Чтение онлайн

– Ты уверен, что отправишься с ними? – в который раз спросила она.

– Да. Мы поговорили с Ханом. Они хотят провести переговоры с северными племенами. К тому же, возможно, там мы сможем разорвать контракт. Если нет, то вся надежда на тебя и твою наставницу.

– Хоть я и убедилась, что они хорошие люди, но я все равно не могу так легко доверить им тебя, – проворчала Лейсан и достала что-то из кармана. – Возьми. Если возникнут какие-то проблемы, сломай камешек – и я сразу узнаю. Примчусь быстро, как ветер!

В ладонь Найта лег маленький кулон с горным хрусталем на тонкой серебряной цепочке.

– Это я должен был отдать тебе твой подарок на день рождения, – с досадой произнес юноша.

– Важнее, чтобы ты был в порядке. Это лучший подарок.

Лейсан ласково улыбнулась и потрепала его за щеку. Найт посмотрел на нее страшными глазами и обернулся, опасаясь, что Хан мог это заметить. Но тот возился с сумками у повозки, стоя к ним спиной.

– Будь осторожен с этим парнем, – велела хранительница. – Он сейчас в розыске. Убирайтесь из города, как только отдохнете.

– Спасибо тебе за все.

Найт сжал ее руку в своей и заглянул в аметистовые глаза, излучающие тепло и заботу. Расставаться так не хотелось.

– Может, съездишь домой, раз ты в Сетхане? – предложила Лейсан.

– А как же слухи?

– Так вернись и напомни деревенским о себе. Неизвестно, когда вы вернетесь. Если они соберут всю твою чернику...

Лейсан – всегда была добрейшим существом, заботилась о полях и людях под своим покровительством. Но если кто-то чужой посягал на это, она могла превратиться в грозного стража своих земель. И в этом они с Найтом были схожи – он тоже ревностно оберегал свою чернику и, конечно, на что угодно был готов ради сестры.

Двое обменялись понимающими взглядами.

– Пожалуйста, будь осторожен.

– И ты.

Лейсан не удержалась, встала на цыпочки и чмокнула Найта в щеку.

– Ты чего делаешь?! – прошипел он. Но она уже убежала к своей повозке, запрыгнула на козлы и умчалась, напоследок крикнув: «Пока!»

Найт и Хан с сумками в руках остались стоять посреди полупустой улицы. Только две девушки, проходившие мимо, что-то шепнули друг другу и захихикали.

– Тебе не кажется, что вы как-то слишком с ней сблизились? – поинтересовался Хан, провожая повозку хмурым взглядом.

Найт так смутился и испугался быть разоблаченным, что даже не мог смотреть собеседнику в глаза.

– Почему? – Он осторожно забрал свою сумку.

– Я что, единственный, кому она показалась подозрительной?

– Возможно?..

«...ты единственный, кто это заметил», – добавил про себя Найт.

– Почему ты отвечаешь вопросом на вопрос?

– Нельзя?

– Раздражаешь, – буркнул Хан.

– Тогда не спрашивай меня.

Лучник закатил глаза и ускорил шаг.

Вскоре они пришли к гостинице, в которой сняли номера их спутники. Хан прятал лицо, поскольку в Сетхане могли быть разыскивающие его люди. На доске объявлений у входа обнаружились его портреты с требованием к гражданам сообщить, если увидят беглеца.

Найт остановился и некоторое время всматривался в сделанный с помощью магии отпечаток. Вероятно, изображение было скопировано с записи на магическом камне.

– Надо же, – хмыкнул Хан, натягивая на голову капюшон кофты, надетой под кожаную куртку. – И когда это записали?

– А за тебя дают немало золотых эдов.

– Если решил покончить с нищетой, валяй, – усмехнулся Хан. – А то все время я плачу. Или у тебя уже есть где-нибудь горы золота?

– Нет золота, только горы.

