Чтение онлайн

После этих слов кудрявый окончательно раскис. Из компании тёмно-синих поднялись несколько человек и поспешили на помощь заносчивому, но неудачливому другу. Фил тоже не терял зря времени, схватил Эрика за руку и оттащил в сторону, подальше от эпицентра событий.

Застывшие в молчании зрители, коих немало собралось поглазеть на драку, тоже поспешили покинуть место столкновения.

— Навёл ты шороху, парень, — эльф заглянул в глаза Эрика, когда они вошли в главную башню. — Теперь готовься. Земляки такое долго не забудут, у них на факультете хватает суровых ребят. Но, должен признать, это было круто. Я бы так не смог.

Эрик тяжело вздохнул, предчувствуя будущие неприятности.

— Когда ты говорил о том, что я знаю толк в проблемах, я и предположить не мог, что проблемы будут из-за тебя.

Эльф смотрел на Эрика немигающим взглядом, пока ни подобрал слова.

— Странно, хоть мы и недавно знакомы, я уже привык, что это мне приходится подмечать за тобой всякие слабости. Но сейчас ты прав. Надо быть сдержанней. Давай-ка лучше отсидимся в комнате до следующей лекции, а то мало ли, вдруг сейчас эти обиженные опомнятся и придут нас бить.

Ничего не ответив, Эрик поплёлся за Филом вглубь башни, туда, где находились комнаты слушателей.

В тот же день по ордену прошла новость о том, как слушатель, предположительно Эрик Рыжий или Красный, точно не известно, разогнавший гоблинов в «Логове», избил ученика с факультета матери-земли. На протяжении всех лекций на Эрика косились девчонки и о чём-то неустанно перешёптывались. Подобное внимание ему льстило, но от этого боязнь расплаты лишь усиливалась. Фил только усугублял, гадая, чего же им ждать от земляков: нападения в тёмном коридоре или какого-нибудь подвоха в комнате. А может и ещё чего-то, о чём трудней догадаться.

Странно, но это происшествие совсем не коснулось преподавателей, ни сам Крип, ни кто-либо другой так не предприняли попытки разобраться в произошедшем. Ученики тёмно-синего факультета в общей башне так и не появились. «Кто знает, возможно, никакого ответного действия и не последует, — размышлял Эрик. — Просто Фил трусоват, вот панику и наводит. Вчера все увидели, к чему приводит несдержанность, так что никто больше к нам не сунется». Но следуя эльфийским наставлениям, оба они не покидали башню два последующих дня. Ждали, пока «уляжется взбаламученный ил».

Беда случилась на третий день, когда Фил уже начал потихоньку расслабляться, а Эрик и вовсе чувствовал себя спокойно. В перерыве между занятиями в комнату, где дремал Эрик, вошёл эльф. Парень выглядел так, будто только что вынырнул из выгребной ямы, а его прекрасные волосы, за которыми он всегда следил с особой тщательностью, походили теперь на клубок чёрных змей.

— Что это? — спросил Эрик, уже представляя самые жуткие унижения, которые пережил его товарищ.

Фил с недовольной физиономией сложил руки на груди.

— Это плата за мою несдержанность и громкий голос.

— Ты зачем на улицу вылез? Договаривались ведь до завтра ещё подождать с прогулками. — Эрик догадался, в чём дело, и нехотя сел на лежаке, разглядывая длинноухого на наличие побоев.

— Да какая разница, зачем я вылез. Надо было, вот и вылез. Лания с Вистой предложили прогуляться, чуть ли ни силком вытащили. А снаружи, кто бы ты думал? Они — те самые двое — прямо у выхода сидели. Они дождались, пока я вернусь, ну и блеснули магическими навыками, — Фил раздосадовано стёр ошмётки грязи со лба.

— И это всё? — искренне удивился Эрик, подскакивая с кровати. — Только грязью облили, больше ничего?

— А чего бы ты ещё хотел, чтобы со мной сделали?

— Просто грязью облили! Вот дурни! — не унимался Эрик. — Я-то думал, они суровые парни, как ты и говорил, а они… Тьфу, баловство.

— Конечно, конечно, это ж не тебя на глазах у всего ордена окатили грязью, — Фил склонил голову на бок и смотрел на Эрика с осуждением, дескать, чего распинаешься, коли вышел сухим из воды.

— Но и не покалечили же. К тому же это твой прокол — ты и ответил.

Эльф вздохнул. Чему у него действительно стоило поучиться, так это умению признавать свои ошибки.

— Так и есть. Но тебе придётся объяснить Крипу моё отсутствие на лекции. Да так объяснить, чтобы он ни к кому не придрался, ни ко мне, ни к землякам.

— Ха! Интересно, что я ему могу такого сказать, чтобы он мне поверил.

— Подумай. Можешь начинать думать прямо сейчас, а я пошёл стираться.

Филеас прикрыл дверь, оставив Эрика гадать над достойной причиной, по которой эльф мог бы отсутствовать средь бела дня. Но мысли рыжего разгильдяя парили далеко от башенных забот. Избавившись от иллюзии опасных последствий драки с земляками, Эрик легко вспорхнул с кровати и принялся собираться на занятия. Дошло до того, что перед уходом он решил даже прибраться, чего не делал никогда прежде.

В комнате числилось три слушателя, а на деле жили всего двое. Третий — одногруппник Эрика — на занятия ходил редко, а в скромном орденском жилище появлялся и того реже. Юный, но искушённый любитель девичьей красоты Ловис в день заселения оставил на кровати какую-то одежду, и лишь иногда заглядывал, чтобы переодеться. По его словам, ночевал он у девушек и редко задерживался в одной келье больше, чем на три-четыре ночи.

Эрик на скорую руку заправил кровать, развесил вещи на стуле и ухватил с подоконника тощую тетрадь — пришло время идти в гости к Крипу. В третий раз за день.

Нашарив в кармане брюк ключ от комнаты, запер дверь. Из самой утробы слушательского корпуса доносился мерный шум воды. Фил, наверное, сейчас в самом разгаре жаркой стирки. Ну, пусть возится, лучше уж такой досуг, чем очередное занятие с Крипом.

В главном зале башни разношёрстые одежды резали глаза пестротой цветов, а иногда даже нескромностью. Среди собравшихся здесь, большую часть составляли люди и эльфы, меньше всего мелькало гномов, но это и не удивительно — подгорные жители не сильно преуспевали в магии, это даже на лекциях говорили.

Эрик шёл неспеша, глазея по сторонам. Десятки жителей башни проводили здесь свободное время, общались, сплетничали и переглядывались. В отличие от строгих одеяний учеников и адептов, слушателям позволялось посещать орден в повседневной одежде. Люди, эльфы и редкие представители подгорного народа держались обособленно друг от друга, точно так же, как делали это на улицах Новых Ветров.

Множество заинтересованных взглядов скользили по Эрику, и ему казалось, что каждый оставляет на нём след. Он прямо встречал чужие глаза, и те сразу находили другой объект для наблюдения. Девушки и парни, все пытались увидеть в рыжем мальчишке нечто, о чём ему самому приходилось лишь догадываться. Поэтому, когда холл остался позади, а впереди показалась дверь нужной лектории, Эрик испытал облегчение.