Чтение онлайн

– - Какой же ты трус!
– разочарованно выпалил мужчина и выбежал, громко хлопнув дверью.

Оставшись наедине с собой и своим нахлестывающим, словно волны в бурю, стыдом перемешанным с чувством вины, Митчелл выдохнул. Протерев рукавом вспотевший лоб, он рухнул на старую деревянную скамейку в раздевалке. Все его тело: ноги, поясница, спина, руки пульсировало от переутомления. Каждый удар сердца ощущался как предсмертный набат.

Только что он закончил смену в 14 часов. Конечно, руководство давно не оплачивало сверхурочные по увеличенному тарифу, но большие смены позволяли хоть как-то держаться на плаву. Глубоко вдохнув, он снова закашлялся. Этот кашель не покидал его последние пару недель. Коллеги говорят - это от краски, если долго работать в одной и той же маске, можно заболеть чем-нибудь серьезным.

Быстро приняв душ, накинув свою заношенную, потертую одежду он выскочил в коридор. Новости о забастовке рабочих с одной стороны радовали его, но с другой стороны он очень боялся потерять эту работу. Рутина, платят неплохо, после оплаты счетов у него даже оставалось немного денег на себя. Этот страх подступал все выше и выше с каждым шагом. Проходя мимо дверей он услышал часть разговора.

– - Все материалы уже готовы, мы идем жаловаться в надзор, они выкатят тебе кругленькую сумму.

– - Какие еще материалы?
– засмеялся Курт Бекман, тучный мужчина, руководитель цеха.
– Вы у меня все завтра на улице милостыню собирать пойдете. Кому вы там нужны?

– - Посмотрим, мой кузен видел дела против компаний и покрупнее вашей. К черту, я готов рискнуть этой самой дерьмовой в мире работой, если у меня будет шанс засудить это место.

Когда мужчина проходил мимо приоткрытой двери, к горлу подступил предательский приступ. Митчел закашлялся.

– - А вот и он! Митчелл!
– Картер подбежал к двери и открыл её чуть ли не пинком.
– Митч! Вот ты где.

– - Послушайте сюда, идиоты.
– теперь он обращался к стоявшим в дверном проходе - Всем на вас наплевать. Никто не придет сюда, не будет разнюхивать, по документам вы работаете по шесть часов. Остальное - ваши жалкие нападки на уважаемую компанию.
– Его круглое, толстое лицо колыхалось словно желе, если его ткнуть пальцем - У вас нет ничего. А теперь валите!
– заорал он на весь коридор, выталкивая Картера.

– - Но я тут не...
– начал оправдываться Митчелл, но не успел вставить и слова.

– - Посмотрим что будет, когда люди увидят как он кашляет.
– взяв напарника за плечо, пытаясь взбодрить, процедил Картер.

– - Не посмотрим, вы оба уволены. Сдайте одежду и валите отсюда!

– - Но я не участвовал в этом.
– неуверенным, тихим голосом возмутился Митч.

– - Пошел отсюда, придурок!
– хлопнув дверью перед лицами своих бывших подчиненных, крикнул Курт.

– - Жирный увалень!
– крикнул черный мужчина, сжав руки в кулаки.
– Ну ничего, Митч, мы ему покажем, мои знакомые в надзоре...

– - Не надо.
– оборвал его речь Митчелл.

– - Ты не понял, мы засудим их, денег тебе хватит на безбедную старость!

– - Брось. Ты же знаешь, ничего не выйдет. Эти люди, Картер, ... Им плевать на людей, их беспокоят только деньги.

– - Будто тебя нет!
– обиженно крикнул Картер.
– Или ты работаешь за спасибо?

Митчелл глубоко вздохнул и поплелся к выходу.

– - Забудь, я не в деле.

– - Ты не можешь так это оставить!

– - Ты уже помог мне один раз, и меня уволили.
– обернулся он, стоя у двери на улицу - Мне больше не нужна твоя помощь.

Картер молча смотрел на то как его коллега раздраженно хватается за дверную ручку и скрывается на залитой солнцем улице.

Весенние вечера здесь - лучшее для прогулки время. Нагретая за весь день земля только-только начинает остывать, солнце сбавляет обороты и настает тот долгожданный момент легкой прохлады.

Митчелл неспешно шагал по теплому асфальту, едва поднимая ноги. Распустившиеся цветы, высаженные на газоне вдоль бульвара ведущего домой когда-то радовали его и оставляли в душе что-то приятное. Сейчас же его взгляд грустно падал куда-то под ноги.

Квартира, которую снимал Митчелл, как и полагается обычному трудяге, была лишена всякого рода роскоши или, точнее, излишних удобств: одна комната, она же кухня, небольшая ванна и крошечный балкон. На небольшом столике в прихожой стоял старый, грязно-серый, покрывшийся слоем пыли телефон.

Бросив куртку на столик, Митчелл лег на кровать. Первые несколько минут его мысли витали где-то в далеке, но потом они, одна за другой, лавиной обрушились на него. Из глаз медленно покатились слезы. Его руки затряслись в бессильной злобе, схватив первое что попало под руку - старый механический будильник - Митчелл швырнул его в стену. Оглушительный звон и треск, видимо, услышал не он один.

В дверь постучали. С силой дернув ручку, седой мужчина влетел в комнату.

– - Какого черта ты делаешь, Митчелл?
– крикнул он, но после замолчал.

– - Извини, Майкл.
– выдавил поднявшийся на ноги мужчина.

Он быстро вытер лицо ладонью и посмотрел на своего соседа.

– - С тобой все в порядке? Я тебя таким не видел.

– - Да, все хорошо, не обращай внимания, я ... Неважно.
– махнул рукой Митч.

– - Если тебе что-то нужно...

– - Все нормально.

– - Как твоя сестра?

Митчел расстроено опустил взгляд и поджал губы, эта тема, казалось, одна из немногих, что способна его по-настоящему расстроить.

– - Пока не ответила. Буду надеяться на лучшее, спасибо, Майкл.

Майкл кивнул головой и молча вышел, закрыв за собой дверь.

Сестра Митчелла - Анжела - тяжело заболела год тому назад, ради неё он оставил свою непыльную работу в пригороде и перебрался поближе к городу. Промышленные районы хороши тем, что в них полно работы для мужчины средних лет, умеющего делать хоть что-нибудь. Первое время Митчелл работал без выходных, вкалывал как проклятый, отправляя почти все деньги на счет госпиталя, в котором она проходила лечение.