько тарелок, - он вопросительно поднял бровь, обернувшись к ней.

– Да-да, конечно, можем.

– Ну, если вы не возражаете, - Сэлли взглянула на часы, - тогда я пойду, чтобы, правда, не опоздать.

– Счастливо, - сказал Гордон.
– Желаю приятного вечера. И передайте привет вашей сестре.

– Ну вот, - заметил Гордон, разливая вино, - мы предоставлены самим себе.

– Как ты все тщательно спланировал, - сказала она с искрой гнева в глазах.

– Полагаешь, это я подговорил Сэл отправиться сегодня в кино?

– Ты хорошо знаешь, что я так не думаю!

– Тогда в чем проблема?

– Твои махинации. Твой способ вертеть людьми, - сказала она раздраженно.
– Ты уверил Сэлли, что я не уйду отсюда, пока не вымою тарелки, потому что чертовски хорошо знаешь, что после этого я не смогу бросить на несчастную экономку всю эту гору посуды!

– Ах, вот что, - сказал он, не отрывая от нее взгляда - так же, как и на протяжении всей ее тирады.
– Ну, знаешь, у каждого свои недостатки. Не думаю, что мое стремление "вертеть людьми", как ты изволила выразиться, причиняет окружающим больше неприятностей, чем, скажем, твоя экзотическая логика.

– Экзотическая? О чем это ты?

– Сама посуди. Ты поцеловала меня с необычайной страстью, вовсе не собираясь ложиться со мной в постель. Идея оставаться просто добрыми друзьями тебе тоже не нравится, потому что ты чертовски хорошо знаешь, как мы возбуждаем друг друга. И при этом, - сказал он с убийственной иронией, ты отказываешься не только выходить за меня замуж, но даже и обсуждать эту тему. Вот эта экзотическая логика, а вернее - нелогичность и заставляет меня спрашивать: чего ты вообще хочешь, Джейн Милред?

Отчаянным усилием воли Джейн сдержала нарастающую злость. А Гордон, подождав несколько секунд ее ответа, поднял крышку с тарелки и принюхался к аромату мяса.

– О, мое любимое блюдо, - пробормотал он, - рагу с рисом и овощами. Надеюсь, говядина не оказывает на тебя такое же действие, как устрицы и кальмары?

– Обычно нет, - сладко отозвалась Джейн, - но сегодня вечером, боюсь, она встанет у меня поперек горла.

– Уверяю: если мы поженимся, у тебя не будет подобных проблем. Слушай, а не из-за того ли ты разозлилась, что я так неожиданно уехал, бросив тебя в Мэйфорде?
– Но смотрел он не на нее, а на говядину.

– И из-за этого тоже, - ответила она и пододвинула к себе тарелку.
– А главное - из-за того, что я в этой ситуации выглядела наивной дурой.

– Я говорил тебе, в чем причина.

– Говорил, - согласилась она с иронией.
– Но что я должна была чувствовать, когда поняла, что основное для тебя - это бизнес, а я - так, с боку припека. Это должен был быть особенный вечер, Гордон. Я чувствовала себя... особенно, я старалась и выглядеть особенно, и надеялась разрешить все свои сомнения, поговорив с тобой.

Оба так и не притронулись к еде. Они смотрели друг на друга не отрывая глаз. Затем он сказал:

– Ну так расскажи мне о своих сомнениях.

Она взяла бокал с вином и принялась рассматривать рубиново-красную жидкость. Потом ее плечи вдруг поникли.

– Мне кажется, я боюсь тебя. Боюсь, что окажусь, как и Конни, не в состоянии... выжить с тобой.

– Ты действительно полагаешь, будто я предложил тебе выйти за меня, не веря, что у нас все будет хорошо?
– спросил Гордон спокойно.

– Но ты не знаешь меня как следует - так, как я себя знаю, - прошептала Джейн.
– Ты на меня давишь.

– Ну хорошо, давай пойдем другим путем. Мы можем расстаться на какое-то время и посмотреть, как у нас получится жить друг без друга. Ешь, рагу остынет, - добавил он мягко.

Она машинально отправила в рот кусочек мяса. Потом сказала:

– А на сколько?

– На сколько сочтешь нужным.

Ее глаза расширились.

– Не... не общаться совсем?

– Если это то, чего ты хочешь.