Чтение онлайн

— Система лично обратилась ко мне и предложила пять мифических предметов за то, что я посодействую вашей поимке или уничтожению.

— Это мало. У нас есть гораздо больше, — сказал я, мысленно готовясь к бою. Но корректор Август не зря построил сектор с лучшим уровнем жизни из известных мне мест.

— Если вы не то безумное чудовище, каким вас нарисовала Система, я не вижу причин для вражды из-за предметов. Но полагаю, я не единственный, кто получил подобное сообщение. В пятнадцатый, я слышал, тоже пришло. Но им хватило войны с нами. Не думаю, что кто-то оттуда замахнётся на вас.

— Спасибо за предупреждение. Если кому-то в голову придёт такая глупость, сперва им придётся пройти через взбесившийся двадцать третий сектор. Путь через него сейчас невозможен. А когда он будет открыт, мы скорей всего, будем уже за Оазисом. Туда никому не попасть так просто.

— Рад это слышать. В таком случае хочу пожелать вам удачи. К добру или к худу это, но вы забрались ниже, чем кто либо, о ком я слышал. Название следующего фильтра — истинный враг, если не ошибаюсь. Вы знаете, что это?

— К сожалению, нет, — покачал я головой.

— Тогда вдвойне желаю вам удачи вам и вашей команде, аудитор.

Сеанс связи завершился. Джек выглядел довольным.

Под нами показались очертания двадцатого этажа. Километр высоты. Тяжёлый строй облаков, лёгкая морось над бирюзовым морем светящихся трав в бывших владениях Мракрии.

Странное чувство, выезжать на деревянной платформе из неба, чтобы въехать под землю. На проекторах по просьбе гостей показались фрагменты воспоминаний с разными хтоническими чудовищами из-за пределов Стены.

Двадцать первый… глядя на красоты двадцатого я задумался о том, какой могла бы быть моя жизнь, если бы я прекратил спускаться. Сейчас Орден невероятно силён. У нас есть поддержка архитопов сектора. Технически я мог бы создать здесь утопию. Рай для множества жизней.

Если бы только не знать, что всё это рано или поздно закончится, и закончится ужасно.

Тия встала рядом со мной и обняла мою руку.

Двадцать пятый. Туманы и земля аномалий сменились этажом склейки, где почти всегда было пусто. Затем мы въехали в огороженный защитным заслоном колодец в сверхмиазмах. Созданная Сайной механика определила безопасный маршрут, и деревянные платформы разделились, выбирая несколько разных путей.

Мы с семнадцатыми, группа Кота и звено стрелков Лифы, новички с… а, эти наёмники всё ещё с нами.

Послышался треск. Сайна с тревогой схватилась за счётчик.

— Арк, радиация, — сообщила она.

— У нас же есть экранирование?

— Оно не рассчитано на такую силу…

— Это Гон, Арктур, — произнёс Тумор, проявляясь на стволе дерева. — Сюда идут монстры, иммунные к местным миазмам.

— Кто?

— Похожи на корвитусов, но таких мы прежде не видели. И они несут в себе заряд радиации, — пояснил Тумор. — Проскочим!

Стена задрожала. Послышался отдалённый грохот. Электрческий свет замерцал. Семнадцатые занервничали, тоже почувствовав угрозу. Затем резкий скрежет и звук ломающегося дерева.

Над нами проявилось нечто зеленоватое и угловатое, издающее нестерпимо яркое свечение, от которого болели глаза.

Семнадцатые начали переходить в боевые формы и укрываться щитами. Но я не спешил.

— Проскочим, — повторил он, и из ствола лифта в существо ударил толстый деревянный штырь. — Я же говорил. Только дерево теперь будет пьяное от лишних рентген…

Лифт застыл. Под ногами засияли руны портального круга, по стволу пробежала вспышка маны, и платформа оказалась над тридцатым. Сильно преобразившимся тридцатым, напоминающим теперь обильно цветущий тропический рай.

— Добро пожаловать, Арк! — послышался счастливый голос пушистого четырёхрукого Дмитрия. Я увидел его изображение на проекторе Сайны. Он ел картошку фри обеими парами конечностей, закинув ноги на приборную панель перед ним. — Заглянешь на чай, или тебе сразу открывать тридцать первый?

— Можешь открывать. Но остановку мы здесь сделаем, нужно высадить наших гостей. А потом да… время пришло!

Платформа замерла на уровне тридцатого этажа. Здесь нас ждал спасённый мной глазастик. Полутораметровое четырёхрукое пушистое существо.

— Ар-р-рктур-р-р-р!!! — пушистое недоразумение крепко меня обняло, затем пожало руку двумя своими и принялось прыгать на когтистых ногах. — Какое счастье, что мой спаситель тоже жив и здоров! Теперь ближайшие три дня я буду пить за твоё здоровье. Хотя я и до этого за него часто пил. Так что получается, это всё благодаря мне и моей магии.

Дмитрий хлопнул меня по плечу и растянулся в улыбке. Теперь я мог лицезреть его лично, а не на проекторе Сайны.

— Смотрю, тебя устраивает новая жизнь.

— Очень! Я могу нормально есть, пить и размножаться. Вспоминаю, что был когда-то человеком. Человеческие удовольствия… Быть человеком — круто. Быть чихаром — тоже неплохо. Быть ингибитором хаоса — так себе. Так что и спустя тысячу дней я говорю тебе спасибо за это.

— Тебе тоже найдём однажды способ вылечиться, — пообещал я.

В его структуре было странное существо, ингибитор, которое не водилось в этом секторе. Даже Серая понятия не имела, что это такое. Это была вообще неизвестная здесь цепь, о которой никто ничего не знал, даже Странник.

Ингибитор не позволял перейти ему в другую форму. Сколько бы он ни пытался вернуть человеческий вид или какой-либо ещё, он оставался монстром. Свойство постоянно возвращало его в истинную форму — глазастого пятирукого урода. Эта структура была одной из доминирующих, так что избавиться от неё было невозможно.

Благодаря коррекции, он получил расу чихар — какая-то гуманоидная, искажённая хаосом зверушка. Но проблема никуда не девалась, он не мог менять свой внешний вид. Просто теперь пребывал в облике четырёхрукого двуногого рогатого существа, напоминавшего одновременно лису, хорька, и которое было слегка антропоморфным, на границе между животным и человеком.

Но тут выбор был ограничен. Только эти существа обладали такой тесной связью с хаосом и готовностью развивать любые источники магии. В плане сухих цифр чихар был лучшим вариантом. Да и всё же лучше, чем тем глазастиком.