Чтение онлайн

Я оглянулся по сторонам, пытаясь уловить что-то ещё в последний момент. Увидел крупный портрет ещё одной версии себя, с массивным длинным луком. Вспомнил тот кайф, который испытывал каждый раз, когда слышал его треск от натяжения.

Пронеслись лица товарищей в группе, с которой тогда ходил в качестве стрелка-сенсора. И встала в памяти дверь посреди пустоты.

Чёрный Арам, так звали меня в той жизни. И тогда я тоже доходил до тридцать девятого. Тоже был здесь. Это была уже вторая вспомненная жизнь, где я входил в эту дверь и не возвращался. Третья, если считать эту.

И от понимания этого факта в сердце начинали разгораться сомнения.

Кто такой истинный враг? Не веду ли я свой рейд на верную смерть? Или эти картины здесь именно для того, чтобы я так подумал и развернулся обратно? Что, если эти воспоминания — ложь, внушённая этим местом? Кто сказал, что это действительно мои прошлые воплощения, а не вымысел?

Предпоследний зал охватили аспидное пламя Мерлина и чёрный огонь Тео. К ним присоединились Кель и Ариддарх, видимо решив, что приказ касался всех магов со стихией огня.

Последний зал.

Уже без картин. Только камни и клумбы, где теперь располагались мои растения, были прикручены турели Сайны, горели ионоцветы и летали облака миазмов лишайника. Вдоль стен — ряды нежити, поднятой Мордредом и Крайном.

— Мы готовы, — выдавил я из себя и обернулся к рейду. — Всем принять зелья укрепления духа! Час на перерыв, чтобы все пришли в себя и приготовились к бою. Затем принимаем зелья и поехали.

Мне ответили горящие глаза проходчиков, излучающие готовность.

Рейд занимал задуманные заранее позиции. Альма накладывала пламя Асгора. Софья ходила с тележкой, полной боевых зелий. Народ постепенно приходил в себя. Воздействие на разум не подтвердилось. Всего лишь картины, как и говорила Аси. Просто картины с воспоминаниями.

Я встал перед дверью. Мы окружили её на случай, если так удастся потом ударить врагу в тыл.

Стоял и смотрел на дверь, будто пытался её узнать. Перед глазами был бледный некромант, который пришёл с армией мёртвых и проиграл. А за ним лучник, который шёл за другим лидером, но закончил свой путь так же, как тот некромант.

— Ты избранный, Арктур, — я почувствовал, как Тия берёт меня за руку.

— Да, мы уже кучу фильтров так прошли, — поддержала её обычно сомневающаяся Сайна.

— На шаг ближе к свободе, — улыбнулась Селена.

— Я больше, чем был Гильгамеш. Мы пройдём Стену, Арк, и вытащим нас всех из этой дыры, — уверенно сказал Рейн.

— Кстати, если меня убьют, будет большой бабах, — добавил Мерлин с усмешкой. — Я мстительный!

— Жаль, что Принц не может этого видеть, — вдохновенно улыбалась Белая.

— Поехали, — повторил я и протянул руку к двери.

Ладонь коснулась холодного металла ручки. Потянул на себя, готовясь в любой момент перескочить в тело заранее созданной копии, если меня убьёт на месте какой-то ловушкой, незамеченной Эстель и Странником.

— Хочешь знать, кто твой истинный враг?– пронёсся леденящий шёпот у меня в голове.

По телу пробежали мурашки. Конечности будто онемели, а я словно просто со стороны наблюдал, как дверь со скрипом отходит в сторону под моей рукой.

— Хочешь знать, кому ты обязан всем худшим, что было в твоей жалкой жизни, ничтожество?

Тия ничего не говорила о голосах в голове.

Неужели истинный враг просто играл с нами всё это время?

Или нет.

Что, если испытание уже началось и шло полным ходом?

Что, если мы были отсканированы этими картинами?

Поздно.

— Я — тот, кого вы больше всего боитесь. Тот, с кем ни один из вас не способен совладать. Я — все возможности, что ты упустил. Жизнь, которую ты не прожил. Я — твой истинный враг, Арктур.

Дверь распахнулась, и передо мной предстал тот, кого я хотел бы увидеть в самую последнюю очередь.

— Я — это ты сам, — прошептал Аркфейн тихим вкрадчивым голосом и улыбнулся.

По ту сторону стоял ехидно улыбающийся пустотник.

Дверь, как и говорилось, исчезла, чтобы не мешать нам общаться. И, увы, Аркфейн был не один, а в составе рейда. Я сразу узнал яркое пятно рядом с ним. Образ шестикрылого ангела сложно забыть. Тем более, что мы уже однажды встречались с ним, когда его скопировал архиларвин в двадцать первом секторе.

Напротив Тии стояла Тая, создатель корвитусов. Та самая бледная длинноволосая блондинка с лицом моей Тии. Сетта, Хитоми, Амория и новенькая со склада — все они тоже обрели своих двойников. Вернее, кого-то из прежних воплощений.

Это была очень, очень плохая новость. Ведь это значило, что мы заведомо в проигрышной позиции. Если против каждого выставляют его сильнейшее воплощение, то перевес сил очевидно не в нашу пользу. Кто может сказать, что он в нынешней жизни сильней себя прежнего?

Узнал по милому лицу Альмы и длинной снайперской винтовке Альмалексию. Мерлин смотрел на безумного подрывника, некогда разнёсшего взрывом девятнадцатый и двадцатый сектора.

Хантер и Нэсса наконец встретились с прежними воплощениями из пятьдесят пятого. По ту сторону был яростно махавший хвостом саммонер астрала, за спиной которого прямо из его тени показались силуэты призванных существ. Анастайша, подруга Чайного кота и демонолог, была натуральным суккубом в броне, больше подчёркивающей её сексуальность, чем реально защищавшей от чего-то.

Предшественник Кота был магом металла, причём намного выше классом, чем сам Кот. С другой стороны, сейчас убить его тоже тяжело.

Белая хмуро смотрела на свою копию с такими же длинными белоснежными волосами, только класс у неё был магическим, судя по экипировке. В общем-то их только экипировка и отличала.

Помимо проходчиков, каждый из которых получил по врагу, здесь было полно созданных и призванных существ и механизмов. Система, похоже, не сильно парилась, сделав просто нечто противоположное. Боевые растения сменились на заражённых мёртвой магией, турели отразились турелями другой культуры, а союзники Ордена из не-проходчиков тупо получили некую свёрстанную Системой противоположность. Вместо Лифы по ту сторону появилась её версия в виде тёмного эльфа морранди, хотя у неё не могло быть предшественника. Как и у роботов Сайны, у которых противником были похожие роботы другой культуры.