Чтение онлайн

Желающих, как ни странно, было немного. Мерлин и Тео с Серой.

Серафима застыла рядом с чудовищем, гдядя в пол расширившимися глазами.

— Я… не могу покинуть Обсерваторию.

— Кирай…

Она покачала головой.

— Я смотритель Серая. Кто я, если не буду исполнять свою функцию?

— Я тебе уже говорил, кто. Потом я покажу тебе мои воспоминания. Наши воспоминания.

— Смотритель Кирейрай, протокол Ивент, — крикнула Белая, краем уха услышав их разговор. — Ты уходишь в убежище.

— Да, — Серая слегка улыбнулась.

— Это обязательно? — поморщился Тео. — Приказывать ей делать очевидные вещи?

— Только благодаря выполнению приказов она вообще ещё есть, — хлопнул я его по плечу. — Забирайтесь. Покажу вам нашу базу.

Тео призвал огненные крылья, подхватил Серую, которая и сама, в общем-то, умела летать, и приземлился на голове у чудовища. Здесь же нас ждала Селена с Авророй.

— Эй, Аврора, я дядя Мерлин, — произнёс маг. — Ты любишь взрывы?

Селена предусмотрительно шагнула назад.

— Поставь щит, чтоб не дуло, — сказал я, и лангольер начал подниматься.

Свирепый холодный ветер сорвал капюшон с плаща Селены, обнажив зелёные волосы. Затем вершина зелёной фрикадельки накрылась куполом, будто шапкой, а я активировал внутреннее тепло, и температура стала комфортной.

Тумор вернулся домой всё равно намного быстрее. Он уже ждал меня на вершине древа-лифта, давая понять, что нам нужно поговорить.

— Помощь какая нужна, или зверушка сама летает?

— Летает, но дорого, — ответил я. — Так что можешь притащить грузовой лифт, я его там оставлю. Он без моей маны не запускается.

— И для вас?

— Да. Знакомься с Селеной, она друид, так что тоже умеет сливаться с растениями и многое другое. А Тео с Серой без твоей помощи не справятся.

Дайермонтул затрещал, и к нам подъехала сперва крупная платформа, на которой приземлился лангольер, а затем к нему пристыковалась другая ветка, ведущая нас к стволу.

Сам Тумор врос обратно в ветвь и вырос снова уже из ствола. Вежливо подал руку Селене, а затем Серой.

— Тогда, возможно, у тебя найдётся минута для разговора со стариком?

— Конечно. В слиянии с древом.

Селена коснулась ствола, затем начала медленно погружать руку в дерево.

Я нырнул вместе с ней, и вскоре через единство моё сознание потекло через ствол на десятый, где уже начали свой рост три копии: моя, Селены и Тумора.

— Мне показалось, или ты чем-то недоволен? — сходу спросил я.

— Сперва хочу сказать, что рад твоему возвращению. Если честно, я не верил. Да и никто почти не верил. Тысяча сто дней… это большой срок на Стене. Странник говорил, что дольше всех кто-то там сидел дней десять. А тех, кто не вернулся — полно. И исход всегда был один — повышение сложности. То, что ты вернулся — это чудо… хотя мне, если честно, всё ещё кажется, что ты доппельгангер или морф.

— А что, похож?

— Я не раз слышал истории о том, как морфы и доппели возвращались в город под видом пропавшего проходчика или группы, а затем устраивали логово и похищали людей. Всякое может быть. Но твой питомец развеивает любые сомнения.

— Ладно, проехали. Я — это я. Даже богиню с собой привёл.

— Вот как? Богиня природы — это хорошо. Эльфов ты уже приводил к нам, так что не удивлён… Ладно, я просто хотел сказать, что сложность повышается. Мы пока ещё не видим всей картины, но Гон поднимет со дна чудовищ. Тия не хотела меня слышать, когда я говорил, что мы должны покинуть это место… Но ты пришёл очень вовремя. Дела у нас и до Ивента были так себе. И это не её вина… хотя, и её тоже, получается…

— Давай по порядку.

— Честно говоря, я думал, что она — вторая Белая и будет биться всем Орденом о двери Оазиса. Ещё и Рейн такой же, безбашенный. Вбил себе в голову, что вы с Альмой не могли умереть. Кстати, как она? Нашла, наконец, себя?

— Нашла. Но ответ ей не понравился.

— Немудрено… В общем, рад, что ты тут. Но надеюсь, что ты теперь скажешь этим двоим, что лучше уходить отсюда, пока не поздно.

— Может, и лучше. Дай сперва понять, что тут вообще творится. В целом, я уже высказал своё мнение по твоей идее. Считаю, что вариант хороший, надо изучать.

— Сектор обнаружил Кот. Потом можем обсудить детали.

Вскоре я уже вышел в человеческом облике из древа на десятом.

Мда… Сильно же изменилось это место за время моего отсутствия!

Вместо деревушки тари был уютный фентезийный город в магическом лесу. Над головой были кроны алых деревьев, а под ними высились дома в три-пять этажей. По ветвям деревьев пролегали тропинки, пахло свежестью и листвой, будто в лесу.

Не изменились лишь прозрачные воды кусочка моря, и крики веселья на берегу, где тари и другие расы вместе с детьми, наслаждались вечным курортом.

— У тебя красивый мир, — произнесла Селена.

— Насколько я могу говорить свободно? — спросил Тумор, косо поглядывая на Селену.

— От неё можно ничего не скрывать. Селена видит всё, что видят травы, так что подсматривать за нашей базой могла сколько угодно.

— Хорошо, тогда я провожу в тронный зал.

— Тронный зал? — удивился я. — Это кто придумал такой пафос, Белая?

— Инициатива местных. У Белки в её герцогстве такого намного больше. Ещё и переселенцы с тридцатого после Леви продхватили это всё… Им такое не в новинку. Тем более что про неё у них и книжка с картинками есть.

Я чуть усмехнулся.

— Я вот что думаю, если у нас есть возможность перейти в сектор полегче, то и тебе ведь оно проще будет, спускаться вниз. Или есть причины, почему нужно продолжать именно здесь?

— Да в общем-то… — начал было я. Хотел сказать, что надо проверить, где что, и выбирать вариант лучше. Но меня остановил голос, которого я не слышал уже очень давно.

— Не рекомендую, — произнёс Странник. — Истинный враг формируется под того, кто к нему приблизится. Так что сектор здесь не играет роли. Но слишком сильный враг может стать причиной общего повышения сложности сектора.

— Рад тебя видеть, дружище, — приветствовал я его.

— А уж я-то как рад! — воскликнул Странник, и мы крепко пожали друг другу руки.

— Где ты был всё это время? — спросил я.

— Странствовал, как и всегда. В четырнадцатом секторе произошли большие изменения. И поход к нулевому сектору перестаёт быть забавной шуткой. Интересные приходят времена перед закатом этого мира. Теперь возвращаешься ты спустя столько времени, что я просто не понимаю, как так вышло. Там темпоральная ловушка?