Чтение онлайн

Арта я оставила отсыпаться в комнате, Кэрту поручила сторожить племянника, а заодно и мои комнаты, подхватила на руки Хёна, напрягшегося от такого фривольного обращения и помчалась к вампирам. Князь же звал.

К храмовой лестнице я привыкла, взлетела чуть ли не бегом. Отошла от дыры в полу на три шага, сосредоточилась на желаемом месте, куда хочу попасть. Птенец в это время завозился и даже крякнул.

– Что, Хён? Помню, ты есть хочешь. Потерпи немного.

Принц затих. Похоже, его пугало, что мы оказались в зале, где клубился Туман. Я погладила его по спине, по линии роста перьев, но мой жест энтузиазма у птенца не вызвал. Перехватила Хёна покрепче, я вернулась к лестнице. Мне нужен храм, от которого я быстрее всего доберусь до князя. Формулировка получилась весьма расплывчатой, но сработала, так, как нужно.

Очередное грязное запылённое помещение, куда я спустилась, поразило меня своими размерами. Зал был гигантский. Он больше бы подошёл великанам, чем вампирам. А ещё он от всех, которые я успела увидеть, отличался планировкой. Я привыкла, что алтарь ставится близко к одной из стен прямоугольного помещения, а здесь алтарь был установлен в самом центре круглого зала. Мало того, будто сделанные под копирку двери обнаружились по всему периметру помещения. Какую выбрать, сходу не понять. Проверять все тоже не вариант.

Я сосредоточилась на ощущениях. Вампиры, ожидаемо, были повсюду, однако мне удалось настроиться и выбрать того, кто был ближе всех к храму. Найду его, а дальше пусть проводит. Заодно и птенца пристрою с поручением покормить.

Чутьё привело меня к двери, за которой обнаружился абсолютно пустой коридор, отделанный деревянными панелями и украшенный горными пейзажами, а искомый вампир теперь чувствовался где-то подо мной. Самое удивительное, что других дверей, кроме той, через которую я вышла, в коридоре не было. Пришлось вернуться в храм и толкнуться в соседний выход, порадовавший меня ведущей наверх лестницей. Интересно... Повезло мне с третьей попытки. Я спустилась, проход, судя по всему, был пробит в толще каменной стены, и уткнулась в ещё одну дверь. Вампир был чётко за ней.

Я уверенно распахнула створки и шагнула вперёд. Я рассчитывала, что попаду в коридор, в кабинет или, в худшем случае, в гостиную, однако справа от меня на небольшом возвышении стояло заваленное подушками широченное ложе. И с него подскочила женщина, перепуганная моим внезапным появлением. Вампирша молниеносно выхватила из-под подушки нож, и зачем-то подтянула к груди одеяло.

Видя, что нападать я не спешу, она чуть расслабилась, уставилась на меня опасливо и в то же время с любопытством.

– Простите за вторжение, - я заговорила первой.
– Я не знала, куда ведёт эта дверь.

– Какая дверь?
– не поняла женщина.

Я некультурно ткнула пальцем в створки за моей спиной.

– Дверь?
– переспросила вампирша.
– Здесь сплошная стена.

– Наверное, вы её не видите, - вздохнула я.
– Здесь проход в храм.

– Да, там был проход в храм, до того, как мы прогневали нашу богиню, - согласилась вампирша.

Я, не вдаваясь в дальнейшие рассуждения, раскрыла створки, и женщина смогла их увидеть.

– О!
– вздохнула она.

– Варя Лаппа, Видящая, - представилась я и захлопнула дверь.

Вампирша взяла себя в руки на удивление быстро. Она резким уверенным движением отбросила одеяло, встала на ноги, нервно одёрнула сорочку. Меня же позабавили помпоны на её домашней обуви. Повеяло от её тапочек чем-то уютным, семейным.

– Великая княгиня Амата к вашим услугам, Видящая.

