Чтение онлайн

— Кэп, смотри как странно выстраиваются летающие крепости. В этом есть какая-то система. Внешний круг — правильный двенадцатиугольник, внутренний — семиугольник и один корабль в центре. Слишком это угрожающе выглядит.

Ахсарбек тоже видел это перестроение. Три крейсера, спрятавшиеся было в сфере, вновь вышли вперед. Пара секунд наведения и три солнца устремились к трем летающим крепостям. Ахсарбек желал сломать строй затранцев, не позволим из завершить приготовления. Экран еще раз моргнул — вдогонку за солнцами были выпущены торпеды.

Затранцы действовали по привычной схеме — три крейсера вышли на перехват солнцам, а с торпедами было покончено за считанные секунды. Причем как с обычными, так и с теми, что имели активную защиту. Стрелки агрессора в этом плане были более мастеровитей. Затранцы закончили перестроение и замерли, словно чего-то ожидая. Все с напряжением смотрели за центральным кораблем, словно он должен был выступить в качестве передатчика.

Ахсарбек ждать не собирался, заставив сферу двинуться вперед единым механизмом. Несколько шустрых истребителей вырвались вперед, чтобы тут же сгореть под энергией лучевых пушек затранцев. Поразительно, но за все время протекания боя никто особо не использовал лучевое оружие. Шесть солнц, торпеды и постоянные перестроения — вот и вся космическая битва. Хаотичного перемещения кораблей и поливания энергией из пушек во все стороны увидеть мне не довелось.

Как, впрочем, и всем остальным. Настала пора хода затранцев. Сфера игроков вдвое сократила расстояние до затранцев, когда они, наконец-то, расчехлили главное оружие. Пока все смотрели на летающие крепости и гадали, для чего они выстроились в столь странное построение, в битву вступили орбитальные станции. Они сбросили покров, явив миру монстра — корабль, в несколько раз превосходящий по размерам любой ранее известный корабль. Внешне монстр мало чем отличался от остальных кораблей агрессора — бесконечные шпили, наросты и бесформенная центральная часть. Игровые условности сразу окрестили явившееся чудо кораблем-маткой вторжения. Главный корабль затранцев, несущий на себе королеву.

Перед глазами начали проносится простыни текста с новым знанием, забивая обзор. Я раздраженно смахнул текст в сторону, желая поскорее увидеть продолжение битвы. Носовая часть корабля-матки вспыхнула и в сторону фигуры из летающих крепостей понесся огромный луч энергии. Мгновение и на месте центрального корабля образовалась миниатюрная сверхновая. Замерцали щиты кораблей внешнего и внутреннего периметров — они действовали как отклоняющие пластины, направляя высвободившуюся энергию в сторону игроков. Взрыв центрального корабля был настолько сильным, что, несмотря на защиту, внутренний радиус летающих крепостей затранцев испарился через секунду, подпитывая собой бушующее пламя. Внешний продержался дольше, успев отклонить большую часть энергии в сторону двигающейся сферы.

У Ахсарбека совершенно не было времени на реагирование. Горящая энергия двигалась с невероятной скоростью, преодолев расстояние до игроков за считанные мгновения. Крейсера замерцали щитами, сдерживая напор, но кроме самой энергии в устроенном затранцами Армагеддоне присутствовали и уцелевшие куски кораблей. Получив небывалое ускорение, эта шрапнель пронзала корабли игроков насквозь, не замечания брони. Следующий следом раскаленный хаос довершал начатое, разрывая корабли на части. Организованное построение игроков скрылось в огненном вихре, чтобы через несколько секунд превратиться в сухую надпись на экранах:

Потери защитников: 100%

Огненный вихрь бушевал недолго — хоть в этой части законы физики были выдержаны. Репортаж не прервался, позволив увидеть результаты выстрела затранцев — гигантское поле ящиков с добычей. В битве приняло участие более десяти тысяч крейсеров, страшно представить, сколько добра осталось висеть посреди открытого космоса. Армада затранцев медленно двинулась вперед. Камера переместилась за агрессором, но тут что-то промелькнуло и экран начал показывать рябь. Репортаж был окончен. Если кто-то ждал красивых и красочных боев, он жестоко ошибся.

