Чтение онлайн

Мы вышли из этой локации и вошли в следующую. Здесь был тусклый мерцающий свет. Висели лампы неизвестного принципа работы. Что-то вроде камней, но мигали они будто нестабильное электричество.

Здесь же была и трава. Едва заметная, слабая и самую малость светящаяся. А дальше… о, мой старый знакомый — куст темновника! Давненько я их не видел.

Один из гоблинов, проходя мимо, сорвал с куста горсть ягод и закинул себе в рот.

Стена у локации, которая должна была граничить с соседней, в которую мы как раз шли, обрушилась. Две комнаты слились воедино — в теплицу под каменные лампы вошла плита с каменной кладкой под древние катакомбы. Полигональная кладка напоминала культуру ариан, но утверждать точно не берусь, слишком грубая обработка и слишком много времени локация была в таком состоянии.

— Это схоль, — сказал гоблин, указывая корявым пальцем в сторону того, что я принял за лестницу.

Когда-то это было гигантской гусеницей, но благополучно издохло и оставило после себя кости, на которые была натянута выцветшая пушистая шкура. Тварь застыла, будучи наполовину наверху, наполовину внизу, и таким образом стала естественной лестницей между этажами.

Чем это нечто было при жизни на самом деле — не рискну предположить. Я из любопытства запустил процесс ассимиляции и понял, что поднять и подчинить себе эту штуку будет тяжелей, чем лангольера в Оазисе.

— Это спуск схоля, — повторил гоблин. — Здесь мы уйдём, когда получим дары.

— Хорошо, — согласился я и через дыру в убежище начал доставать вещи, собранные Сильваном и теми, кто был с ним.

Старая рухлядь из испорченных поделок Сайны, необычной формы предметы, хлам со склада, который мы держали «на всякий случай», кое-что из оружия. Образцы вооружения некоторых рас, которые мы и другие проходчики находили в Стене и не использовали, так как были аналоги получше.

По глазам шамана гоблинов я отслеживал реакцию. Ему, похоже, нравилось то, что я доставал. Гырнак сам понятия не имел, что делает большая часть предметов. Лишь немногие вещи он отсеивал, называя их по имени и описывая назначение.

В итоге мы расстались очень довольными свершившейся сделкой. Гоблины были рады получить кучу хлама, особенно магического и техногенного. Мы — избавиться от того, что нам самим уже не было нужно.

— Желаю тебе насытить его тело, пища, — пожелал он нам удачного спуска.

— И тебе, гоблин.

— Да-а… вы определённо принесли с собой знак. Что-то скоро изменится, — произнёс он.

После этих слов гоблины развернулись и побрели дальше, в сторону следующей локации, которая находилась под крутым углом к нашей, а оттуда — куда-то ещё выше.

— Я всё больше начинаю верить, что у этого мира есть будущее, — сказал я.

— О чём ты? — удивилась Белая. — Разве Стена не умирает?

— Это уже третий раз, когда нас просто пропускают дальше, не вступая с нами в бой. Почаще бы так.

Путь по мёртвому существу был своеобразным удовольствием. Конструкция оказалась подвижной, и каждый наш шаг отражался микровибрациями по всем останкам до самого низа, теряющегося в глубине. Чем ближе к середине спуска, тем более она становилась подвижной.

Всё это сопровождалось перестуком и щёлканьем множества суставов, которыми обладало когда-то чудовище. Гусеницу оно напоминало лишь внешне, на деле это был, скорее, некий мутант или некроморф.

Наконец, мы оказались на земле. Спуск вёл в сеть высоких, но узких коротких тоннелей, которые выходили под яркий свет искусственного неба.

Пожухлая трава вокруг была рыжеватой. Земля песчаная, очень сухая, но чуть твёрже песчаной насыпи, так что идти не мешало.

— Тишина, — сообщила Эстель, сразу же принимаясь за свою работу.

— Здесь нет одушевлённых существ, — доложила Тия.

— Активности механизмов тоже не фиксирую, — добавила Сайна. — Выпускаю разведывательные дроны.

Полдюжины машин одновременно выбрали себе новый маршрут и разлетелись в разные стороны, а я, не дожидаясь результатов осмотра локации, сделал несколько шагов по узкому тоннелю внутрь этой странной локации. Вид открывался захватывающий — бесконечные поля жёлтой, рыжеватой невысокой травы. Небо цвета густого топлёного молока или чуть темней ряженки.

Вся локация была ярко освещена. Никаких небесных светил видно не было. Потолок тоже скрывался, являя лишь ровный мерный свет, лившийся отовсюду. Создавалось ощущение, будто мы находимся под огромной лампой, которая заливает своим светом всё вокруг.

— О, здесь света почти как в моулах на десятом, — сказал Мерлин, подходя ко мне. — С генами люста я даже после всех своих эволюций буду в таком месте немного не в себе. Ты уж извини, если что.

— Не извиню, зонт бери.

— К чёрту зонт. Я всё равно буду колдовать и переносить сознание в свет. Кстати, сил у меня тут тоже будет в разы больше. С таким светом у меня почти чит на ману.

— Пожирателям имён на твою магию как-то по боку, хотя, может, нам просто начать палить тогда проход вниз?

Мерлин задумчиво посмотрел на меня. Я — снова в сторону залитого светом поля. Вдалеке виднелась какая-то постройка и признаки разумной деятельности.

— Может, так и сделаем. Закончим с разведкой и подумаем, как нам быть. Если мана у тебя восстанавливается и в бою ты не будешь овощем, плавить пол — лучшее решение. Мы можем это делать, даже не выходя из этой зоны, она, вроде как, безопасна.

— Мы уже, технически, где-то на уровне тридцать девятого, может быть даже сорокового, — заметил Рейн. — Похоже, локации сильно опустились вниз.

— Истинный враг в любом случае где-то под нами. Хотя, если нам получится его просто обойти пробив дыру в аделите — это была бы вообще сказка, но я на такую халяву уже не надеюсь.

— Есть контакт, — неожиданно сообщила Сайна. — Вижу существ на три часа отсюда. Три пожирателя. Один ближе к нам и ещё двое чуть подальше, отсюда их не видно.

Она протянула мне бинокль и указала в сторону того крохотного средоточия строений, что я уже видел. Один из пожирателей что-то выискивал, нависая над крохотным красным домиком. Рядом стояла небольшая машина и два сарая, сделанные из бетонных блоков.

— Посматривай в их сторону, но не провоцируй, — сказал я и вернул Сайне бинокль. — Попробуем пробить путь напрямую. Что-то мне не хочется с ними видеться. Может, удастся просто обойти их стороной.