Разговаривая, они успели подняться на второй этаж. Комнат снова было три: две оказались одноместными, а в последней, самой дальней, с комфортом поместились трое парней. Найт был счастлив спать один на удобной постели. Это, конечно, не его кровать дома, где можно было рядком положить четверых таких демонов с Черничной горы, но тоже ничего. Пока он закрывал окно и вешал пальто на крючок у двери, Хан стоял, подперев плечом косяк, и крутил на пальце ключ от комнаты.

– Не хочешь спросить?

– О чем? – удивился Найт.

– Ты многое мне вчера рассказал о себе, но не поинтересовался ни моей фамилией, ни моим происхождением – вообще ничем обо мне.

– Твою фамилию я только что прочитала на объявлении. – Найт пожал плечами. – Происхождение меня не волнует, а что-то личное выпытывать не собираюсь. Как разорвем контракт, вновь станем чужими людьми. Так зачем?

– Да, – сухо ответил Хан, бросил ему ключ и ушел. Он, похоже, обиделся, кто к его персоне не проявили должного внимания.

Найт подошел к двери и щелкнул замком. Поднос с едой и вино он уже взял внизу, чтобы спокойно поужинать в одиночестве. Усевшись на стул, он открыл бутылку, налил и сделал глоток.

Гадость!

Юноша скривился, отставил чашку и вздохнул, вспоминая вкус вина, дожидающегося его дома. Скорей бы вернуться.

На столе стоял маленький светильник с магическим камнем среднего качества. Обычно таких хватало на один-два месяца. Найт же привык использовать свечи. Много высоких свечей в старинных канделябрах, маленькие круглые свечи на подставках и большие в пещере с источниками оставляли блики и причудливые тени на стенах с вкраплениями хрусталя. Он старался экономить их, но не мог удержаться от чтения книг днем и ночью, поэтому на библиотеку уходило больше всего свечей. Некоторые он переплавлял в формочках, найденных в огромной кладовой старого отшельника, а особенно красивые даже трогать боялся.

Магический кристалл горел теплым светом и в железном светильнике со специальным креплением напоминал простую свечку. Найт провел по нему пальцем и почувствовал слабую пульсацию магии.

– Элияр, – произнес юноша, словно пробуя слово на вкус, как вино. В отличие от него, фамилия Хана ему понравилась. – Джейрийская.

Светлым цветом кожи и ростом Хан больше походил на северянина, но его глаза и волосы явно принадлежали джейрийцу. Вероятно, летом, загорая, его кожа приобретала более темный оттенок с золотистым отливом.

Найт несколько раз посещал рынок вместе с Лейсан и везде видел этот теплый цвет. Стройные, кареглазые или зеленоглазые, с веснушками, загорелые и темноволосые, словно поцелованные солнцем джейрийцы ходили в свободной льняной одежде, сверкали улыбками и бусами из жемчуга.

Раба, овощи, фрукты, мясо, жемчуг и ткани – здесь можно было найти все. Больше всего Найту нравились сушеные фрукты, арбузы и вино. Черника на севере немного отличается от южной, но вкус вина, которое он сделал по рецепту торговца, получился почти таким же, как в Джейриа. Тогда Найт впервые напился и, убедившись в своих способностях, поставил в пять раз больше вина. Пока оно бродило, ему приходилось пить покупное, присылаемое Лейсан с совами и письмами.

Найт не заметил, как его мысли о фамилии Хана плавно перетекли к вину. Обнаружил он себя сидящим над остывшей едой и потягивающим из чашки какую-то фруктовую бурду. Съев холодные овощи, Найт завалился спать. То ли из-за плохого вина, то ли из-за нахлынувших воспоминаний у него разболелась голова. Стоило ей только коснуться подушки, как Найт провалился в очередной странный сон.

Горы с заснеженными верхушками показались на горизонте. Небо заволокло тучами, сильный ветер трепал одежду человека, стоящего на краю мрачного леса. Достаточно было спуститься с холма, чтобы оказаться в его огромной тени.