Чтение онлайн

Помещение было наполнено криками и сиреной тревоги. Снаружи этого слышно не было, видимо гермодверь имела и звукоизолирующие свойства.

— Спасайтесь! Это иномирцы! Твари идут!! — вопил кто-то, перекрикивая остальных.

Другие тоже несли чушь подобного рода.

Я выглянул из коридора и увидел длинный зал с белыми металлическими стенами. Значит, сбоку обойти дверь тоже бы не вышло.

Нам навстречу выдвинулись две турели. Навелись, и затем одна со щелчком погасла — Лифа сработала быстрее. Вторая начала поливать нас огнём, который столкнулся со щитом Рейна. Его барьер сейчас был самой мощной защитой Ордена, превосходя даже свойства бывшего покрова каят.

Затем турель застыла под воздействием полярного луча Келя и была уничтожена выстрелами особых пуль Белой.

Увидев нас, местные бросились врассыпную. И было куда — длинный зал был полон дверей. К счастью, самыми обычными, несущими скорее декоративный характер.

Отцов видно не было. Зато система защиты сработала на славу. Послышался щелчок и сверху потянулся тёмно-зелёный ядовитый туман.

Мне сделалось дурно. Покров атаку не распознал, а действовал яд не через дыхание, а прямо через кожу.

Голова резко закружилась, а мысли спутались, будто я только что отупел где-то на треть. Всё, на что мне хватило сил — это ломануться к ближайшей двери в надежде, что там такой дряни нет.

Белая и Рейн перешли в свои стихийные формы. Остальным тоже было худо, но больше всего — обладателям растительной цепи.

Дверь я проломил плечом. Хлипкий пластик легко поддался.

Людям за дверью тоже было не очень. Но не настолько плохо, как мне. Однако здесь испарений не было. Они заходили через щели в двери… которую я выломал, да.

Бросил назад семена, чтобы создать новую и охренел от того, как просел мой запас маны. Сразу где-то до половины!

— Хау-у!! Арк, стой! — крикнула Альма, и в следующий миг стало чуть лучше. Голова начала хоть немного соображать.

Точно, навык чистоты.

— Я смогу продержать эту защиту не больше часа, — сказала аалорн. — Магия здесь… вызывает боль.

Я удивлённо посмотрел на Альму. Зрачки постоянно меняли форму, а челюсти были плотно сжаты. Девушке и впрямь было не очень.

Только сейчас я обратил внимание на людей вокруг.

Верней, по большей части — полукровок. Все имели человеческие корни, но кое-где выделялись острые эльфийские уши, или нездоровый оттенок кожи, или выпирающие клыки. У одной женщины на голове были дистрофичные крохотные рожки, которые едва торчали из-под копны рыжих волос.

Одежда — офисные костюмы монохромных цветов, рубашки и галстуки.

Снаружи короткий бой стих и, судя по тому, что мои друзья стояли на месте и готовились к новому, враг пока отступил или был повержен.

— Вы кто? — спросил я у полукровок.

— Б-бухгалтерия… сэр… — выдавил из себя на вид старший из них.

— Налоговая, — добавила рогатая, чем вызвала на лицах у остальных ненависть и желание немедленно её прибить самым жестоким способом.

Видимо, у народа особой любовью они не пользовались, а наш человеческий вид и умение говорить, заставил их думать, что мы можем быть местными революционерами или вроде того.

— Отцы вас всё равно найдут! — пообещал темноволосый мужик за сорок с красным механическим визором, как у некоторых безопасников.

— Обязательно, — кивнул я. — Но сначала у нас есть время немного пообщаться.

Дендроморфизм позволял мне не только превращаться из растения в подобие человека, но и управлять внешним видом в рамках имеющейся генетики. Так Тумор принимал образ старика, хотя для него самого возраст уже перестал иметь такое значение. Деревья живут гораздо дольше.

Так и я вполне мог принять вид седовласого Арктура лет за шестьдесят, и даже вырастить растительные аналоги красной формы с аугментациями. Теперь я знал, что именно нужно делать, чтобы мне точно поверили.

Потому, когда спустя несколько секунд я снова заговорил с местными, они уже были готовы всячески мне содействовать.

— Отец Арктур, — представился я. — Проходит санкционированная прадедом Галатеем операция по ликвидации предателей. Содействуйте или умрите.

Напряжение не спало, но стало другим. Местные переглядывались, расслаблялись — понимая, что к ним лично никаких претензий нет и мы не бандиты. Но в то же время понимая, что мы точно так же можем их незатейливо пустить в расход, если посчитаем это нужным.

— Конечно, мы готовы содействовать! — с благоговейным трепетом и даже прижав руки в молитвенном жесте, сразу же выпалила рогатая.

— Где находится домоправитель Залунямс? И где находится предатель из безопасности?

— Владыка над нами, работает в своих покоях. А безопасники в подвале, как всегда, — на этот раз девчонка промолчала, давая возможность опередить себя местному начальнику отдела.

— Благодарю. Какую задачу вы сейчас выполняете?

— Перепроверка истинности налогообложения третьего порядка.

— Третьего?

— Да. Формируем отчёты о работе отчётной комиссии второго порядка отчётности.

В ушах зазвонило от повторов. Никто из попавших под способность отцов и гвардейцев в этом ничего не понимал. Бюрократия работала совершенно независимо от силовых структур. В случае нужды, любой гвардеец мог просто запросить её у любого работника. Они были всего за шаг до вершины местной пищевой цепи.

— Арк, ты как? — послышался из коридора голос Рейна. — Мерлина вырубило. Этот яд нас убивает!

Альма поспешила обратно из комнаты.

— Сидите здесь, — сказал я бухгалтерии. — Заберитесь на столы, так протяните дольше.

Ядовитый миазм был тяжелей воздуха и стелился над полом. Но его количество постоянно прибывало.

— Заткнуть это не вариант? — спросил я на выходе у товарищей.

— Здесь их дохрена, лучше просто идти дальше, — ответил Кот.

— Кто на вас напал?

— Мелочь. Автономные системы защиты, — ответила Белая. — Они следят за нами и анализируют навыки.