Чтение онлайн

– Ш-ш-ш!
– министр, втянув голову в плечи, перешел на шепот.
– Надеюсь, сейчас нам еще ничто не грозит? Мы ведь вели себя осторожно, поладили со всеми, с кем нужно было поладить.

– Но ведь дело касается других министров и лидеров партии... Как же быть? Может, опередить противника и устроить хорошенькую чистку среди должностных лиц? Обновить состав?

– Это, знаете ли, тоже палка о двух концах, - министр стал мрачный как туча.
– Вот все кричат, коррупция, коррупция! А хоть кто-нибудь пытался вскрыть корни этого явления? Подумайте сами, политика - дело тяжелое, и если человек не будет получать никакой личной выгоды от занятия политикой, зачем ему дополнительные хлопоты? Этак, пожалуй, Япония лишится всех своих политических деятелей.

Секретарь, блеснув очками, хитровато прищурился. Весь облик этого человека говорил о смекалке и необычайной изворотливости.

– Господин министр, у меня есть одно предложение... В настоящее время кабинет имеет право в чрезвычайных случаях, когда от этого зависит благополучие государства, прекратить любой судебный процесс. Нельзя ли ввести такое право в повседневный обиход? Так сказать, пользоваться им запросто, в любом случае... Вот вам и защита от правосудия.

– Что вы, это только подольет масла в огонь!
– на лице министра отразилось отвращение.
– Помните дело о взяточничестве в судостроении? Тогда мы воспользовались своим чрезвычайным правом, и в нас стали тыкать пальцем - мол, рука руку моет. Нет, ничего не выйдет.

– Но ведь тогда благодаря этому праву вы, господин министр...
– начал было секретарь, но, взглянув на лицо министра, плотно сжал губы.

– Надо что-то придумать... Что-то придумать... Что-то придумать... министр, уже не черный, как туча, а изжелта-зеленый, как желудочный больной, упрямо повторял одну и ту же фразу.
– Придумать... придумать... Не то наше положение станет критическим...

– В таком случае, - секретарь подался вперед, - если взятки и подкуп являются в некотором роде социальной необходимостью...

– Совершенно верно!
– министр вдруг очень оживился. Кажется, он начал понимать, куда клонит секретарь.
– Вот именно - социальная необходимость! Естественная выгода человека, занимающегося политикой, которая сама по себе дохода не приносит...

– И вся проблема, - продолжал секретарь, - как мне кажется, заключается в том, что взятки берут тайком, украдкой. Значит, значит... Надо ввести закон о взятках и таким образом узаконить коррупцию, сделать ее официальной.

– Что? Что?..
– министр вытаращил глаза. Такого он все-таки не ожидал.

– Пожалуйста, выслушайте меня внимательно, господин министр. Вы же согласны со мной, что в самих взятках нет ничего плохого. Плохо то, что все это происходит келейно, неофициально. Отсюда - тяжкие обвинения в коррупции. С другой стороны, конкурирующие между собой предприниматели и тут создают своего рода конкуренцию - кто больше даст. Естественно, возникают дополнительные осложнения.

– Правильно!
– кивнул министр. Его лицо начало проясняться. Репрессиями против коррупции бороться нельзя. Практика показала, что, какие бы репрессии ни применялись, все равно дают и берут. Я уже думал об этом. Здесь нужна какая-то законность. Хорошо бы научить людей, как это делается. Курсы бы какие-нибудь организовать, что ли... по усовершенствованию взяточничества...

– Это, господин министр, полумера. Основная проблема - будут ли взятки тайными, как и раньше, или официальными. Перевести бы все на официальные рельсы, да еще и налогом обложить...

– М-да... Обложить налогом... Неплохо, неплохо... Все должно облагаться налогом! Без налогов любое явление общественной жизни теряет свою здоровую основу.

– У меня есть конкретное предложение, господин министр. Я предлагаю нечто вроде законопроекта об упорядочении взяток. Давайте опубликуем его в "Ведомостях кабинета министров". Надо указать, за какое дело какую взятку давать. И рядом с размером взятки - графа "Налогообложение". Налоги обязаны платить и дающий и берущий, так сказать, обо заинтересованные стороны. Уверяю вас, это отличный выход из создавшегося тупика. Правительство будет просто в восторге.

