Чтение онлайн

Ее взгляд снова упал на карточку. «Думаю о тебе. Н.»Ни поцелуев, ни других сентиментальностей. Просто «Думаю о тебе». Интересно, на самом деле это так или он просто иногда вспоминает о ней? Послать цветы нетрудно. Саймон дарил ей букеты каждый день в первый месяц их знакомства, заставляя ее однокурсниц зеленеть от зависти, но после развода она узнала, что это не мешало ему одновременно встречаться с другими девушками.

Соренза разозлилась на себя за то, что опять позволила воспоминаниям испортить себе настроение, тем более в такой приятный момент, как сейчас. Цветы были сказочно красивы.

Около девяти вечера, когда Изабелл простилась с ней, Соренза решила немного понежиться в ванне. Она взяла с собой бокал с остатками вина, зажгла пару ароматических свечей и, выключив свет, расслабилась в душистой пене, наслаждаясь таинственным полумраком.

Внезапно тишину нарушил телефонный звонок. Кто-то настойчиво добивался ее ответа. Недовольно ворча, Соренза завернулась в пушистое полотенце и, желая, чтобы звонки прекратились прежде, чем она возьмет трубку, подошла к телефону.

— Алло? — раздраженно крикнула она, что было на нее совсем не похоже.

После продолжительной паузы на другом конце провода раздался знакомый голос, и звучал он так отчетливо, будто Николас находился в соседней комнате:

— Соренза, это ты?

— Ник! — срывающимся от волнения голосом воскликнула она. — Я думала, ты в Бостоне!

— Так оно и есть. — Соренза могла поклясться, что он улыбается. — Ты получила цветы? — Его хриплый голос заставил ее затрепетать.

— Цветы? Да, конечно. Они очень красивые.

Возьми себя в руки, приказала себе Соренза, перестань наконец лепетать как идиотка!

— Как провела день?

— Хорошо, спасибо.

Ее сердце забилось где-то в горле.

— А ты?

— Так себе.

Последовало молчание.

— Я думал о тебе весь день. Как ты считаешь, что бы это значило?

— Ума не приложу, — пытаясь сохранить спокойствие, ответила Соренза.

Николас усмехнулся, и у нее внутри все перевернулось.

— Мне вдруг захотелось услышать твой голос, — тихо признался он, — прямо сейчас, в эту минуту. Глупо, правда? Что ты со мной сделала?

Соренза чувствовала, как капли воды стекают по телу и падают на пол.

— Не могу забыть дни, что провел с тобой, — произнес он. — Это лучшие дни в моей жизни. Скажи еще раз спасибо Белл и Джорджу, когда снова увидишь их. Они очень милые люди.

Его бархатные интонации гипнотизировали ее, и она прилагала все усилия, чтобы побороть чувство скованности.

— Белл только что была у меня, — с трудом выдавила из себя Соренза. — Она в восторге от твоего букета, будто цветы подарили ей.

— Ей я тоже послал цветы, корзину тюльпанов.

— Да? Как мило с твоей стороны.

После небольшой паузы он вкрадчиво произнес:

— Ты совершенно права, думая, что это очередная уловка, с помощью которой я хочу добиться расположения твоей кузины. Мне понадобится любое оружие, чтобы завоевать тебя.

Подобная откровенность разозлила ее.

— Что думает Белл, не имеет никакого значения, — вспылила Соренза. — Я сама себе хозяйка! — По крайней мере, так было до тех пор, пока она не встретила Николаса.

— Но было бы нечестно так трястись над каждым сантиметром своего тела. Оно так аппетитно выглядит для голодного мужчины!

— Хочешь сказать, что я толстая? — спросила Соренза, с неудовольствием отметив нотки игривости в собственном голосе.

— Для меня ты самая замечательная на свете, — ответил Николас.

У нее перехватило дыхание, и сердце на миг перестало отбивать свой бешеный ритм.

— Соренза!

— Да.

Ее охватило ощущение, будто она идет по острию ножа и вот-вот упадет.

— Послушай, сейчас мне надо идти. Возникли кое-какие проблемы на одном из строительных участков. Я планировал вернуться в Новый Орлеан в выходные, но, похоже, придется немного задержаться.

Она тяжело вздохнула.

— Ничего. Твой архитектор прекрасно справляется со своими обязанностями, так что, думаю, все будет в порядке.

— К черту архитектора! — еле сдерживаясь, воскликнул Николас. — Я хочу обнять тебя, поцеловать… — Последовала еще одна пауза, и его голос снова зазвучал бесстрастно: — Спокойной ночи, Соренза. Сладких снов, если они, конечно, про меня.

— Спокойной ночи.

Она положила трубку и несколько секунд невидящим взглядом смотрела перед собой. Потом вернулась в ванную, но ощущение спокойствия и умиротворения безвозвратно исчезло под действием будоражащего все ее существо хрипловатого голоса Николаса.

Лежа в ванне, Соренза строго отчитывала себя за легкомыслие и неосторожность. Она преуспевающая деловая женщина и никому не должна позволять манипулировать собой. Любые отношения, особенно с таким мужчиной, как Доуэлл, привыкшим командовать и держать все под контролем, могли оказаться для нее губительными.

Но даже если не принимать во внимание слова и действия Николаса, собственные чувства не давали ей покоя. Этот мужчина вошел в ее жизнь, хотела она того или нет, и убеждать себя в том, что ее влечет к нему только физически, означало бы кривить душой. В доме кузины она осознала это слишком ясно. Ей нравилось быть с ним, разговаривать, смеяться его шуткам. Он сам ей нравился.

Когда-то Саймон заставил ее потерять голову от любви. И она вышла замуж за человека, которого, по сути, совсем не знала. Это была нелепая ошибка, за которую она заплатила сполна.

С Николасом все было по-другому. Он ничего не скрывал от нее. Как бы обидно это ни прозвучало, он открыто заявил, что хочет встречаться с ней без всяких обязательств.

Соренза встала из ванны и посмотрела на себя в затуманенное зеркало. Она не умела отключать свои чувства, как бы сильно ей сейчас этого ни хотелось. Но она также не желала еще раз оказаться во власти мужчины, а Николас — интуиция подсказывала ей — мог обидеть во сто раз сильнее, чем Саймон.

С ее стороны было бы безумием продолжать их отношения, это ведь очевидно. Он заявил, что не следует спешить. В таком случае она постарается, чтобы все происходило как можно медленнее, и Ник, с его пылкой, нетерпеливой натурой, в конце концов потеряет интерес к ней и переключится на кого-нибудь другого.