Чтение онлайн

Теплый воздух, пение птиц, ярко светящее солнце давали ощущение радости. Нет, в таком месте не могут жить вампиры и оборотни, но всё же мне не стоит так расслабляться.

Шла я уже довольно долго, мне никто не встречался. Начинало смеркаться. Но теперь я не боялась, что замерзну, ведь я могла заночевать прямо здесь на мягкой траве.

Вскоре мое единение с природой бесцеремонно прервали. Я услышала громкий крик. Кажется, плакал ребенок. Я очень тихо начала продвигаться туда, откуда доносился этот звук. А потом резко замерла и от испуга тут же присела. Моему взгляду открылись невиданные создания, похожие на людей, но вместо человеческих голов у них были птичьи. Они напоминали стервятников, но уверена я не была. Уверенность была лишь в одном – существа эти далеко не дружелюбные.

Один из них держал небольшой сверток, издающий пронзительный плач. Подкравшись ближе, я увидела профиль младенца. Он не был похож на них. Сами же люди-птицы говорили на незнакомом языке, шипели и каркали. Из засады я продолжила наблюдать за происходящим. Державшее младенца существо положило его на высокий плоский камень. Бедное дитя не прекращало плакать.

Вдруг птице-человек что-то каркнул своим сородичам, и двинулся в мою сторону. Боже, неужели они меня заметили? Но как? Деревья и кусты надежно скрывали меня. Я инстинктивно попятилась назад, зацепилась ногой за корень дерева и в самый неподходящий момент завалилась на спину, наделав много шума. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, то была окружена этими уродливыми существами, которых ну никак не ожидала встретить в этом прекрасном лесу.

Один из них нагнулся ко мне и что-то прошипел. Я, конечно же, ничего не разобрала. От его зловонного дыхания меня чуть не стошнило. Я попыталась отползти назад, но получила удар по голове клювом от его собрата.

Больно, но сознания не потеряла. Сейчас я ощущала себя беспомощным птенцом, которого окружила чужая стая. Страх и паника начали овладевать мной, как вдруг я почувствовала жар внутри своего тела. Что со мной происходит?

Не дав мне додумать мысль, один из стервятников попытался схватить меня. Я сразу же выставила перед собой руки и ахнула от неожиданности. В моих ладонях начал формироваться шар фиолетового цвета. Он всё разрастался, становясь при этом гораздо ярче. Стервятники не успели ничего предпринять. Резкая вспышка ослепила их, и они упали на землю.

Остались ли они живы, я не знала. На меня разом накатила сильная усталость. Как мне удалось с ними расправиться, я не понимала. Но отрицать наличие у меня магических способностей, я не могла. Лежавший на камне ребенок все еще плакал. Я обрадовалась, что он не попал под мое колдовство. Я попыталась встать, чтобы успокоить несчастное дитя, но поняла, что ноги совсем не слушаются.

Вдруг я услышала над собой мужской голос и одиночные аплодисменты:

– Это было впечатляюще, ты определенно одаренная! И как только ты одна смогла расправиться с отрядом хиласов!?

Рядом послышались другие голоса, среди них был и женский.

Вскоре я увидела обладателя того самого голоса, который похвалил меня. Это был высокий статный мужчина, лет тридцати на вид, с красными волосами, причудливо уложенными в аккуратную прическу. Радужка глаз у него тоже была красной. Смотрелся он завораживающе, но внешность не отталкивала. Одет он был своеобразно: высокие сапоги, черные брюки с массивной пряжкой на ремне и серо-красную рубашку.

Я пыталась определить какой расе он принадлежит, но растерялась. Позади него кто-то сражался. Но я быстро поняла, что это его спутники добивают хиласов, которые начинали приходить в себя. Значит, я их не убила, а просто оглушила на время. Младенец к счастью больше не кричал, оказавшись на руках у светловолосой девушки.

– Как тебя зовут? Откуда ты? – начал расспрашивать красноволосый.

