Чтение онлайн

Между тем шар опускался все ниже и ниже… Вон уже ясно видны дома, крыши совсем недалеко; и вершины деревьев близко. Люди видны. Стоят, запрокинув головы, смотрят вверх.

Люди!.. Рад им Мурзилка. Может быть, и сам Джо тут же где-нибудь стоит, Мурзилку дожидается…

Разве прыгнуть?.. Как обрадуются ему… Прыгнуть, прыгнуть, прыгнуть…

И Мурзилка ринулся вниз…

Дежурный пожарный Егор Хмара старательно мел двор пожарной части, окружая себя облаками пыли.

На дворе, несмотря на ранний час, жизнь так и кипела у новой смены пожарных.

Часть пожарных чистила лошадей, другая часть убирала конюшни, остальные приводили в порядок пожарные инструменты и обоз.

Егор не выспался и потому был в дурном настроении.

Насупив брови и тяжело пыхтя, он с озлоблением махал метлой, с удовольствием поднимая вокруг себя тучи пыли.

Он слышал, что кругом него раздавались голоса, смех. Но он не обращал внимания ни на что и усердно мел двор.

–  Гляди!.. Гляди!..- крикнул кто-то.- Вот так штука!..

–  Летит кто-то…

–  Летит!..

Егор сердито размахнул метлой, но в ту же минуту с жалобным визгом откуда-то сверху на него налетел кто-то - теплый, шершавый, проехался по его лицу, царапнул по носу когтями, а затем его накрыло, как зонтиком.

Егор даже присел к земле и только простонал:

–  Мать честная!.. Батюшки мои!..

А у ног его уже визжала и билась собачонка, бросалась ему на грудь, лизала ему нос, щеки, била его хвостом по рукам.

Со всех сторон с хохотом бежали к Егору товарищи.

–  На Егора угодила в самый раз!.. И зонтом его накрыла!..

–  Егор-то цел ли у нас?

А Егор, стоя на карачках, только бормотал:

–  С неба-то с самого псы летят. Тьфу ты, поганая!.. Брысь!..

Но Мурзилка, визжал от радости, как сумасшедший, прыгал сразу на всех четырех лапах и успевал при этом лизнуть Егора в нос и в губы…

Пожарные толпились вокруг них; кое-кто распутывал ремни и снимал с Мурзилки парашют.

А когда Мурзилку распутали, - он прямо бросился к колоде с водой и с жадностью начал лакать воду, захлебываясь и фыркая…

–  Воду Пьет, - значит, не бешеная собака-то, - говорили пожарные.

–  Ишь, что придумали, собак по воздуху пускать!

–  Забава тоже…

Егор, очнувшись, размахивая руками, повествовал:

–  Я это стою, мету, - а тут на меня как грохнет, - аж сердце у меня оборвалось. Мету, - а он, пес-то, - аккурат на темя мне, - да когтями по носу… И зонтом меня накрыл…

А Мурзилка, налакавшись воды, заюлил по двору, стал бегать, как сумасшедший, взад и вперед, высунув язык и поджав хвост…

–  Никак, опять взбесился?
– недоумевал Егор…

–  Нет, - это он, надо полагать, от радости… Гляди, гляди, как гоняет!..

–  Товарищи! По местам!..
– раздалась команда.

И все пожарные бросились кто куда к своей работе.

Только один Егор все еще стоял посреди двора, в недоумении глядел на скачущего по двору Мурзилку и бормотал:

–  Совсем было уморил меня со страху пес летучий.

Мурзилка был бесконечно рад, очутившись на пожарном дворе. Сразу ожил и места не находил себе от радости.

Кругом - столько людей, и все один другого лучше. К кому ни кинется, - каждый непременно погладит, потреплет по шерсти.

–  Что, Лохматка, рада, небось? Ишь ты, - шустрая какая! И каждый сует под нос Мурзилке либо корочку, либо лепешку, либо кусочек сахару…

В самый раз попал Мурзилка на пожарный двор. Была у пожарных своя собака, да состарилась. На днях попала под колесо, - ее и придавили.

–  Без своей собаки никак невозможно!
– говорили пожарные.
– Надо где-нибудь достать щепка!..

Мурзилка подоспел как раз вовремя.

В один день Мурзилка освоился со всем двором, познакомился со всеми и чувствовал себя .как дома.

Прежде всего узнал, где была кухня. Здесь всегда пахло удивительно вкусно, и у дверей, в лоханках, можно было найти обрезки мяса, обглоданные кости, размоченные корки черного хлеба.

Дружбу Мурзилка с кухарями заключил быстро. Сел перед окнами кухни на задние лапы и передними перебирает, - а сам лает.

–  Гляди… Гляди… Ученая!..- смеются кухари.

Один кухарь подставил руки колесом, крикнул:

–  Гоп!..

И Мурзилка прыгнул в кольцо из рук, а потом стал на передние лапы да так и пошел.

–  Ну, и пес… Из балагана, видно… Молодец, Лохматка!..

С этого дня для Мурзилки у порога кухни всегда была готова большая плошка, куда сливали молоко, остатки похлебки, бросали обглоданные кости.

Подзовут Мурзилку да еще уговаривают:

–  Ешь, ешь. Поправляйся. Ишь, худая какая, - кожа да кости.

Вообще на пожарном дворе Мурзилке было очень интересно.

Жизнь кипела здесь круглые сутки. Работа шла в две смены.

Нелегко этим людям: все время будь наготове; нельзя выйти даже за ворота, отдыхать ложись одетый, в сапогах. Мало того, с утра до вечера каждый пожарный занят работой.

Чистят инструменты, обоз, машины осматривают, все ли в порядке. Потом начинается гимнастика: проходят обучение под звуки сигнальной трубы. А затем - культурно-просветительные занятия.

Тесной семьей жили пожарные, и Мурзилка сразу стал членом этой семьи.

Весь день тоже был занят. То бегал по двору, то на улице, то сидел около дежурного у колокола, в который бьют, давая сигнал к выезду пожарного обоза на пожар.

На другой же день случилась тревога. Ночью раздался звонок телефона в дежурной комнате.

Помощник брандмейстера подошел и взял трубку.

–  Алло. Слушаю… Где горит?.. А?.. Хорошо…

Он положит трубку и подал сигнальный звонок. Потом подошел к окну и распахнул его…