Чтение онлайн

Никита почти не улыбался. Его вопросы к Алекс были прямыми, словно испытания:

— Почему выбрала психологию?

— Ты давно в этом городе?

— Часто сюда заходишь?

Алекс отвечала спокойно, но внутри у неё росло напряжение. Казалось, Никита смотрит глубже, чем позволено, словно проверяет, что она прячет.

— Слушайте, вы такие разные, — вдруг заметила Лена, — но, кажется, вам тоже есть о чём поговорить.

Алекс бросила на подругу быстрый взгляд, полный немой просьбы:

«Не лезь».

Егор тем временем чуть наклонился к Лене. Его голос стал ниже, мягче:

— У меня есть идея. Здесь недалеко готовят лучший чизкейк в городе. Хочешь проверить?

— Ты прямо сейчас предлагаешь свидание? — приподняла бровь Лена, но в её глазах уже зажглась искорка интереса.

— А почему нет? — Егор усмехнулся дерзко. — Мы ведь всё равно сидим вместе.

Лена перевела взгляд на Алекс. Подруга тихо кивнула:

— Иди.

— Решено, — сказал Егор, поднимаясь и протягивая Лене руку.

Она вложила ладонь в его, и они вместе вышли, оставив за собой лёгкий смех и ощущение чего-то нового, только начинающегося.

Алекс осталась с Никитой. Она медленно подняла глаза и встретилась с его холодным, внимательным взглядом.

— Ты специально их отпустила? — спросил он негромко.

— А должна была остановить? — Алекс изогнула губы в лёгкой улыбке, пряча в ней напряжение.

— Нет, — Никита сцепил пальцы на столе. — Просто интересно, почему ты всегда выбираешь оставаться в стороне.

Её дыхание на миг сбилось. Но она быстро взяла себя в руки:

— Может, потому что так удобнее.

— Или потому что боишься, что кто-то подойдёт слишком близко? — его голос прозвучал почти мягко, но от этих слов внутри у неё что-то болезненно дрогнуло.

Алекс опустила взгляд в кружку.

— Ты слишком любопытный, Никита.

— А ты слишком закрытая, — тихо ответил он.

Вокруг гудело кафе, смеялись студенты, официантка таскала подносы. Но для них двоих мир будто сузился до одного стола, где не осталось места лёгкости. Только напряжение, в котором искрились слова и взгляды.

И каждый из них понимал: игра началась.

Лена и Егор

Кафе, куда привёл Лену Егор, оказалось маленьким, почти камерным. Деревянные столики, мягкий свет ламп, витрина, доверху забитая десертами. Внутри тихо играла джазовая музыка, и всё казалось таким домашним, что Лена сразу почувствовала себя расслабленной.

— Ну что скажешь? — Егор кивнул на витрину. — Здесь легендарный чизкейк. Если не понравится, признаю поражение.

— Поражение? — Лена рассмеялась, вскинув брови. — Это у тебя свидание в формате состязания?

— А у тебя какие-то другие? — он усмехнулся, и в его глазах мелькнул озорной блеск.

Она не удержалась от смеха. С ним было легко, удивительно легко — будто они знали друг друга гораздо дольше, чем несколько часов.

— Ну ладно, уговорил, — Лена ткнула пальцем в кусочек классического чизкейка. — Но если он не оправдает ожидания, ты обязан притащить меня ещё куда-нибудь.

— Договорились, — Егор заказал сразу два куска. — Даже если понравится — всё равно притащу.

Сказал он это спокойно, но взгляд был прямым, уверенным, без тени сомнения. Лена поймала себя на том, что её сердце сбилось с привычного ритма.

— Так ты всегда такой уверенный? — спросила она, когда официант принёс тарелки.

— Нет, — он пожал плечами, словно это было очевидно. — Просто знаю, чего хочу.

Она попробовала десерт и, закатив глаза от удовольствия, рассмеялась:

— Ладно, признаю. Чизкейк действительно легендарный.

— Значит, победа за мной, — Егор чуть подался вперёд, и в его голосе не было привычной колкости. — Но, если честно… дело вообще не в чизкейке.

Лена замерла, впервые за вечер смутилась и отвела взгляд. А он лишь смотрел на неё — спокойно, уверенно, будто для него было очевидно: вечер только начинается.

Алекс и Никита

В это же время в первом кафе жизнь кипела: звон посуды, громкие разговоры, смех студентов. Но для Алекс и Никиты весь этот шум существовал будто отдельно. Между ними повисла тишина, натянутая, как струна.

Никита лениво откинулся на спинку, сделал глоток кофе и не сводил с неё глаз. Голубые, холодные, слишком внимательные.

— Знаешь, — сказал он негромко, — ты интереснее, чем пытаешься казаться.

— Ошибаешься, — Алекс ответила спокойно, хотя внутри напряглась. — Я самая обычная.

— Вот именно, — его губы тронула тонкая усмешка. — Слишком обычная, чтобы это было правдой.

Она сжала пальцы под столом, чтобы не выдать раздражение. Ненавидела, когда кто-то пытался разбирать её, словно задачу.

— Тебе стоит перестать копаться в чужих жизнях, — её голос прозвучал тихо, но жёстко.

— А тебе стоит перестать прятаться, — парировал он мгновенно. В голосе не было давления — только вызов и какой-то странный интерес.

Словно он играл с её границами, проверяя, как близко можно подойти.

Алекс резко отвернулась к окну. Там отражались фонари и силуэты прохожих, и ей казалось, что это единственный способ спрятаться от его взгляда.

Она знала: позволить ему пробиться ближе — значит потерять контроль. А этого она допустить не могла.

Но внутри, несмотря на сопротивление, что-то всё равно дрогнуло.

Лена и Егор

После десерта они вышли на улицу. Город уже погрузился в ночь. Асфальт блестел от недавнего дождя, в лужах дрожали отражения фонарей, а воздух пах сыростью и чем-то сладким — будто мокрой листвой и свежим хлебом из соседней пекарни.

Лена шла рядом с Егором, прижимая к груди сумку. Он шагал размеренно, руки в карманах, и впервые за весь вечер его улыбка исчезла.

— Лена, — он замедлил шаг, — есть кое-что, что я должен сказать.

Она удивлённо вскинула на него взгляд.