Чтение онлайн

Ночной Ястреб оказался всего в нескольких футах от двери, и Ког помахал девушкам рукой. Рыжеволосая хихикнула, темноволосая рассмеялась, но Ночной Ястреб, похоже, ничего не заметил.

Когда он подошёл достаточно близко, чтобы заметить, что дверь слегка приоткрыта, Амафи вышел из укрытия и в два шага настиг Ночного Ястреба. Убийца, очевидно, почувствовал его приближение, потому что в последний момент развернулся: клинок появился в его руке как по волшебству, и Амафи едва избежал удара.

Ког не стал медлить. Протянув руку через дверь, он ударил мужчину рукоятью меча за ухом, и Ночной Ястреб рухнул на пол. Ког подхватил его под мышки, Амафи взял его за ноги, и они принесли его в комнату. Мужчина застонал, когда его бросили на кровать, и Ког быстро закрыл окно.

— Как мне рассказывали, у этих парней есть отвратительная привычка убивать себя, — сказал Ког. — Так что сегодня мы не только расстроим их планы, но и попробуем вернуть этого парня в состояние, когда сможем получить от него ответы.

— Сомнительно, — ответил Амафи, — но мы можем попытаться. Что насчёт девушек? — он кивнул в сторону темноволосой и рыжеволосой.

— Пора идти, дамы, — сказал Ког. — Если хотите остаться в живых, следуйте моим указаниям. Увеличьте свои шансы на выживание, если пригласите кого-нибудь из этих шумных пьяниц проводить вас обратно в город.

Девушки кивнули и молча ушли.

— Что теперь? — спросил Амафи.

Ког поднял руку и опустил створки окна. Сорвав с них тяжёлые шнуры, он сказал:

— Мы свяжем его и спустим на землю. Если будем держаться ближе к окну, наблюдатель в другом углу сада, который следит за лестницей, возможно, нас не заметит.

— Попробуем, — согласился Амафи.

Они связали мужчину, и Ког первым вылез из окна. Он повис на руках, затем отпустил их и мягко приземлился на ноги. Через большой проём в главной комнате он заметил, что соглядатай смотрит внутрь, на лестницу.

— Амафи, опускай Ночного Ястреба, — приказал Ког.

Амафи едва не уронил его прямо на голову Кога. Мгновение спустя Амафи приземлился рядом с Когом.

— Я уже не тот, кем был раньше, ваша милость, — прошептал Амафи. — В следующий раз вы будете первым, а я сброшу его на вас.

— Как скажешь, — ответил Ког.

Они потащили бессознательного мужчину за угол и по тропинке к внешней изгороди. Амафи опустил верёвочную лестницу и быстро спустился вниз. Ког перекинул мужчину через плечо и осторожно спустился к подножию лестницы. Одной рукой он держал мужчину, позволяя Амафи направлять его падение.

Ког спрыгнул на крышу и спросил:

— Амафи, у нас есть быстрый путь прочь из этого дома?

Амафи указал вперёд, помог Когу перекинуть Ночного Ястреба через плечо, и они осторожно перебрались на крышу. Ког слышал, как черепица трескается под их сапогами, и молил прощения у хозяина этого великолепного дома, предчувствуя, что на Кеш обрушатся следующие дожди. Он следовал за Амафи, надеясь, что они благополучно доберутся до ближайшего укрытия.

Глава 16

Ожидание

Дверь распахнулась.

Тад, Зейн и Джомми подняли головы от своих дремотных попыток отдохнуть. В комнату вошла девушка примерно их возраста, неся небольшой чайник, стопку мисок и завернутый сверток под мышкой.

Трое мальчиков встали, предоставив ей доступ к столу. Положив свою ношу, она развернула сверток и обнаружила полбуханки хлеба и небольшое колесо сыра.

— Отец велел мне принести это вам, — тихо сказала она. Девочка была пухленькой, с милой улыбкой, большими карими глазами и длинными тёмными волосами.

Джомми передал ей посуду. Он разделил суп, а девушка подошла посмотреть на Калеба.

— Он потерял много крови, — заметила она. — Но выглядит лучше, чем вчера вечером, и хорошо дышит. Если он очнётся, дайте ему что-нибудь поесть. — Она посмотрела на чайник. — Оставьте ему немного этого, хорошо?

Тад кивнул и, жуя сыр, попытался сказать что-то. Зейн поблагодарил её:

— Спасибо.

Джомми спросил:

— Мисс, вы знаете, что мы должны делать дальше?

Она обвела взглядом комнату и сказала:

— Ждите, — после чего закрыла дверь.

* * *

Каспар спешил по коридорам дворца, а Паско шёл за ним по пятам. Едва рассвело, вызов пришёл почти за четверть часа до этого. Он оделся, не приняв ванну и не побрившись, привыкнув к кешианскому обычаю выпивать по утрам большие кружки горячего кофе.

Он добрался до кабинета Турган-бея, который пригласил его сесть в кресло и попросил Паско подождать снаружи. Агент Конклава, выдававший себя за слугу, поклонился и вышел из комнаты, а клерк Бея закрыл двери.

— Кофе? — спросил Бей, указывая на большой фаянсовый графин на столе рядом с двумя кружками.

Каспар налил себе немного горячего, горького, вызывающего привыкание напитка и поблагодарил:

— Спасибо. Я привык к нему по утрам с тех пор, как оказался здесь.

Бей улыбнулся:

— Возможно, он вызывает большее привыкание, чем некоторые наркотики, которые ты покупаешь на рынке.

Он пригласил Каспара следовать за ним на балкон, выходящий в сад. Ночное небо уступило место мягкому серому свету рассвета с розовыми и серебряными оттенками, предвещавшими ярко-голубое небо. Приближался праздник середины лета — Банапис, и ночи становились всё жарче.

Бей мягко сказал:

— Прошлой ночью здесь произошло что-то кровавое, Каспар.

— Я ничего не слышал, — ответил Каспар.

— Сейчас услышишь, — сказал Бей.

— Кто умер?

— Принц Навка.

— Внучатый племянник императора?

— Именно так, и он был верным сторонником Сециоти. — Бей покачал головой и выдохнул, словно пытаясь выплеснуть своё разочарование. — Вот что самое неприятное: я знаю, что за этим стоит Дангай.

— Уверены, что его не используют другие? Когда Лейкеша была правительницей, её сына Авари использовал в качестве марионетки Тот, Чьё Имя Забыто.