Чтение онлайн

— Хою-ами! — произнесла тари с короткой белой стрижкой и кошачьими ушами. — Я снова Миса! Только… — она призвала артефактное зеркало, то зависло рядом с ней, позволяя рассмотреть свой новый облик. — Только поседела. Ну да, ещё бы, столько нервов. Ну и мордашка у нас у всех одинаковая. Сестрёнки, хех. Всегда хотела себе близняшку… ха-ха. Марнин-айрай…

— У-у… я? Это я? Всамделишно? — мягко произнесла вторая Альма. Она неверяще осматривала свои руки. — И в то же время не совсем я. Но я же — я?

— Даже не сомневайся! — показала большой палец седая Миса.

— Это так странно. Я вышла из терминала, а затем… выбросилась в сторону с уверенностью, что я Алихая. Я всегда была Алихаей, но почему-то считала себя Мисой в теле Алихаи.

— Вообще-то базисом тела мы обязаны ей, хотя твоя генетика там тоже имеется, — Миса кивнула на третью.

— А-а… где я? — спросила третья. — Что нужно делать?

— Делать? — удивилась Миса. — У тебя есть самосознание? Ты помнишь, кто ты?

— Я… помню холод. И долгий сон. Я же… часть группы. В голове будто дыра. Я была чем-то одержима и не контролировала, что я делаю. Ничего не понимаю. Помню, как стреляла… только из арбалета, а не винтовки.

— От твоей личности почти ничего не осталось. Но посмотрим, что с тобой можно сделать, — заявила Миса.

— Сделать со мной?.. — не поняла Альма. — Что? Постой… я была одержима тобой, да? Ты тёмный дух! Вот почему…

— Всё есть в твоей памяти, — оборвала её Миса. — Успокойся. По идее, ты — это я, так что база у тебя должна быть та же, что и у меня. Безжалостность должна работать. Вспомни, как её включать. Или возьми арбалет. С ним у тебя прояснится в голове из-за способности юста.

Кот понятливо протянул девушке её арбалет. И как раз вовремя, потому как вскоре им пришлось пользоваться по прямому назначению.

Послышался грохот и выстрелы. Это могло означать только нападение на Обсерваторию. Для старухи было ещё рано, а если это местные монстры — нам конец.

Но как оказалось, я был не прав.

— Прочь, насекомыши! — Рявкнула Фрау, и группу встречающих отбросило в стороны. Выполнявшие роль танков дендроиды на время вышли из боя, но стрелки Лифы и сама она продолжали поливать старуху пулями.

Та взмахнула ножницами — слишком быстро для старческого тела — и перед ней возникло силовое поле.

Затем старуха с невероятной скоростью прорезала пространство и прыгнула в портал, чтобы выйти прямо нос к носу ко мне.

Я удивился такому ходу, но не растерялся и бросил себе под ноги связку гранат. А сам перенёс сознание в растущий клон моего тела.

Как я и думал, предосторожность оказалась вовсе не лишней. Ещё до взрыва Фрау с немыслимой скоростью, разрубила ножницами мою копию.

— Ты заплатишь за содеянное, Арктур Алолесный! — пророкотала она скрипучим ледяным голосом.

— Вы напали, я защищался. Я в своём праве! — крикнул я.

— Ты бедствие! — послышался её голос у меня за спиной, но когда я обернулся, там никого не было. Настоящая же бабка атаковала с другой стороны и абсолютно бесшумно. Спас только покров.

Я ударил в ответ, направив на неё всю растительность вокруг нас. Активировал плач цикад и атаковал во всю мощь растительной цепи.

Из руки выстрелил Майр, но Фрау легко уклонилась и поставила между нами заслон ножницами. Ещё одно силовое поле.

— Ты никогда не меняешься, Артерикс! Настырно прёшь, куда не следует, каждую чёртову жизнь! — прорычала она. — А сейчас ты убил мою ученицу!

— Отдал Системе на перерождение.

— А учить её тоже заново будешь, умник?

Движения карги были совсем не старушечьими, да и не человеческими вовсе. Со змеиной резкостью и точностью она ударила ножницами сбоку, но я остановил её барьером в браслете. Тот напряжения не выдержал и осыпался.

Следующий удар последовал молниеносно, но замедлился в алом свете ионитов. Сайна применила остановку времени. Верней, её навык искажал время вокруг неё самой. Благодаря этому она смогла сравняться в скорости с Фрау, но всё равно проигрывала ей в технике.

Боевой опыт тысяч дней был явно виден по движениям старухи. Фрау отбила болт, пущенный Альмой из арбалета. В бою третья версия девушки вернула себе крупицы осознанности — глаза её заблестели, и она начала посылать болты со смертельной точностью.

Сайна тоже не прекращали пальбу. Судя по тяжёлым шагам, её гвардия робота из Вереск, Лорелей, синеволосой и бегущего за ними некрочешира была рядом с ней, охраняя жизнь механистки.

Каргу окружали, но та ловко вырвалась порталом и оказалась за спинами проходчиков. Взмах ножницами оборвал жизнь одного из киборгов, затем портал к раненому Манри — Фрау ловко насадила его на ножницы и резко развела рукоять, разламывая некродендроида.

Круговой взмах в попытке достать Рэйдала, но тому хватает ловкости уклониться. А старуха тем временем не глядя открывает портал и шагает назад, появляясь у меня за спиной. Приём не новый, так что там же она попадается в ловушку в виде облака незримой плесени.

Злобный рык, который не мог принадлежать человеку. Ненависть, разлитая повсюду, ощущалась физически. Старуха топнула ногой, поднимая вверх крупицы разбитого пола, и изо всех теней потянулась энергия, собиравшаяся в форму чудовищ.

На поле боя появились четыре крупных чёрно-лиловых полосатых саблезубых тигра, силуэты которых двоились в глазах. Сама старуха перешла в стихийную форму и втянулась чернотой в пол.

Поняла как-то, гадина, что угодила в плесень.

Я запустил миазмы циркулировать по кругу в локации. Само место работало на меня.

— Эти ножницы режут нити судьбы, Артерикс! Те, кто попадётся под них — не имеют будущего!

Вслед за этим послышался крик.

— Скольких ты готов потерять, друид? Или ты, как Аркфейн, кайфуешь от потери товарищей?

Послышался крик Листвички. По полу проскользил старый арбалет Альмы. Новый же выпустил ещё один арбалетный болт, больше напоминавший копьё. Фрау Труда отбилась барьером и коротким порталом перешла к эльфийке. Но та была готова к такому повороту событий и тоже обладала тысячами лет опыта.

Первая кровь в этом бою оказалась за ней. Увернуться до конца Фрау не смогла — фактически она вышла из портала под дуло. И сразу же раздался выстрел артефактной пушки, которая вырвала плечо вместе с рукой.