Чтение онлайн

– Нет, - ответил Джонни.
– Но взгляните. Вот эта линия пересекает проход в нижнюю долину. Расположены пятна в строгой последовательности. Линия практически прямая...

– Но если ни одного танка...

– Они просто не успели взорваться!
– убежденно воскликнул Джонни.

– Как ты догадался?
– разволновался старик.

Джонни улыбнулся. Говорить об этом было непросто, он старался справиться с волнением. Но спустя минуту рассказал.

– Этот проход соединяет равнину и верхний луг. За лугом каньон, уходящий далеко в горы. А над каньоном...
– Главная оборонительная база древнего правительства людей!

И он уверенным росчерком сделал недостающие пометки. Он почувствовал, что сейчас может расплакаться.

– Я все гадал, куда же они отправляли добытый уран? Я знал, что где-то он должен храниться.

Пастор дотронулся до его руки, удерживая от поспешных выводов:

– Вряд ли они стали бы хранить уран на оборонительной базе.

– Так вот же, смотрите! Мы отправимся на базу, там наверняка сохранились какие-то записи, указания. Я уверен, что там мы и найдем ответ на многие вопросы.

Ангус был готов отправиться прямо сейчас.

– Я пророю туда нору!

Роберт Лиса хотел уже оповестить людей и отдать команду собираться в поход. Историк срочно занялся поисками рекомендаций и мер предосторожности при посещении древних захоронений.

– Не заводитесь-ка, парни, - успокоил всех пастор, до этого момента просто сидевший и слушавший молча.
– На рассвете все узнаем.

ЧАСТЬ 10

1

Они стартовали, лишь стало светать. Джонни очень точно приземлился как раз напротив двери. Шотландцы принялись выгружать технику. Самолет должен был улететь, а им еще предстояло замести следы до появления разведдрона. Роберт Лиса деловито командовал:

– Лампы не забыли? Проверьте запасные бутылки с воздухом! Где Даниэл? Осторожнее со взрывчаткой...

Двери были взломаны и приоткрыты. Все так же, как Джонни оставил много-много лет назад. Припорошенная снегом, на том же месте, где он бросил, валялась металлическая пластинка, при помощи которой он тогда открыл двери. На этот раз Джонни был в маске, и никакого запаха не ощущал.

Подошел парень с кувалдой в руках и уже собирался размахнуться пошире, но Ангус оттолкнул его:

– Постой! Здесь нужно просто смазать...

И он полил из масленки на ржавые петли. Все были в масках. Историк предупредил, что захоронения всегда опасны. Там бывает такое вещество, которое содержится в костной пыли скелетов. Попав в легкие, оно может вызвать заражение.

– Ты не возражаешь, если я пойду первым?
– возбужденно спросил Ангус.

Джонни посторонился, и он юркнул внутрь. Огонь шахтерского фонаря заметался по стенам.

– Ух ты... Сколько мертвых! Ну-ка, толкни еще.

Джонни уперся плечом в дверь, и она поддалась, открывая путь. Ангус шагнул в сторону и наступил на останки, от чего те мгновенно превратились в пыль. Все замерли, глядя вниз. Они не раз видели смерть, но это... Здесь лежало несколько сотен. Благодаря герметичности, которая была нарушена сравнительно недавно, одежда и оружие хорошо сохранились. А вот скелеты от малейшего прикосновения сразу рассыпались.

– Целый полк, не меньше, - произнес Роберт Лиса.
– Вот эти двое, похоже, последними закрыли дверь.

– Отравляющий газ, - тихо промолвил Джонни.
– Они открыли дверь, чтобы впустить людей в укрытие, а все отравились.

– Да, уничтожено все живое...
– тяжело вздохнул Роберт Лиса. Слушайте меня: без масок - ни шагу!

– Надо бы похоронить их, - предложил пастор.
– Смотрите, у каждого есть бирка...
– Он наклонился и подобрал одну.
– Кноулин, Питер, рядовой ВМС США 35473524. Группа крови В.

– Морская пехота, - пояснил историк.
– Здесь была военная база.

– Я думаю, - обратился пастор к Джонни, - ваша деревня была когда-то морской базой. Она ведь совсем не похожа на другие поселения.

– Нашу деревню десять раз перестраивали, - ответил Джонни.
– Роберт, пошли!

– Помните о приказе? Только осматриваем. Ни до чего не дотрагиваться! Место огромное, не отставать и не теряться!
– уже на ходу командовал Роберт Лиса.

– Надо бы похоронить...
– повторил пастор.

– Похороним, похороним, всему свое время, - отвечал Роберт.
– Стрелки, очистите путь! Я имею в виду, могут встретиться животные или еще что...

Пять шотландцев с автоматами рванулись вниз по ступенькам. Они могли наткнуться и на медведя, и на зазимовавших здесь змей.

– Команда по продувке, подготовиться!

Роберт Лиса взглянул через плечо убедиться, что тяжелый шахтерский вентилятор готов.

Внизу коротко блеснули огоньки. Радио Роберта щелкнуло. Ага! Гремучие змеи. Четыре. Прикончили. Конец связи.

– Годится!
– откликнулся в микрофон Роберт.

Послышалась еще одна очередь. Бурый медведь. Спал. Готов.

– Хорошо!

– Опять двери! Заперты.

– Отряд взрывников!
– крикнул через плечо Роберт.

– Нет-нет!
– остановил Ангус.
– Двери еще пригодятся!

– Иди вперед, - распорядился Роберт и скомандовал взрывникам отставить.
– Пропустите механика!

Все замерли в ожидании. Вскоре радио ожило: двери открыты.

– Команда продувки, вперед!

Последний из отряда нес большую клетку с крысами. Скоро воздух из катакомб начал подниматься наружу. По радио сообщили: крысы живы.

– Теперь - ты, Мак-Тайлер!

Джонни проверил маску и начал спускаться по ступеням. Он слышал, как Роберт Лиса отдал распоряжение оставшимся снаружи очистить площадку, засыпать следы снегом после отбытия самолета. В мрачном подземелье голос его звучал гулко и тревожно.

2

Фонарик Джонни бегал огоньком по стенам бесконечного коридора. Комнаты, комнаты... Кабинеты, какие-то кладовки... Шаги гулко отдавались в пустоте, нарушая тысячелетний сон смерти. Первой находкой оказались копии плана базы. Схемы и чертежи были условные, без деталей и подробностей, и предназначались, очевидно, для общей ориентировки. Джонни велел взять несколько. Еще один уровень, еще... Очень сложный лабиринт. Нужно было найти штаб. Где он может быть? За своей спиной Джонни услышал разговор:

– Должны же быть подъемники!

– Я знаю, что здесь все на электричестве. Это я еще в школе знал. Электричество вырабатывается генераторами. А они все проржавели! Даже если удастся запустить - все равно нет топлива, испарилось давно. И даже если разжиться бензином, освещение все равно не заработает - смазка наверняка превратилась в камень.

– Да я уверен, что провода в порядке! А если нет, воспользуемся нашими шахтерскими фонариками. Извини, сэр Роберт, но из того, что здесь осталось, динозавра можно собрать!