Надо было что-то сказать, чтобы не показаться подозрительной. Но об этом мире я ничего пока не знала. Вдруг я скажу что-то не то?

– Я Элина из Брандельвиля, и я ведьма.

Как ни странно, слова находились сами собой. Видно Светлая богиня все же побеспокоилась обо мне.

– Как ты здесь оказалась? Брандельвиль очень далеко от этих мест. – продолжил допрашивать меня мужчина.

– Наставница отправила меня сюда, чтобы я набралась опыта. Хотя я и была против. Хиласов я встретила случайно. – пришлось соврать мне. – А ты кто такой?

Мужчина на миг прищурился, опустив ладонь к эфесу меча, находящемуся у него на поясе.

– Ты сильна, но леса Илирии – не место для прогулок. Надеюсь, ты хорошо обучена. – проигнорировал мой последний вопрос незнакомец, но затем продолжил. – Меня зовут Авраам, Авраам из Кантарии. Я ифрит. – сказал мужчина, и его рука от локтя до кончиков пальцев вспыхнула огнем. – Ты наверно слышала о нас.

– Да, разумеется. – поспешила ответить я. – А они? – я кивнула голову на его спутников.

– Все мы одна команда. Каждый из нас представитель своей расы.

– Чем же вы занимаетесь? – я совсем потеряла страх, задавая такие вопросы.

– Наша цель – борьба со злом. – спокойно ответил мне Авраам. – Демонических тварей развелось слишком много. А еще мы в поисках сильных магов. Король светлых эльфов собирает отряд для секретной миссии.

– Ты их лидер? – не унималась я.

– Можно и так сказать, и надеюсь им и останусь. – с усмешкой сказал красноволосый. – У тебя очень сильный магический потенциал, мы встречали несколько ведьм на своем пути, но они были намного слабее тебя. Я думаю, ты могла бы присоединиться к нам. Если согласишься, я порекомендую тебя королю светлых эльфов, и тогда поверь, опыта ты наберешься предостаточно. Твоя наставница будет довольна.

– Подожди, а какая у вас миссия? – перебила его я.

– Это тайна даже для меня. Когда команда будет сформирована, нам обо все расскажут. Вознаграждение после успешного проведения миссии будет огромным. – хитро улыбнулся парень.

– Хорошо, я подумаю. А что это за младенец, которого похитили эти мерзкие твари? – спросила я, глядя на уснувшего на руках у девушки малыша.

– Это сын лесного эльфа Альхириса. Нас попросили отыскать его. – проговорил ифрит. – Слава богине, что этот детеныш оказался жив. Благодаря тебе.

Пока мы разговаривали с Авраамом, остальные его спутники уже сидели вокруг костра, довольно быстро расправившись с хиласами.

Я постоянно думала, как бы мне не выдать себя. Вдруг они узнают, что я не из этого мира, но спасибо Светлой богини, всё же какие-то знания были заложены в мою голову при перерождении. А может мне не стоит переживать? Вряд ли они знают про другие круги. Хотя вести себя все равно стоит осторожно.

Как же мне поступить? С одной стороны предложение Авраама довольно заманчиво, а с другой – сразу брать на себя такую ответственность опрометчиво. Но, если я соглашусь, то мне не придется действовать в одиночку. Эти существа должно быть сильные воины и маги, с ними мне будет легче, но ифрит считает меня могущественной ведьмой, а я пока еще даже ничего не знаю о своих способностях. Да, дилемма.

– Что ты решила, Элина? – прервал мои размышления Авраам.

– Я, скорее всего, соглашусь. Мне нужны деньги. – сказала я, улыбнувшись.

На самом деле причина была в другом, но говорить о ней открыто я не могла.

– Отлично, тогда мы возвращаемся в резиденцию короля. Там тебе придется пройти несколько испытаний, подобранных для твоей расы. Если ты понравишься королю, то присоединишься к нам. – воодушевленно сказал парень и посмотрел в сторону, где расположились его спутники. – А сейчас я хочу тебя познакомить со своей командой.