Чтение онлайн

Посмотрел на лицо Лифы. Её болезненные черты разгладились. По венам потекла желтая светящаяся жидкость, от чего все части тела эльфийки, которые ещё не были покрыты мицелием, высветили все вены и капилляры.

Альма хмыкнула и задумчиво посмотрела на шприц. Затем бросила взгляд на Рэйдала, темноволосого проходчика, в теле которого сейчас был мертвец. Судя по его виду, он тоже чувствовал себя паршиво, как и рогатый старик Хельхе за ним.

— А вколю-ка я и им немного. Мицелий элуриум вообще игнорирует, а разум расслабляет даже во сне. Тем более, что им и дозировка нужна будет намного меньше…

Я кивнул. Затем ещё немного посмотрел на спящую в кандалах Дину.

— Спасибо, что ты с нами, Альма.

Она замерла на минуту, затем кивнула.

— Спасибо, что правильно понял мою историю, — улыбнулась она мне в тон. — Кстати, у меня к тебе будет просьба.

— Слушаю?

— Ангедонии нужна эволюция. Мы примерно накидали с ней билд. Сделаешь для неё эталон под терминал?

— Новую расу? В любом случае, это будет на основе растительной генетики.

— Да, я знаю.

После лазарета меня уже ждали под терминалами. Покинув убежище, я направился к темнеющему над лесом природно-тауматургическому.

Красное дерево с белёсым стволом стало ещё больше, чем я думал. Толщина ствола была, наверное, уже метров пять, и продолжала увеличиваться. Раньше терминал располагался на поляне в лесу, теперь же вся поляна утопала в тени его кроны.

Упавшие красные листья создавали под ногами алый ковёр.

Чуть справа от него находился знакомый директивно-ионный, бывшее тело Мёртвой Мечты, из-за которого терминал стал подвижным. Он чем-то напоминал ржавого металлического краба с манипуляторами. Этот со времён своего появления у нас ни капли не изменился, хоть Сайна и много работала с ним.

У ионитового меня уже ждала сама Сайна. Вернее, не ждала, а просто наслаждалась его работой.

Рядом была груда странных искорёженных предметов неясного происхождения.

— Собираешь хлам? Рынка мало? — спросил я, подходя ближе.

— Брось, будто ты сам никогда не хотел накидать всего подряд в плюсовой и посмотреть, что получится! — возмутилась она. — Мне это за утренний кофе, сразу голова свежая и заряд бодрости на весь день.

— И как, получается?

— Себя успокаивать — да. — Усмехнулась она. — И начинаю немного разбираться в принципах работы терминала в целом. Но пока ничего конкретного. Так, по наитию.

— Что насчёт автомата Белой?

— Лучше в своём его прокачай. Ты же знаешь, иониты всё делают через… слишком хорошо в общем.

— Я думал, для тебя они делают исключение.

— Ну хочешь — попробую. Только чтоб я потом крайней не оказалась.

— Да не, забей. Просто интересуюсь, как у тебя всё устроено.

— Тут в терминал другой герой на очереди, — она кивнула в сторону края поляны. Там нашлась мрачная фигура Райшина. Венок на голове он не снимал, отчего выглядел очень странно. Мои некродендроиды всё-таки посимпатичней будут.

Поняв, что мы говорим о нём, кадавр медленно встал и направился к нам. Медленно, будто едва волочил ноги. Но я знал, что в случае необходимости он может рывком в один миг оказаться рядом.

— Давно он тут?

— С самого пиршества. Он ведь совсем нежить, не чувствует вкуса, не может опьянеть. Не удивительно, что ему надоело сидеть и смотреть, как другие веселятся.

— Скоро у нас будет эволюция, — огорошил я её новостью.

— Решил создать новую расу? Я не пойду, если что. Разве что за компанию. Я ещё не до конца освоила текущие возможности.

— Как хочешь. Это необходимо Райшину и Ангедонии, да и у меня есть кое-какие идеи.

— Что мне необходимо? — спросил кадавр, подходя к нам.

— Эволюция. Как и обещал, попробуем тебе сделать новое тело на основе растительной генетики. Вернём тебе нормальный вид.

— В идеале, конечно, что-то из разряда метаморфов. Тогда я бы сам менял тело под текущие нужды.

— Фрагментами настолько ценных существ нам за проезд не платят, — покачал я головой, — но что-нибудь придумаем. Сделаем упор на дендроморфизм. Сам вырастишь себе нужный облик.

— Хорошо. И ещё я хотел бы воспользоваться твоими терминалами. Адаптировать тело под класс ликвидатора. Буду полезней для тебя в бою. Или слишком подозрителен пока для доступа в святая святых?

— Какого ещё доступа? Парень, ты уже рядом с терминалами. Иди, только подожди Альму. Чтобы откачала, если ионитовый решит тебя угробить.

И, конечно, рядом будем мы с Сайной, чтобы не допустить какой-нибудь нежелательной способности и в целом знать, что нас ждёт.

Я хотел было заняться этим прямо сейчас, раз уж Райшин столько ждал этого, но меня отвлекло появление Тии.

Из земли вырвались светящиеся янтарём лозы и сплелись в тело Мелы Амории.

— Что-то случилось? — спросил я у неё.

— Да. То существо как-то пробудилось и вырвалось из клетки…

— Как?!

— Мы сразу же его усмирили, но, скорее всего, он повторит вновь. Я не знаю, сколько мы сможем удерживать это существо силой.

— Оно настолько могущественно?

— Скорее хитро, — чуть улыбнулась Амория. — Хоть у него и нет головы, мозг у него точно имеется, и немалый.

— Понял… — кивнул я. — Сайна, проконтролируй тогда процесс. Тия, ты тоже оставь здесь Аморию. И дождитесь Альму. Ионитовый может убить даже кадавра.

Первый день короткого отпуска мало чем отличался по загруженности от любого другого. Работы предстояло ещё очень много. Но я не должен допустить того, чтобы Орден снова оказался на грани гибели при встрече с микотами или чем-то ещё.

2. Союзник, которому не следует доверять

Его содержали в клетке. Клетка — под электричеством. Внутри — осколки разбитой преграды из прозрачного кристалла. Под таким же была Дина и от мысли о том, что она тоже может вот так вырваться, взять под контроль членов Ордена и наделать бед, захотелось вернуться в лазарет и избавиться от неё раз и навсегда.

Существо было в сознании. Оно смотрело на меня множеством разных глаз, произрастающих на самых неожиданных местах. Два у локтя длинной руки, один на бедре, один на шее вместо головы, ещё на спине… и россыпь маленьких глазок по всей спине.

Тварь казалась нескладной. Такое не могло быть творением эволюции. Мутант, не иначе. Судя по тому, как он хорошо использует магию, воздействие хаоса. Да и множество глаз как бы намекают на то же самое.

Интересно, а как оно ест? Пасти не вижу…