Шрифт:
Никуда, никуда нельзя укрыться нам,
Но откладывать жизнь никак нельзя.
Никуда, никуда, но знай, что где-то там
Кто-то ищет тебя среди дождя. (с)
Светильники в кабинете замигали и враз погасли. Детектив Г.Углов ощупью нашел на столе фонарь, проворчал: "Опять! Даже телефон зарядить не успел. Теперь уж до утра обрыв не найдут".
Посетитель, с наступлением темноты умолкший на полуслове, ожил, забегал по комнате с отчаянными возгласами:
– Электричество пропало, вдруг и отопление выключат?! Ей негде будет укрыться, она обязательно погибнет! Почему вы сидите?! Нужно немедленно начинать поиски!
– Как вы предлагаете искать?
– терпеливо спросил Г.Углов.
– Документов нет, особых примет нет, даже фото не принесли...
Посетитель осекся, но лишь на мгновение.
– Есть, есть фото! Афиша! В цирке у нас висит. Идемте скорее!
Посетитель с грохотом уронил стул, смахнул на пол бумаги со стола, запутался в ногах и плюхнулся на диван.
На диване проснулся Пес, с удивлением покрутил головой. Попугай в клетке захлопал крыльями, закричал радостно: "Побег! Кр-р-ража! В погоню!"
Г.Углов обреченно снял с вешалки плащ, в раздумье остановился на пороге.
"Погода др-р-рянь, не для пр-р-рогулок!" - сообщил Попугай.
Пес с мученическим видом слез с дивана и направился к двери.
– В такой снег никаких следов не найти, - сказал Псу Детектив.
– Так что вы, сэр, остаетесь дома. За старшего. Электричества нет, сигнализация не работает, придется охранять.
"Я пр-р-роконтр-р-ролир-р-рую!" - пообещал Попугай.
– Вы, мистер умник, пойдете со мной, - ответил Детектив, надевая на клетку плотный чехол.
"Пр-р-роизвол!" - прокричал из-под чехла Попугай.
На улице выл ветер, швыряя во все стороны мокрым снегом. Детектив нахлобучил капюшон, крепче прижал к животу клетку с Попугаем и пустился вдогонку за клиентом, который поймал ветер в свой зонт и теперь уносился во тьму причудливыми зигзагами, как парусник в бушующем море.
Цирк встретил их гвалтом и суетой. Детектив подумал было, что все озабочены происшествием, из-за которого его вызвали, но оказалось - шла подготовка к предстоящему отъезду. Запыхавшийся проводник, не теряя времени, потащил Детектива к афише с девушкой на шаре. Детектив едва успел пристроить клетку Попугая на какой-то свободной поверхности и открыть дверцу.
– Вот, это она. Фламинго, - торжественно показал проводник.
– Это имя или фамилия?
– уточнил Детектив.
– Это птица, - удивился бестолковому вопросу проводник, мгновенно войдя в роль нанимателя.
Действительно, рядом с артисткой красовалась длинноногая птица.
– А девушка?
– глупо спросил Детектив.
– А что девушка?
– отмахнулся наниматель.
– Уволилась. Наверное, надоела кочевая жизнь. Да мало ли девушек. А где я другую птицу найду в номер?
– Может, ей тоже надоела кочевая жизнь, - кисло сказал Детектив.
– Не говорите чепухи, этот вид перелетный, - с ходу опроверг еще не родившуюся версию наниматель.
– Даже перелетным птицам иногда приходит мысль свить гнездо, - не желал расставаться с перспективной версией Г.Углов.
– Вы не учитываете, что цирковые -- особая публика, - произнес утробный голос за спиной Детектива.
Г.Углов обернулся... Лишь неимоверным усилием воли ему удалось удержать внутри организма все, что рванулось наружу. Перед ним стоял неслышно подкравшийся огромный лев с разинутой пастью. В пасти живописно расположилась половина человека. Нижняя половина, а именно -- ноги. Половина человека подрыгала ногами, и лев с видимым облегчением избавился от кляпа. Невредимый человек с полным комплектом конечностей поклонился и закончил свою мысль уже не утробным, а нормальным голосом: "Мы, цирковые, не вьем гнезда. Другие в цирке не приживаются".
– Я вам точно говорю -- ее украли, - напомнил о себе наниматель.
– Подозреваете кого-нибудь?
– деловито спросил Детектив, приготовив блокнот.
– Да я уверен! Эта бездарность, этот неудачник!
– Униформист, безусловно, бездарен. И сверх меры нахален. Но зачем ему красть вашу птицу, не понимаю, - встрял Укротитель.
– Это не в его манере. Ему бы злословить и издеваться... Представляете, у нас на репетициях он гнусными куплетами подстрекал льва съесть меня как пудинг, да еще со всем инвентарем!
Лев мечтательно облизнулся.
– Видите?!
– взвизгнул Укротитель.
– Директор совершенно правильно его выгнал!
– Это вы директор?
– уточнил Г.Углов у своего нанимателя.
– Если бы, - скорбно вздохнул наниматель.
– Директор сейчас благоденствует в теплой гостинице. Вот, можете взглянуть, наш директор.
Детектива подвели к афише с изображением двух важных господ. Один был с бородой, другой с большим котом на руках.
– Этот?
– Г.Углов ткнул пальцем в кота.
– Нет, что вы. С котом -- это меценат, из ваших, из городских.
– Его превосходительство любил домашних птиц и брал под покровительство молоденьких девиц!
– ехидно пропел голос с антресоли.
– Простите, это наш коверный. Мерзавец, опять пьян, -сконфузился наниматель.
– Директор с бородой.
– Похож на Карабаса Барабаса, - удивился Детектив.
– Что поделаешь, нужно соответствовать статусу. Все благонадежные деятели культуры поддерживают концепцию Карабаса в искусстве -- кукольный театр, животные, марионетки, комедия масок... Все остальное - от Буратино. Ну там Сирано, Мюнхгаузен, теория великих дел и подвигов... Бунтовщики и бездарности, одним словом.
– А вы кто?
– спросил Детектив. И мысленно попенял себе за нечаянную провокативность.
– Я режиссер-постановщик номера "Танцующий Фламинго". И владелец птицы, - с достоинством поклонился наниматель.
– Это вы с Укротителем две бездарности! Позор и несчастье ваших животных, - насмешливо крикнули с антресоли.
– Держать живое существо в рабстве и заставлять кривляться в дурацких постановках. Ничего стОящего вы придумать не можете. Пацан был талантливее вас, а ему приходилось подметать арену!