Чтение онлайн

Я зажимаю телефон между ухом и плечом, пока лихорадочно собираю сумку и школьные задания.

— Это серьезный грипп. На это нужно время.

— Не могла бы ты по пути заглянуть в Walmart? Я пришлю тебе список.

Взваливая обе тяжелые сумки на плечи, я чуть не падаю от их веса.

— Да. Ладно, хорошо.

— Сюда, Луна, — кричит мамин срывающийся голос, как только я переступаю порог её дома.

— Секунду, — я устала гоняться по её указу с того момента, как вернулась домой.

— Просто принеси тайленол.

— Можно было и “пожалуйста” сказать, — тихо говорю я себе под нос.

— Что, ещё раз?

Может быть, не так уж тихо.

Войдя в гостиную, я вижу, то она лежит на диване в окружении салфеток, чашек и пустых тарелок. Я мысленно проклинаю этот беспорядок, зная, что убирать его придется мне. В последний раз, когда она заболела, она почти не связывалась со мной, так как за ней повсюду бегал Джефф, её теперь уже бывший парень.

— Ты, должно быть, чувствуешь себя немного лучше, если можешь что — нибудь съесть, — говорю я, забирая первую тарелку и хватая пачку с салфетками. Скорее всего, я тоже заболею.

— Я почти ничего не ела, — отвечает она, пролистывая программы по телевизору.

Я наблюдаю, как она, наконец, на чем — то останавливается и откидывается на спинку дивана, натягивая на себя одеяло.

— Мне нужно наверстать упущенное в школе, а моим ученикам нужно сдавать итоговые проекты, так что я, возможно, не смогу прийти в ближайшие пару дней.

Она выключает телевизор и смотрит на меня.

— Тебя здесь почти не было.

Меня охватывает чувство вины.

— Я прослежу, чтобы у тебя было всё, что тебе нужно.

— Что мне нужно, так это моя дочь.

Чувство вины мгновенно сменяется разочарованием, её постоянные уколы изматывают меня.

— А где ты была, когда я болела этим летом? Теперь я, наверное, снова заболею.

Она возмущенно выдыхает.

— Без сомнения, у тебя был парень, который заботился о тебе.

Я останавливаюсь, убирая беспорядок.

— Мам, скажи правду, в чём дело?

Она бросает пульт рядом с собой и вытирает нос другой салфеткой.

— Я просто думаю, что это безумие. Ты отказываешься от своей жизни и других приоритетов ради чего — то, чему суждено рухнуть.

— Что?

Лицо мамы смягчается, как и её тон.

— Луна, милая, он всемирно известный хоккеист, и на следующее Рождество у него будет целая очередь женщин. Это летний роман, который перетекает в осень. Ты не справляешься со своей работой и пренебрегаешь другими ради мужчины, который…

Она делает паузу и поджимает губы, явно обдумывая свои следующие слова.

— Который что, мам? Что именно ты пытаешься сказать?

— Ты знаешь, я считаю тебя красивой. Ты знаешь, я думаю, любому мужчине повезло бы, если бы ты была у него. Я просто не уверена, что он не причинит тебе боль. Он только что закончил серьезные отношения, не так ли?

Я ничего не говорю, поворачиваюсь спиной и иду на кухню, ставя грязные тарелки у раковины. Как она могла быть такой циничной? Я знаю, у меня были сомнения на наш счет с самого начала, но мы зашли так далеко. Зак — это всё, чего я хочу, но почему она этого не видит?

— Луна. Мне жаль. Я знаю, это не то, что ты хочешь услышать, но я просто пытаюсь защитить тебя как твоя мама.

Я возвращаюсь в гостиную и вижу, что она снова переключает каналы.

— Я просто думаю, что кто — то вроде Люка мог бы лучше подойти тебе. Кто — то, кто больше подходит тебе и твоей жизни.

— Зак не такой.

Мама смотрит на меня с сомнением на лице.

— Они все такие, милая.

Моё разочарование выплескивается наружу. Я понимаю. Папа причинил ей боль. И у неё было больше неудачных отношений, чем у большинства, но очернять мужчину, которого я люблю, даже не дав ему шанса — это больно, особенно, когда это делает моя собственная мама.

— Мне пора домой. В следующий раз купи продукты сама, — огрызаюсь я и, бросив всё, что делала, направляюсь к двери.

— Луна! — кричит мне вслед мама, но я устала.

За последние несколько дней она зашла слишком далеко. Чувство вины из — за того, что я не вернулась из Сиэтла, а теперь еще и цинизм из — за Зака. Я зла, и мне нужно уйти, прежде чем я скажу что — то, о чем действительно пожалею.

Она зовет меня ещё раз, прежде чем я захлопываю дверь и направляюсь к своей машине. У меня куча школьных заданий, которые нужно выполнить, но вместо того, чтобы ехать обратно к себе домой, я направляюсь в пляжный домик. Может быть, безмятежность предложит мне побег, в котором я нуждаюсь. Находясь там, я чувствую себя ближе к своему парню, и даже спустя четыре месяца с тех пор, как он ушел, я нахожу небольшие следы его присутствия тут и там. Он оставил флакон своего одеколона на бортике в ванной, и я задаюсь вопросом, было ли это сделано намеренно. В любом случае, это заменила мой обычный лавандовый спрей.

Вытаскивая свои тяжелые школьные сумки из машины, я поднимаюсь на крыльцо и тянусь за ключом, когда из умного дверного звонка раздается очень знакомый голос, и я чуть не падаю вниз по лестнице в шоке.

— Привет, детка.

Я всматриваюсь в камеру.

— Ты шпионишь за мной?

— Да.

Я смеюсь и вставляю ключ в замок.

— Эй, подожди.

— Хммм?

В чем дело? — голос Зака срывается.

— Я…я в порядке.

Мгновение спустя в моей сумке начинает звонить телефон, и я бросаю всё в коридоре, чтобы достать его.

— Привет. Честно, я в порядке.

— Ракета, не лги мне. У тебя опухшие и красные глаза. Скажи мне, кто тебя расстроил?

Я захожу на кухню, кладу ключи на столешницу, а затем направляюсь к раздвижным дверям, выходящим на веранду. Солнце село, дует свежий ветерок, и на дворе декабрь.

— Просто мама кое — что сказала, — я поджимаю губы, чтобы сдержать любое проявление эмоций.

— Не делай вид, что это ничего не значит, — выдыхает он в трубку.

— Эй, разве у тебя сегодня вечером нет игры?

— Нет ничего важнее тебя.

Делая глубокий вдох, я готова сказать ему правду. Что — то, что, я знаю, ему совсем не понравится, когда я слышу стук в дверь, а затем звонок.

— Эй, подожди. Кто — то стучит в дверь.

Я крадучись пересекаю гостиную и кухню, затем выхожу в коридор и распахиваю дверь. Всё ещё прижимая телефон к уху, я обращаюсь к Заку.

— Твоя мама здесь, — я улыбаюсь Рэйчел, которая сияет на крыльце с чем — то похожим на домашний пирог в руках. — Привет, Рэйчел, — говорю я, отступая в сторону, чтобы пригласить её войти.