Чтение онлайн

— Мда… чего только в Стене не встретишь… — покачал я головой, глядя на молчаливого Странника.

— Здесь сформировалось что-то вроде своеобразного биома, — сказал Кот. — Монстры охотятся друг на друга ради пищи и привыкли, что там где свет — еда.

— Кажется всё, не чувствую его, — сообщил Рейн.

— С каких пор ты заделался сенсором? — удивился я.

— У него есть ангельская цепь, потому я могу их слабо ощущать. Идём, пока не прилетели новые. Они здесь теперь надолго, будут охотиться друг на дружку, пока не придёт какая-нибудь хтонь.

— А это ещё не хтонь? — удивился я.

— Не, это мышки и котики. Даже до санитаров леса не дошли. Кстати, Белка, не вздумай использовать «истинное имя». Глазастик может почуять.

Я обратился к убежищу. Сильван всё ещё не отошёл от недавних событий. Но роботы Сайны смогли найти на складе подходящую растительную генетику, которая позволяла видеть в темноте.

Собственно, она всегда была на виду — это ягоды темновника. При поглощении они наделяют возможностью видеть в темноте на протяжении нескольких минут.

Оставалось только вырастить его силами убежища и передать нам через пространственную дыру.

Как-то я не замечал, насколько сильно упрощал мне жизнь Сильван. Как же я был прав, что не согласился на просто хорошую способность с парадокса, а выполнил уговор и дошёл до нужного терминала.

Личный помощник оказался незаменим.

Вытащив из убежища горсть ягод, я раздал остальным, и мы продолжили путь через темноту.

Где-то спустя полчаса я увидел над головой и того самого «глазастика».

Разумеется, не напрямую. По настоянию Рейна и Кота, мы шли опустив головы к полу, чтобы случайно не посмотреть вверх.

Где-то на середине пути они остановились и друг молча протянул мне небольшое зеркало, с помощью которого можно было посмотреть на чудовище.

Существо чем-то напоминало ангелоида с большим, неестественно насыщенным красным глазом. Цвет был настолько ярким, что в реальности я подобного не встречал. Мелькнула даже мысль, что эти твари имеют что-то общее с порождением Цвета, как у Мерлина и Странника. Хотя вроде бы этой цепи в двадцать первом не должно быть.

Красный глаз на белом светящемся живом облаке держал на тоненьких полупрозрачных жгутах ту серую зверушку, которую мы встретили на старте.

Тварь о семи цепях напоминала пойманную мышь в пасти у кота.

— Пришли, — вскоре сказал Рейн и стал спускаться под землю.

Узнаю стиль Мерлина. Место представляло собой участок земли, зажатый между двумя каменными плитами. Одна плита, разделявшая некогда две локации, покосилась на другую и разбилась, образовав прикрытый камнем участок земли.

Синий свет Мерлина прожёг дыру под землю, где скорее всего были использованы взрывные способности, чтобы расширить место под базу. Так часть породы вымело наружу, и была создана своеобразная землянка.

Это и была настоящая база Мерлина.

Вниз шла грубая лестница, ведущая в подземный лагерь. Даже там свет был совсем тусклым, будто его старались избегать. Но тем не менее, настроение у собравшихся внутри проходчиков было хорошим.

В ловушке они не были, и настроение было вполне боевым. Это говорило о том, что здесь действительно не так страшно, как кажется.

— Ну как успехи? — спросил я у Мерлина.

— Великолепно, — улыбнулся он. — Справлялись и без тебя пока. Но дальше нужно будет твоё дерево. Твой Лифт слишком яркий. Нужно сделать беспалевный.

— Значит, у тебя есть план?

— План всё тот же. Но понадобится чуть больше подготовиться. Я сделаю бункер с линзой и ударю светом вверх. Прожгу дырку до самой поверхности.

— Тогда здесь соберутся самые жирные монстры с окрестных локаций, — заметил я.

— Да… это подводные камни. Зато потом — прямой путь наверх.

— Система сочтёт это вандализмом, — напомнила Белая.

— Есть варианты получше? — осведомился Мерлин.

Девушка промолчала.

— Монстры вечно летать рядом со светом не будут, — продолжил соларис. — Немного обождём, и будем растить дерево.

— Почему ты решил, что они его не сожрут? — спросил я.

— Здесь иногда встречается сухостой, — пояснил он. — И за все эти тысячи дней с падения сектора он остался нетронутым. Фрактальным существам они не интересны. Существам такого уровня чтобы нажраться, нужны такие же чудовища со множеством цепей.

— Тогда и проходчики им зайдут, — подала голос Сайна.

— Зайдут, — подтвердил Мерлин. — Но только если ты сама к ним сунешься. Просто оставайся в темноте и не смотри на них. А ещё лучше — просто подожди, и они разлетятся по своим делам. Арк, что там с беспалевным деревом?

— Да легко, — ответил я. — Сделаем ему искусственный источник света внутри ствола. Технически, с навыком скульптора это реально.

— Тогда план более чем рабочий, — засиял Мерлин. — Пара дней, и мы выполним квест, после чего уберёмся отсюда.

— Звучит неплохо, но я здесь сейчас не за этим.

— А за чем? — удивился соларис.

— Нам нужно как-то завалить парочку таких монстров.

— Завалить? — удивился маг, и Рейн с Котом тоже посмотрели на меня с удивлением.

— Именно. Я нашёл способ пройти несуществующие земли, — сказал я. — Нам нужны фрагменты фракталов и фрактальный терминал узла тридцатого этажа… ну или будем экспериментировать с ионитским.

Вскоре в забытом всеми секторе закипела работа. Наверное, она бы закипела ещё активней, соберись я здесь основать полноценную базу и заняться охотой. Но сектор был абсолютно недружелюбным.

Невольно я задумался о том, что двадцать второй получается как-то очень аккуратно устроился, с одной стороной зажатый заражёнными мёртвой магией секторами, с другой — сектором смерти, где системная стихия каким-то образом была ассимилирована местными активными цепями.

Сам фрактал был достаточно пассивен. Его не зря называли системным кодом. Фактически — это он и был. Стихия, обеспечивающая работу Системы, и по идее она вообще никогда не должна была попасть в руки проходчикам.