Чтение онлайн

– Леди, наконец-то! – Милтон буквально оглушил радостным воплем в ответ. – Клаус, Джо, она жива!

То ли это еще давала о себе знать слабость от оглушения, то ли всему виной голоса друзей – я облегченно обмякла на сиденье эфикара. Что бы кто ни говорил, но в Джейсоне сомневаться не приходилось.

– Где вы? Скажите, куда заехать за вами?
– на ходу я закрыла дверь мобиля и завела двигатель.

В сполохах огня и дыма вокруг то и дело мелькали чьи-то силуэты, кто-то звал на помощь или пытался отбиться от вурдалака. Но вместо того, чтобы помочь им, я, не задумываясь, нажала педаль газа. Любые промедления обернутся городу еще большей бедой.

– Заехать? Ты уверена? – послышался в коммуникаторе смех Милтона, но Берч поспешил перебить его, сообщив, что они все еще недалеко от Академии.

Эта новость давала надежду, что меня лишили сознания совсем ненадолго. Вжимая газ до упора и окружая эфикар защитным барьером, я старалась без задержек пролететь горящие улицы, но чем ближе был центр, тем больше все вокруг напоминало поле боя. Непонятно откуда взявшиеся адепты Тьмы толпами осаждали сплоченные группы стражей и хранителей.

– Далеко собралась? – трое темных, заметив мой эфикар, метнули искрящиеся молнии.

Одна, отраженная эфирной завесой, вернулась обратно в нападавшего, второй успел отпрыгнуть в сторону, а третий столкнулся с приближающимся на большой скорости барьером. В висках больно кольнуло, но больше никто не преграждал мне путь.

– Это же Стена! – прорычал кто-то злобно вслед, но так и не успел ничего сделать.

Понимая, что, скорей всего, темные стремятся к Штабу хранителей и Дому правителей, я старалась сворачивать с путей, ведущих к центральной площади. Попутно пытаясь снова набрать Дина, я молила Смерть, чтобы он не был сейчас рядом со своим отцом в самом пекле.

– Но сэр, вы же будете в опасности, - возражала я Абрамсу, прервав его наставления на одном из недавних собраний.

– За нас можешь не переживать, Леди. Мы сумеем за себя постоять. И сделаем все, чтобы отвлечь внимание темных от вас…

Вынырнувший из-за поворота пылающий эфикар пролетел перед самым моим носом, я лишь успела крутануть руль в другую сторону и избежать столкновения. Но мой мобиль тут же завертело в неуправляемом заносе.

– Только не это! – завопила я, стараясь всю свою силу вложить в эфирный барьер.

К счастью, мобиль не перевернуло, когда защитный купол с громким хлопком ударился об угол ближайшего дома. В глазах снова все потемнело, но лишь на секунду. Голова трещала от напряжения, пока кирпичная крошка осыпалась на барьер, однако я по-прежнему была цела, как и мой эфикар.

– Нет, ты видел это? – послышалась знакомая усмешка. – Я с ней точно не поеду!

Оглянувшись, я заметила вылезающего из разбитой витрины магазина Джейсона. Милтон оценил обстановку и уже после этого махнул остальным. Следом показалась рыжая копна волос Джоан, и уже потом фигура Клауса, замыкающего отряд. Но никто из них не заметил нависшую над магазином огромную тень.

– Сзади! – вскрикнула я, выставив над друзьями барьер прежде, чем паукообразная крылатая тварь кинулась на них сверху.

Со свирепым шипением ветрарх обжегся об эфирную завесу, а Милтон уже в следующий момент, обернувшись, пронзил гибрида ослепительным лучом света. И словно этого было мало, Джоан обдала рухнувшее на землю чудовище огненным вихрем.

– Откуда они все повылезли? – недовольно сморщилась рыжая бестия, обращаясь к мужу. – Ты же говорил, что хранители закрыли большинство порталов.

– Большинство, но, видимо, не все, - Клаус беспокойно оглядывался по сторонам. – Да и многие темные наверняка успели перейти через зеркала еще до рейдов. Тали, ты как?

– Леди, я так волновалась за тебя, - Джоан кинулась навстречу, заключив в крепкие объятия. – Сначала Дин не отвечал, потом ты куда-то пропала…

– Меня оглушило взрывом, - виновато призналась я, оценивая состояние друзей, хоть в грязи и саже, но они выглядели здоровыми. – Значит, Дин не с вами?

Последняя надежда рухнула, как только они разом покачали головой. Как теперь найти наследника в этом хаосе?

– Клаус помогал мне забрать вещи в Академии, когда прогремели первые взрывы, после чего сразу отзвонился Джей, но Дин уже был не доступен…

– Помогите-е-е! – послышалось за углом, из подъезда горящего дома выбежал мужчина, а за ним потянулись живые тени.

Одна из них схватила незнакомца за ногу и потащила обратно.

– Да чтоб вам! – Милтон тут же осветил улицу лучами света, обрезая теневую руку.

Следом на пороге дома показался и сам теневик, который тут же словил пару-тройку светящихся осколков эфира.

– Там портал! – заорал спасенный, убегая прочь.

Но прежде, чем мы что-либо успели предпринять, раненный теневик каким-то образом смог поджечь эфирные кристаллы у себя под одеждой.

– Берегитесь! – вскрикнула я, накрывая нас барьером, когда все вокруг сотряс оглушительный взрыв, а дом, из которого сбежал незнакомец, пошел трещинами, обещая в любой момент рухнуть. – Что они делают? Они же от города камня на камне не оставят…

– Кажется, покойный правитель Лонде-Бри что-то подобное нам и обещал, - скептически откликнулся Клаус, прикрывая собой жену. – Нельзя терять ни минуты. Тали, Абрамс успел рассказать тебе план?

– Прикрывать вас с Дином, - выдохнула я, понимая, что почти провалила эту часть.

– Любой ценой, - согласно кивнул Милтон, видимо, получив аналогичные инструкции. – Нужно найти наследника…

– Но не только… - неопределенно протянула я, встретившись с Клаусом глазами.

– Верно! – выпрямился Берч и кивнул в сторону моего эфикара. – Он еще на ходу? Уверен, Рид сможет за себя постоять, мы не можем терять время на поиски, когда даже не представляем, где его искать.

Милтону, точно как и мне, не нравилась идея забыть о Дине, но будущий Советник был прав, перед нами стояла другая, не менее важная задача.

– Чур, я за рулем! – бескомпромиссно отозвался Джей, первый кинувшись к мобилю. – Куда едем?

– К башне!
– разом ответили мы с Клаусом.

– Хм, - когда Милтон прищуривался, шрам на лице делал его взгляд особенно подозрительным. – Кажется, я начинаю понимать, что вы задумали…

– Не мы, - пожала я плечами. – Это план правителей…

– Вон они! – прорычал кто-то сзади, от чего я интуитивно окружила нас барьером.

Четверо адептов Тьмы разом открыли огонь, а пара гончих, сопровождавших их, тут же кинулась на нас.