— Это… У меня нет слов, чтобы описать произошедшее, — выдавил комментатор. — Произошло нечто невообразимое!

— Люди потерпели невероятное поражение, — вторил ему напарник. — Огромная армия была уничтожена одним единственным выстрелом! Предлагаю послушать мнение наших экспертов:

На экране возник один из дельвийцев, облаченный в военную форму:

— Главной ошибкой явилось построение сферой. Люди собрали все свои корабли в одной точке, что противоречит любой логике!

— Главной ошибкой было то, что они двинулись в сторону противника! — картинка сменилась следующим «экспертом». — Оставайся они на месте, было бы больше свободы для маневра.

— Главной ошибкой было то, что дельвийцы доверились людям! — третий эксперт был наиболее категоричен. — Не следовало этого делать! Теперь нам ничего не остается другого, кроме как бежать! Необходима экстренная эвакуация!

Одновременно с этими словами заунывно взвыли сирены. Что-то происходило в столице и это что-то сильно не нравилось местным властям.

— Кэп, тебе нужно на это взглянуть, — ошарашенно произнесла змея. Один из экранов показывал вполне привычную картину — столица и уходящие высоко в небо здания. Неожиданно в небе появилась темная точка. Вначале маленькая, она с каждой секундой становилась все больше и больше, превращаясь в огромный горящий ДБЛ. Часть корпуса отсутствовала, имелось много сквозных дырок, прожженных лучевым оружием, с десяток рваных углублений демонстрировали прямое попадание торпед. ДБЛ дельвийцев падал, причем падал прямо на город.

— Умник, уходим! — прокричал я, вытаскивая из инвентаря подарок дельвийского императора. — Трид, в бронекостюм!

Как же я рад, что условности игры позволяют облачаться мгновенно. Едва лис скрылся внутри металлического корпуса, Умник рванул что есть силы. Нас прижало к сиденью от ускорения, но пострадавших не было — бронекостюмы забрали на себя перегруз. Вместе с нами летели другие корабли — все старались выбраться из-под падающего ДБЛ, только вот получилось это не у всех. Усовершенствованные двигатели позволили Умнику вывести нас на безопасное место, в то время как большая часть летевших кораблей оказалась погребена под упавшими обломками. Земля содрогнулась от удара — часть города просто перестала существовать. Ударная волна смела близлежащие кварталы, увеличив зону поражения, повсюду занялись пожары.

— Умник, что происходит? Почему упал ДБЛ?

— Зафиксировано падение орбитальной станции. Еще две ДБЛ упали на другом конце планеты. В систему Ларси вошли затранцы.

Доступно задание: срочная эвакуация. Затранцы напали на столицу дельвийской империи. Идут огромные потери среди мирного населения. Эвакуируйте как можно больше дельвийцев. Награда — в зависимости от количества и ранга спасенных дельвийцев.

— Сколько мы можем принять на корабль существ? — едва прочитав сообщение, я начал прикидывать шансы.

— Двое в каюту и трое в медблок, — ответ змейки был неутешителен. — Остальных расплющит при входе в гиперпространство или наборе высоты. Эвакуируемся?

— Не забудь — одно место уготовано моей Фильте, — напомнил Трид.

— Вряд ли нам ее теперь привезут, — огорчил я пирата. — Дельвийцам сейчас явно не до нее.

— Тогда летим за ней сами. Затранцы не скоро полетят на Зарвал. Без нее мне нет смысла выбираться отсюда.

Как быстро Трид изменил свое мнение с «прошло двадцать лет» на «без нее жизнь не мила».