Чтение онлайн

Брана! Надо уходить отсюда! Срочно! Зачем я смотрю??

– Гаральд, прошу… – Ивона была уже на пределе, и даже я, ничего не смыслившая в подобных вещах, понимала это слишком отчетливо.

– Мне кажется, с тебя пока хватит, – демон вдруг резко вскинул голову, и взгляд серебристых мерцающих глаз ввинтился прямо в меня. Он что, с самого начала чувствовал мое присутствие здесь? Пронзительный, завораживающий, слегка насмешливый, он поверг меня в ступор, но лишь на мгновение. А затем я тихо отступила на шаг назад, и еще на шаг, а следом развернулась и бросилась бежать.

«Что, Мади, нашла для себя что-то интересное ночью?» – язвительно сказала я себе, влетая в свою комнату и тут же подпирая дверь стулом, как будто он мог остановить демона, реши он пойти за мной. Подумав, для верности добавила к нему еще и столик. Защитить не защитят, но шума наделают, если кто-то захочет войти. Надеюсь.

«Демонам не нужны двери», – шепнул кто-то мрачно в моей голове, но я лишь отмахнулась от внутреннего голоса. И все же… Что имел ввиду высший, говоря, что с Ивоны пока хватит? Странно, почему он не взял ее там? Она явно была не против. Может, был уже сыт?

В эту ночь мне вновь снился он – тот, кто приходил ко мне уже не единожды. Тихие стоны и бархатный шепот. Нежное касание губ – к волосам, щекам, шее. Губам. Поцелуй – сначала напоминающий порхание крылышек бабочки. Дразнящий, искушающий. Приглашающий. Мои полуоткрытые губы в ответ. Поцелуй стал глубже, увлекая меня в пучину чувственной страсти. Умелые пальцы каждым касанием зажигали в теле огонь. Все сильнее, все ярче. Казалось, я плавлюсь в нем без остатка. И этот взгляд, что я чувствовала даже с закрытыми глазами – соблазняющий, покоряющий, полыхающий страстью. «Моя жемчужина» – то ли вздох, то ли шепот раздался на грани сознания, и дальше я спокойно спала до утра.

Проснувшись утром, я вновь обнаружила себя на кровати. Перевела взгляд на по-прежнему забаррикадированную дверь и горько усмехнулась. Демонам не нужны двери, чтобы явиться ночью, да? Интересно, почему он приходит ко мне лишь во сне? Я судорожно ощупала себя, но нет – одежда была в полном порядке. Физически он меня не тронул, но мысли…

«Кажется, я недооценила высших, – подумала я. – Они могут управлять нашими эмоциями даже во сне. Особенно во сне, когда мы беззащитны, и наша магия спит».

Я соскочила было с кровати, но тут мой взгляд зацепился за маленькую бархатную коробочку, лежащую рядом с подушкой. Дрожащими пальцами, даже не дыша, я потянулась к ней и отщелкнула крышку. На черном бархате лежала изящная подвеска с редкой золотисто-медовой жемчужиной, окруженной лепестками, усыпанными бриллиантами. Оцепенело я смотрела на этот подарок, пытаясь понять, осознать. А потом зло рассмеялась. Получается, высшие тоже остались мною довольны?

Если я думала, что инквизиторы будут держать своих пленниц исключительно в замке, то я ошиблась. Сегодня Ивона, собрав нас всех в своей личной гостиной, объявила, что мы едем горы. Зачем – ведьма, конечно же, умолчала, лишь недовольно сверкнула глазами, когда одна из сестер спросила ее. А я отчего-то втайне порадовалась, подумав о том, что кто-то, кажется, остался вчера не у дел.

Всех ведьм собрали во дворе замка и, окружив плотным кольцом, состоявшим исключительно из высших, повели рассаживаться по двум крытым экипажам, каждый из которых сопровождали семь верховых. Увидев это, я скрипнула с досады зубами: признаться, я надеялась, что мне удастся как-то сбежать по пути.

– Вы заметили, – прошептала кареглазая ведьмочка, которую звали Агата, севшая с нами в один экипаж, – с нами поехали только высшие инквизиторы, остальные остались в замке.

– Возможно, это какое-то тайное место, – неуверенно возразила еще одна ведьма по имени Хильда, с миловидным веснушчатым личиком.

Мы с Корой обеспокоенно переглянулись, но промолчали. С чего бы им в принципе куда-то нас вывозить и, главное, зачем? Не на прогулку же. Да и то, что своих прислужников они оставили в замке, а сами выехали в полном составе, навевало отнюдь не радостные мысли.

– Наверняка нам хотят показать что-нибудь интересное, – Кора постаралась отвлечь сестер от тягостных мыслей, и на время ей это удалось – девушки переключились на обсуждение местности, по которой мы сейчас проезжали.

– Мина, – я обратилась к девушке, которая этим утром была странно задумчива. – У тебя все хорошо?

– А? Да, конечно, Мадлен, все хорошо! – Мина мне улыбнулась, вот только я ей ничуть не поверила. «С ней что-то происходит, – подумалось мне. – Нужно обязательно с ней позже поговорить».

Экипажи, меж тем, объехали замок, оказавшись с той его стороны, где я еще не была, и я потрясенно прильнула к окошку – оказывается, замок стоял на огромном горном плато, густо покрытом лесом, и сейчас мы спускались с него, петляя на крутых поворотах. Горные сосны, огромные серые валуны, пролежавшие здесь многие тысячи лет – неужели мы едем в каньон?

Но нет, я вновь ошиблась: на развилке дороги мы повернули направо, и спустя еще полчаса приехали к высокому, узкому зеву… пещеры?

*****

Да, это была именно она – огромная, с вкраплениями непонятной породы на каменных сводах, дававшими слабое голубоватое мерцание, и с удивительно светлым, для такого места, круглым подземным озером, блики воды от которого танцевали потусторонними тенями на стенах вокруг.

– Ведьмы, – вперед вышел Геральд, не сводящий с нас, столпившихся у входа, леденящего взгляда. По холодному отстраненному выражению лица высшего инквизитора нельзя было что-то прочесть, и я невольно передернула плечами. Зачем они нас сюда привезли?

– Это озеро – один из последних древних источников магии. Сейчас вы войдете в него, чтобы подпитать свои силы, – прозвучало как приказ, не подлежащий обсуждению, и это невольно вызвало бурю протеста внутри. Что-то произошло со мной после их наказания. Что-то настолько серьезное, что мне все сложнее становилось удерживать внутри ненависть к ним.

Серебристый взгляд тут же безошибочно выделил меня в толпе, и я постаралась взять себя в руки. «Помни о том, что они легко считывают эмоции, думай о чем-нибудь отстраненном», – напомнила себе, замечая, что демон сразу же равнодушно отвернулся. От нечего делать я стала рассматривать его собратьев и вновь напряглась: все они зашли вместе с нами и теперь рассредоточивались вдоль озера, беря его в кольцо. Окружая то ли нас, то ли… «Неужели ритуал?» – я и так не горела желанием идти в холодную воду, а сейчас и подавно.