Чтение онлайн

Узнав, в чем дело, женщина дала адрес нового приятеля Сергея, и молодые люди вышли на улицу.

Евгения была настроена весьма решительно.

«Ну, если этот стервец там, я ему устрою!» – злорадствовала она в предвкушении скандала, который закатит брату.

Они довольно быстро нашли нужный дом. Калитку открыла старуха.

– Чего надо? – злобно прокаркала она, переводя взгляд с юноши на девушку.

– Нам Андрей Павлов нужен, – ответила Женя со всей любезностью, на какую только была способна.

– Нету его, – ответила старуха, пытаясь захлопнуть калитку, но не тут-то было. Женька держала калитку ногой.

– А где он? – настойчиво спросила девушка. Судя по ее тону, она не собиралась отступать.

– Не знаю я! Ходят тут всякие! Я щас милицию вызову! – взъярилась бабка.

– Послушай, ты, карга старая! – вышла из себя Женька. – У меня младший брат пропал, а вчера я его собственными глазами видела вместе с Андреем вашим на речке. И если ты сейчас же не скажешь, где он, я сама всю смирновскую милицию на ноги подниму и приведу сюда.

Угроза подействовала.

– Одному черту известно, где этого антихриста носит. Днем прибежал как сумасшедший, вещи покидал в сумку и умчался. Ни здрасьте, ни до свидания! Христопродавец проклятый! – бабка сплюнула со зла.

Оказалось, что Андрей приходится ей двоюродным внуком. Родители его давно развелись. Отец живет в Тарасове, а мать куда-то уехала. В прошлом году Андрей бросил институт и теперь непонятно чем занимается.

– Бабушка, а за что ты его антихристом обозвала? – полюбопытствовала Женька.

– А как же его, голуба моя, называть, коли он бесовские картины у себя в комнате намалевал? Срам один, да и только!

– Где же нам теперь его искать? Думаю, Сережка наш с ним. – Женя вконец расстроилась.

– Он все по вечерам куда-то ходит.

– Спасибо. Извините, что погорячилась.

– Ладно, будет тебе, – махнула рукой старуха. – А брата найдешь, скажи, пусть от этого басурмана подальше держится! Хорошему он не научит!

* * *

Хлест задумчиво жевал кусок курицы, когда в «Кабачок» заявился его друган Витька Плюй. Кликуху свою он получил за то, что имел привычку сплевывать сквозь зубы.

– О! Привет, дружище! – Он прямиком направился к столику, за которым пировал Петька. – Ты чего это в одну харю гужбанишь?

– Да вот нет никого, – вздохнув, пожаловался Хлест. – Присоединяйся.

– Я сейчас. – Плюй подошел к стойке и заказал пару пива.

Кореши выпили за встречу, потолковали о том о сем.

– Чего делать собираешься? – полюбопытствовал Витька. – Опять будешь один мотаться? До новой ходки?

– Типун тебе на язык, – беззлобно отозвался Петр.

– Нет, а если серьезно?

– Если серьезно – пока не знаю.

– Ладно, давай сейчас без забот посидим, а завтра с утреца часикам к одиннадцати подползай к рынку. Второй дом слева от дороги. Зеленый такой. Знаешь?

– На какой предмет? – насторожился Хлест. Он знал, что Плюй просто так приглашать не станет.

– Есть одно дельце. Клевое. Придешь – там и потолкуем. Ну, а сейчас будем отдыхать, – весело улыбнулся Плюй, разливая водку по стаканам.

Хлест согласился с такой программой, но не переставал думать о том, зачем понадобился Витьке.

Народ после обеда стал потихоньку подтягиваться в «Кабачок». Заиграла музыка. Зазвучали оживленные голоса. У бармена прибавилось дел, однако он то и дело поглядывал на Петьку и его другана.

* * *

– Больше ничего я не знаю, – вытаращив глаза на начальника уголовки города Смирновска, запричитала Люська. Катков задумчиво уставился на нее тяжелым взглядом.

– Вы одна работаете в своем кафе.

– Нет. Еще есть продавщица. Эту неделю она выходная. И женщина, которая помогает по хозяйству днем.

– Не тяжело? – полюбопытствовал Катков.

– А куда деваться? – горестно вздохнув, пожала плечами хозяйка «Людмилы». – Доход небольшой. На какие шиши увеличивать персонал?

– Стало быть, вчера вечером и ночью вы были одна?

– Да.

– А посетители?

«Неужто Оторва про Вальку настучала?» – встревожилась хозяйка кафе.

– Не было никого. Нет, днем заезжие заходили, но быстро ушли. Только поели.

– А накануне? Накануне никто у вас ночевать не останавливался?

– Нет, – сказала Людмила, не понимая, куда клонит майор.

– А о вчерашних постояльцах не расспрашивали вас накануне? Может, водители или из наших кто заходил?

– Да нет, – пожала плечами женщина.

– Ну, хорошо. Они когда-нибудь у вас останавливались?

– По-моему, того, что постарше, я с месяц назад видела, – напрягая память, неуверенно ответила Люська. – Или я что-то путаю. Сколько их за месяц-то перебывает. Разве всех упомнишь?

– Ну, а наши к вам захаживают? Я имею в виду местных.

– Не-ет, – уверенно ответила женщина, прижимая к себе сумочку. – От города мое заведение дальше остальных. Чего местным у меня делать?

Майор опять задумался.

«Возможно, водители остановились возле "Людмилы" случайно. Как показал Александр Панкратов, его попросил об этом напарник. Как-то он там был и знал, что в "Людмиле" можно остановиться на ночлег».

Майор задавал все эти вопросы с определенной целью. Опытный сыскарь, он почти сразу отмел версию убийства Николая Земскова Зойкой. Убийство с целью ограбления – а у потерпевшего даже нитки не пропало.

Николай днем посещал кого-то в Смирновке, а ночью его убили. На этой информации майор и сосредоточил все свое внимание. Необходимо было выяснить, откуда убийца узнал о местонахождении будущей жертвы.

Катков рассматривал несколько вариантов. Первый: водитель отвозил кому-то посылку и сказал, где его можно будет найти. Тогда Земсков не должен был опасаться, что на него могут напасть. Второй: его могли выследить. И третий: место стоянки было заранее обговорено. Согласно показаниям напарника, третий вариант тоже нельзя исключать.