Мне потребовалась минута, чтобы осознать, что я ввалилась в королевскую опочивальню, и что передо мной супруга Великого князя, главы Содружества. В какому-то смысле даже удачно получилось:

– Княгиня, пожалуйста, проводите меня.

Леди Амата подхватила халат, надевала она его уже на ходу.

– Стало известно, что коалиция нанесёт удар с запада завтра рано утром, - сообщила она.
– Сейчас все обсуждают оборону Содружества.

– Завтра?
– теперь понятно, почему в академии не было ни ректора, ни Кара Яриса. Маги тоже на совещании, но, увы, не на нашей стороне.

Караульные, попадавшиеся нам в коридорах, внешне никак не реагировали на нас с княгиней, но я чувствовала исходящее от них изумление. Ну да, княгиня в ночнушке, прикрытой халатом, а рядом с ней непонятная девица в одежде с разводами пыли, которую я успела насобирать в храме.

– Значит, князь Тэгор сказал нам правду?
– спросила княгиня, когда закончила с новостями.

– Да, князь сказал правду, - подтвердила я.

Княгиня выдохнула, слабо улыбнулась, украдкой стёрла слезинку из уголка глаза и прибавила шаг.

Совещание проходило недалеко от жилых помещений, дошли мы буквально за пять минут. Княгиня чуть затормозила, дождалась, когда я поравняюсь с ней и, не утруждая себя стуком, вошла. Её появление произвело фурор. Собравшиеся разом замолчали, миг оглушающей тишины, и шум отодвигаемых стульев. Мужчины один за другим поднимались, приветствуя Великую княгиню. Вампирша не позволила никому ничего сказать, повернулась полубоком ко мне и громко объявила:

– Глас Хозяйки Туманного предела, Видящая Варя Лаппа!

Хён в моих руках чуть дёрнулся. Он-то знает, что я и есть богиня. Кстати, опять я о птенце забыла. Протянула принца вампирше:

– Покормите, пожалуйста.

– Чёрный феникс?
– ахнул кто-то в зале.

– Он самый, - кивнула я, развернулась к собравшимся, - Доброй ночи.

И снова стало тихо. Вампиры застыли изваяниями, жадно рассматривали меня, но как-то отвечать не спешили. Видимо, первое слово за Великим князем. Я решила ему помочь. Раскрыла ладонь, и с пальцев к потолку потянулись белёсые струйки Тумана. Вампиры единодушно, уже не обращая внимание на Великого князя, синхронно опустились на одно колено. Правда, картинка получилась не очень симпатичной: вампиров скрыли столы. Мне остались видны только макушки. Я поспешно велела всем встать.

Больше в моих полномочиях никто не сомневался. Великий князь уступил мне своё кресло. Ему, впрочем, очень быстро принесли замену, и мужчина расположился по правую руку от меня. Остальные тоже возвращались за столы. Из знакомых были князь Тэгор, который чуть не казнил Драйка и, собственно, сам Драйк Занесси. Я посмотрела на лица сплотившихся вокруг меня нелюдей: воодушевление, почти эйфория и безумная надежда, граничащая с отчаянием. Мне впервые в жизни стало неловко за бабушку, за то, как она с ними обошлась. Не заслужили вампиры такого, не заслужили.

Собравшиеся напряжённо молчали. Я вздохнула и принялась, рассказывать, что закрытие храмов временная мера, что туманницы никогда не прекращали встречать души умерших, что Хозяйке объявил войну Мастер-Чудодей, что вампиры по-прежнему любимые дети своей богини.

– Мастер-Чудодей... Это многое объясняет, - задумчиво произнёс Великий князь.
– Разведка донесла, что против нас выступит армия боевых големов.

– А у вас големов нет, - поняла я.

– У нас есть несколько големов, госпожа, но не армия. Големами довольно сложно управлять, и создание армии при обычных условиях не имеет смысла, но не тогда, когда големов контролируют слуги бога.