– А ведь в самом деле неплохо... Налог на взятку, налог на подкуп... Нет, просто великолепно!

– Да, да... И еще одно. Почему бы не использовать для этой цели публичные торги?
– увлекся секретарь.
– А еще лучше, как на фондовой бирже: каждый может продать и купить право на взятку.

– Отличная идея!
– министр расплылся в улыбке.
– И мои возможности...

– Обложить взятки высоким, очень высоким налогом!
– вдохновенно продолжал секретарь.
– А если кто вздумает преступить закон и подмазывать неофициальным путем, тому - тюрьма! Или даже ссылка на вечные времена. Да нет, смертная казнь - и дело с концом!

– Смертная казнь?!
– министр даже поперхнулся.
– Ну, это уж вы переборщили!

– Иначе ничего не поделаешь. Тогда начнут давать и брать неофициально, - настаивал секретарь.
– Ради демократизации коррупции, ради оздоровления взяточничества необходимо, чтобы все взятки и подкупы шли по официальным каналам, в открытую.

– Согласен! Вы, мой дорогой, голова!
– министр ударил кулаком по столу.
– Поручаю вам подготовить проект "Закона о взяточничестве". На ближайшем заседании кабинета обсудим и внесем его на рассмотрение парламента как правительственный проект. Это единственная возможность очистить коррупцию от нездоровых явлений.

Покидая кабинет, секретарь ухмыльнулся.

Потом он заперся в своем кабинете и, предварительно удалив всех подчиненных, дважды позвонил по телефону. Оба раза он сказал одно и то же:

– Хочу уведомить вас о деле огромной важности... В настоящее время у нас подготавливается проект закона о взятках... Его суть в следующем...

Кончив говорить по телефону, он снова ухмыльнулся.

– Отлично, - пробормотал он, потирая руки, - отлично... Теперь предприниматели все силы приложат, чтобы законопроект провалился. В противном случае их издержки на взятки удесятерятся. А политические деятели, наоборот, изо всех сил будут стараться провести этот закон. Еще бы, такое достижение - берешь взятку, не марая чести!.. Ох, и привалило же мне счастье! Пока суд да дело, сорву изрядный куш и с тех, и с других. Уж я постараюсь угодить обеим сторонам!

– Господин директор, что прикажете делать?
– в трубке рыдал голос молодого бухгалтера.
– Контора ломится от кредиторов. Просто яблоку негде упасть... Денег требуют. Пятеро сказали, что не уйдут до тех пор, пока не получат хоть сколько-нибудь... Кое-кто грозится привести банду рэкетиров и разнести контору...

– Ты откуда звонишь?
– заволновался Маруяма.
– Надеюсь, не из конторы?

– Да что вы! Попробуй я звонить из конторы, они бы меня разорвали в клочья: как же, знаю где шеф и скрываю от них!.. Я из соседней табачной лавки говорю...

– Н-да...
– Маруяма задумался.
– Скажи им: пусть приходят завтра. Завтра, мол, обязательно уплатим часть долга...

– Да как же я скажу? Мы ведь сколько раз обещали - завтра. Меня они и слушать не станут. Сами пришли бы и сказали, а то все прядетесь...

– Я не прячусь. Мыкаюсь по городу, стараюсь раздобыть деньги, неужели не понимаешь?..
– Маруяма замолчал и тоскливо оглядел дешевую чайную, где он сидел.
– Ладно, сейчас приду, поговорю с ними сам.

Был конец года. Конец года всегда чреват неприятностями, но на этот раз пахло не неприятностями, а катастрофой. Никогда еще не было такого отчаянного, безнадежного положения. Количество банкротств среди мелких и средних предпринимателей достигло ужасающих размеров. Банкротство клиентов и финансовые затруднения крупных фирм сказались на положении маленького металлообрабатывающего заводика "Маруяма и компания". Завтра он рухнет. Да, да - завтра. Сегодня только канун банкротства... А утром, когда предъявят к оплате многочисленные выданные им векселя...