Чтение онлайн

Последняя граната сама оказалась в руке у Олега. Пальцы на ощупь крутнули регулятор и выдернули чеку. Олег выпрямился во весь рост.

– Ну, что, бандерлоги… – сказал он, медленно оглядывая зал и зверея от безвыходности положения. – Вашу магическую мать!.. ХОРОШО ЛИ ВАМ ВИДНО?!

Олег не рассчитывал что-либо услышать. Всеобщее молчание подтвердило, что расчет его был правильным. Впрочем, его сейчас это не особо волновало.

– Вот это, – продолжал Олег, поднимая руку с зажатой в ней гранатой и стараясь говорить как можно отчетливее, – ваша смерть! Стоит кому-то из вас подойти ближе – и все вы покойники!

Собственно, только одно это и удержало Олега от того, чтобы бросить гранату сразу – то, что крысюки почему-то задержались с атакой. Они бы просто задавили его массой. Сейчас же у него появлялся пусть слабый, но шанс. Граната, установленная в фотоимпульсный режим, давала возможность вырубить всех собравшихся в зале. А там – как получится. Не самый, конечно, хороший план, но всяко лучше, чем совсем уж ничего…

В этот момент укол стимулятора, наконец, подействовал.

Девушка, лежавшая все это время неподвижно, судорожно дернулась, с хрипом втягивая воздух. Несколько секунд она конвульсивно билась, шаря по сторонам руками, затем уперлась в пол и резко села, тут же зайдясь в жестоком приступе кашля.

– Ох… – голос у нее был сиплый от напряжения. – Почему так… Что случилось?..

– Принцесса… – выдохнул мальчишка, который, похоже, не особо был испуган, несмотря на все происходящее. Скорее, он был в восторге.

– Кто здесь? – судя по тому, как девчонка закрутила головой, зрение у нее было обычное человеческое. – Почему я ничего не вижу? Что происходит? Барьер прорван?

– Барьер не прорван, – сказал Олег, плохо понимая, о чем идет речь. Но молчать было бы хуже. – Все объяснения потом! А сейчас – ничего не бойся!

– Я не боюсь… Но – что происходит?

– Потом!

Продолжая держать на весу гранату, Олег сдернул с плеча станнер и, зажав его подмышкой, перевел регулятор на широкий луч.

– Здесь рэты, принцесса! – сообщил мальчишка. – Не надо их бояться! – и, повернувшись к Олегу, добавил: – Они ничего нам не сделают!

Кажется, он все-таки немного нервничал.

– Вот и хорошо, – громко произнес Олег, беря станнер наизготовку. – Пока они стоят, где стоят – и я им ничего не сделаю тоже!

– Рэты? – удивленно переспросила девчонка. Или принцесса? Судя по всему, она и не думала пугаться. Хотя, безусловно, была встревожена. – Что они здесь делают?

– Ждут вас… – ответил мальчишка.

Возникла пауза, в течение которой Олег успел ненадолго перестать быть машиной убийства и сложить в голове, по крайней мере, то, что было очевидным: мальчишка и в самом деле являлся единственным здесь источником информации. Причем самым вменяемым из присутствующих.

Олег посмотрел на него.

– Послушай-ка, братишка, тебя как звать?

– Егор…

– А меня Олег Ростовцев. Я капитан спецназа Солнечного Города. Так вот, Егор, пока не началось – расскажи принцессе, да и мне заодно, что тут происходит!

– Принцессе? Города Солнца? – спросила девчонка и завертела головой. – Почему я ничего не вижу?

– У нас с Егором ночное зрение, – ответил Олег. – А здесь просто темно, как… в погребе. А принцесса – это вы, ваше высочество, если вы еще об этом не знали. Егор – твоя очередь! Объясняй!

Но мальчишка по непонятной причине опять впал в ступор: вытаращился на Олега во все глаза, моргая и открыв рот.

– Спецназ Города!.. – с благоговением произнес он.

– Рассказывай! – велел Олег, не спуская глаз с крысюков, продолжавших изображать все ту же молчаливую массовку. Причину их поведения Олег просчитать никак не мог, и это нервировало: ему очень не хотелось бы ошибиться.

– Я не принцесса, – сказала принцесса, довольно точно поворачивая лицо в сторону Олега. – Меня зовут Та-Эли. Я сменный данc-оператор Семи Звезд. И я… ничего не понимаю!

«Упс…», – подумал Олег.

И в это время среди неподвижных до того крысюков началось какое-то шевеление.

Старый седой крыс с непокрытой головой вышел из ряда фигур в капюшонах и неспешно направился к троим людям в центре зала. Глаза его обежали всю компанию, по очереди задержавшись на Егоре – отчего парень отчетливо смутился – принцессе (или не принцессе?) и уперлись в Олега. В руках – или лапах? – у него ничего не было.

Крыс остановился, не доходя нескольких шагов.

– Опусти оружие, воин, – сказал он. Человеческая речь получалась у него без всякого акцента. И это был голос человека… гм, существа, привыкшего командовать. – Мы не станем сражаться с тем, кто вернул к жизни Избранную Семи Звезд. Тебе ничего не угрожает. Повелительница Та-Эли, – крыс повернулся к продолжавшей сидеть девчонке. – Я Кан Шор, предводитель септа Серых Рэтов. Мы очень долго ждали тебя.

Следующие примерно четверть часа Олег потратил на то, чтобы постараться остаться в своем уме.

Никто никого не убивал. Больше того: откуда-то взялись женщины, не обращавшие на крысюков – то есть рэтов – абсолютно никакого внимания. Женщины принесли светильники – тусклые плошки с маслом, от которых Олег с его «совой» едва не ослеп. Принцессу – которая, как выяснилось, не принцесса – закутали в какое-то подобие простыни и куда-то повели. Крысюки почтительно сторонились, давая дорогу, и о чем-то негромко пересвистывались, в свою очередь, казалось, полностью утратив всякий интерес к Олегу. Словно не его они последние несколько часов изо всех сил старались взять в плен.

Впрочем, это могло объясняться тем, что вождь – или предводитель – Кан Шор шел за принцессой вместе с Олегом и не демонстрировал к нему никакой враждебности: раз начальство реагирует именно так, значит так и надо.

Рядом крутился Егор, откровенно довольный всем происходящим. Но с него взять было нечего – мальчишка.

Шествие, к счастью, обошлось без всеобщего столпотворения, что в запутанных лабиринтах подземелья могло быть чревато самыми неожиданными последствиями. Но вождь Кан Шор, кажется, знал свое дело. Его крысюки, двигаясь впереди и по боковым ходам, не допускали любопытных на путь движения необычной процессии.

В конце концов, женщины и принцесса скрылись за какой-то дверью, закрыв ее буквально перед носом у всех остальных.

Олег посмотрел на вождя. Вождь – на Олега. Выражение его морды Олегу трудно было понять, но казалось, вождь испытывает некоторое затруднение.

– Ну? – сказал Олег, все еще сжимая в руке гранату.

Там, в зале, старый крыс отказался вдаваться в какие-либо пояснения. Даже для «принцессы», которая явно понимала не больше Олега. Вежливо, но твердо он пообещал рассказать все, но только после того, как Избранная приведет себя в порядок, а он отдаст все необходимые распоряжения, связанные с ее прибытием. Похоже, что сейчас он все еще не был расположен к откровениям. Пошевелив обвислыми усами, Кан Шор произнес: