Чтение онлайн

– Я, когда их искал – чуть не полчаса тут бегал. Нет пушек – и всё тут! Пока не заметил бойца, что во двор входил… – кивнул в сторону калитки капитан.

– Мы их после каждого налета в новый двор перетаскиваем. Ветки к деревьям и крыше подвязываем – тут около каждого дома такой садик есть. Сетку маскировочную тоже используем. Веревку потянул – пушки и не видно, – пояснил зенитчик. – Оттого немцы нас и не накрыли до сих пор. Только к вечеру ближе ветки и сеть убираем – темно, пока этот самолет сквозь них разглядишь… А вы хотите, чтобы я орудия к околице вытащил – там-то их первый же налет и прихлопнет…

– А если, всё-таки, танки? Отсюда вы их ведь не увидите?

– Нет.

– Ну, тогда, может быть, все же передислоцируете орудия? Ну… в крайние дома, например…

– Их уже немцы в прошлый раз бомбили – мы оттуда тогда стреляли. Снова на это же место?

– А…

– Других мест нет. Мы тут не первый день – успели уже всё изучить.

– М-м-да! – почесал в затылке особист. – Задачка! Ладно… пока налета нет – сидите тут. Но, если товарищ капитан увидит танки раньше, чем прилетят самолеты… сами понимаете – тащить орудия будете сами! И быстро! Хоть на руках несите – ваше дело!

– Дотащим, товарищ старший политрук.

Жданович только покосился на капитана. Алексей пожал плечами – возразить ему было явно нечего. Странно, что зенитчик ничего не пояснил ему раньше. Или это так подействовали документы особиста?

Впрочем, времени на размышление не осталось – Ерихов, высунувшись из двери, окликнул уходящих.

– Наверх гляньте!

А там – на приличной высоте неторопливо полз маленький крестик.

– Разведчик это! Так что, товарищи, прав я был – ждем самолетов!

Ох и мать же твою…

Не дожидаясь особиста, Ракутин рванул к зданию импровизированного штаба – там постоянно находилось несколько человек – связные.

– Бегом на позиции! Приказ – огонь по самолетам не открывать! Ты и ты – к путям! Пусть народ весь столбом не стоит! В степь отбегают, да на землю ложатся… Можно даже на пути, их немцы бомбить не станут – самим нужны!

Связных словно ветром сдуло!

Неслышным шагом подошел старший политрук.

– Сколько у вас бойцов?

– Сейчас? Когда батальон сформируют – человек пятьсот будет… или больше.

– А почему они не должны стрелять?

Хороший вопрос! Знает мужик, чего и когда спрашивать!

– Самолеты приходят сюда уже не в первый раз, так?

– Возможно.

– Зенитчик, именно так и говорил. И все это время по немцам ведут огонь только зенитки, я прав?

– Ну да…

– А сейчас ударят ещё и пулеметы с винтовками… И что доложат своему командованию немцы? Что станция обороняется ещё и пехотой? Причём – в немалом количестве! Вот тогда, они и усилят группировку…

– А как же… – кивнул в сторону людского скопления Жданович. – Ведь их могут…

– Могут, товарищ старший политрук. И что я ещё должен сделать? Закрыть их всех своей грудью? Сбивать самолеты из пистолета? Если немцы повторят авиаудар, напуганные обстрелом с земли – погибнет ещё большее количество людей… Да и к станции тогда пошлют уже не десяток танков.

Особист ничего не ответил, только сжал губы.

А у путей… там такое началось! Более-менее притихший к утру табор внезапно пришел в движение – брызнули в разные стороны фигурки разбегающихся людей. Задвигались машины и повозки, разъезжаясь в разные стороны. Судя по всему, увидев самолет-разведчик, люди и без всяких подсказок уже успели сообразить, чего следует от него ожидать.

Старший политрук только крякнул, наблюдая за этим зрелищем. Но ничего поправить уже было нельзя. Паника – штука страшная и заразительная. И порою приводит к совсем непредсказуемым поступкам. В воротах, ведущих к въезду на станцию, столкнулись сразу два грузовика. Застряли, намертво закупорив проход. А все остальные, вместо того, чтобы попросту проломить хилый заборчик, сгрудились за ними, оглашая воздух сигналами и не делая никаких попыток объезда.

Рев движков, ржание лошадей, крики…

И над всем этим – неторопливо проплывающий в небе самолет.

Впрочем, он недолго оставался в одиночестве.

Звонкие удары по металлу – кто-то бил по железяке – сигнализировали о том, что на помощь разведчику подоспели и другие самолеты.

Паника, казавшаяся абсолютной, стала и вовсе всеобъемлющей. Даже у Ракутина пробежал по спине холодок – вспомнилась атака немецкой авиации у моста.

– Летят! – многоголосый крик подстегнул толпу.

И точно – вынырнув откуда-то из-за холмов, заходили на станцию верткие бипланы.

Дах-дах-дах!

Строчка трассеров перечеркнула небо, заставив передний самолет отвернуть в сторону. Вступили в дело зенитчики.

Дах-дах-дах!

Второй автомат заговорил. А где же ещё два?

– Капитан! – толчок в плечо. – Слева!

Это Жданович. Но что ему нужно?

Алексей повернул голову.

Ракета!

Низко над землей протянулась дымная полоса – вражеский сигнальщик указывал место, где стояли зенитчики.

Т-твою ж мать!

Перепрыгнув через забор, Ракутин большими прыжками понесся в то место, откуда взлетел зеленый светляк.

Быстрее!

Пока он не успел перезарядить ракетницу!

Успел!

Вторая ракета рассыпалась огненными брызгами прямо над крышей того дома, во дворе которого расположились зенитчики.

К-р-р-р…

Брызнули огнем пулеметы штурмовиков.

Рванула где-то во дворах первая сброшенная бомба.

Вот и дом, со двора которого стрелял ракетчик. Оббегать его некогда – через забор!

Хрустнули жерди плетня, ударила по ногам утоптанная земля…

Пах!

Тиу-у…

Эта пуля – мимо!

Перекат!

В падении Алексей успел выдернуть из кобуры браунинг. И ещё не затормозив своего движения, выстрелил навскидку.

Пах!

И эта – мимо! Дрожат ручонки-то… Непривычно, когда мимо морды свинец летит!

Усатый пожилой дядька в запыленном плаще метнулся в сторону, вскидывая пистолет. На месте осталась стоять растерянная молодая женщина в сером платке. Её лицо было искажено – от страха, что ли? И впрямь – не каждый день через забор, да ещё и со стрельбой, перескакивают такие гости.