Чтение онлайн

У меня не было слов, не было понятий, чтобы описать то, что творилось вокруг. Происходящее поражало не чудовищной мощью, а филигранностью, тонкостью. Частоты становились частицами, а частицы — частотами.

Печать, наложенная когда-то тремя высшими сущностями, растворилась в потоках рвущейся в наш мир энергии.

На стенах башен вокруг площади мерцали десяток круглых зеркал. Они пока закрыты, тонкие нити, ведущие в неизмеримые дали, дрожат в предвкушении. Тронь, и откроется путь в иные миры!

Внезапно одно из зеркал окрасилось алым, вспыхнуло пламенем, и превратилось в портал. Рвущаяся наружу энергия несла в себе осмысленное послание.

«Склонитесь!»

Земля, камни, мох, небо — все вдохнуло эту мысль, и выдохнуло её, многократно усилив.

Пали на колени кельты и кентавры, замерли стрельцы. Как мешок с мукой, бухнулся на мостовую уцелевший жрец кельтов. Амулет на поясе Виктора Светлова развернул сильный экран покоя. Дарина усилила его, отдавая энергию своего Сердца Пламени. Мало, слишком мало! У девушки нет Универсального эффектора, и нет Индика, который мог бы объединить биомехи, объединяя частоты, складывая нити энергии в купол.

Из огненного портала на камни мостовой пружинисто выпрыгнул огромный рыже-красный тигр. Уселся на задницу, обвив ноги хвостом, огляделся глазами, состоящими из колодцев слепящего пламени.

Миро толкнул Щит куском энергии от Сердца Пламени, и тот с радостным писком принялся усиливать экран покоя вокруг меня. Сильнее, сильнее, сильнее! Мир начал терять краски, Щит изолировал меня от усиливающегося давления ауры существа. Кира и Мила встали ближе, я рефлекторно растянул экран и на них тоже. Виктор Стрельцов поспешно выставил экран покоя меж отрядом и тигром.

— Как долга была дорога! — Произнес тигр. — Какой красивый мир!

Говорил он, не раскрывая пасти, дрожание ауры перед его мордой создавало звуки. Его тело было соткано из живой плоти, натянутой на костяк энергии. Сложнейшие переплетения частот и частиц складывались в машинопись, наполняющие ауру смыслом. Вот это лапы, это морда, это хвост, это шерсть, это клыки. Тигр — не более чем маска существа, отраженная в реальном мире.

Оно не вышло все, оно протянуло сюда только часть себя. Оно продолжает перемещаться через портал, выплетая паутину энергии, составляющую чистый, незамутненный разум.

«Ух ты ж!» Хмыкнул Миро с некоей непонятной мне радостью. «А мы-то думали!»

Энергетическое давление этого разума было страшным. Пресс обрушился с неба и придавил к земле мелких букашек-людишек. Обожание и преклонение перед высшей властью!

Наверное, это чувствовали Добромир и Марина Венцовы, попавшие под прорыв высшей сущности на Китеже. И похожее ощущали аборигены на Старой Англии. Исподволь, внезапно, среди жизненных целей человека оказывается нечто странное, о чем он и не задумывался никогда. Так начинают курить и пить алкоголь, попадая в зависимость с первой затяжки, с первого глотка. Только человек может бросить курить и пить, завязать с наркотиками, а есть ли путь обратно после этого?

Или все они станут похожими на Марину, с выхолощенными аурами?

Экран покоя Виктора Стрельцова лопнул, искусник прижал руки к лицу. Посмотрел на кровь на ладонях, и стал опускаться на колени. Стрельцы, один за другим, клали оружие на землю, и тоже становились на колени, подставив лица небу.

Дарина начала сдавать, её экран покоя потихоньку уменьшался в объеме.

Мой Щит переварил очередную порцию энергии, расширился рывком. Универсальный Эффектор снимал чуждую энергетику с края экрана покоя, Сердце Пламени запасало и щедро делилось со Щитом.

— Диргин, что тут у нас? — Взгляд тигра остановился на жреце кельтов. Тот выпрямился, купаясь в океане энергии, идущей от своего божества. От раны на груди не осталось и следа, затейливые татуировки пришли в движение, поглощая энергетику сущности Дороги. — Ты справился, и награда ждет тебя! А где Квинтус?

— Он погиб, владыка!

— А кто его убил? Ты? — Тигр посмотрел на Виктора Светлова. — Зачем ты это сделал, негодник? Ну, не беда! Займешь его место! Давай, снимай свои цацки! Не будем тянуть время!

Виктор Светлов из последних сил метнул свой меч, тигр поймал клинок лапой, отшвырнул в сторону. Щит Дарины, которым та прикрывала наследника, лопнул, и Виктор застыл на месте. Дарина же без сил опустилась на мостовую, из глаз девушки сочилась кровь. Она все ещё сопротивлялась.

— А кто это с тобой? Ух какая красавица! Будешь моей жрицей?

Дарина сидела на мостовой, задрав голову к небу. Из глаз девушки шла кровь, она пока сопротивлялась, но Сердце Пламени пустело с каждой минутой. Тигр выпивал энергию.

— Пошёл ты… — Прошептала Дарина.

— Не сердись, прими своё предназначение! — Сказал тигр наставительно.

Дарина дрогнула, застонала, и застыла сломанной куклой.

Кельты, загнанные к развалинам, двинулись вперёд, оказались среди строя стрельцов. Вперёд вывели искусника, толкнули к Дарине и Виктору Светлову. Троица кельтов направилась ко мне, мерзко улыбаясь.

А я ничего не мог сделать. Защита держалась на хитрости. Стоит тигру обратить на нас своё внимание, и все кончится! Уж это-то существо сумеет подобрать ключик к экрану покоя, генерируемому незрелым Щитом.

И выпотрошит нас всех.

Сопротивляться этому я не смогу, не смотря на все мои биомехи. Он в разы сложнее чем самый сложный комплекс частот, что я могу создать.

— Призвавшая меня! — Тигр посмотрел на Злату. — Возьми же силу, встань же рядом!

Аура Златы начала стремительно напитываться энергией. На теле начали разгораться татуировки, похожие на те, что украшали жреца.

И меня затопил настоящий ужас. Неужели все то, что было, закончится вот тут — и вот так?

Сирены на Алом и бросок через Дальние Сады на Аркаим. Рассыпающийся черной пылью эльфийский линкор в небесах над заброшенным городом. Светлолесье, спящий бог, и бой со жрецами в гостинице. Пирамида на Изборске, горящий Лондинум и контейнер с частицей цивилизации, оставленный на Старой Англии. Шпили небоскребов Хольмграда, стряхивающие с себя ядовитую желтую траву. Арена Вечного города и та, которая подарила мне короткий миг счастья, попросив взамен самую великую цену — того же.

Неужели все кончится так? Верный слуга некоей сущности? Слуга не за личные блага — они будут, и могущество будет, заемное. Слуга по велению изуродованной души.

Я потянулся к Сердцу Пламени, вбирая энергию, сбрасывая предохранители. Сейчас будет жарко! Надеюсь, тварь, что тебя хотя бы поцарапаю!

«Дай-ка мне!» Попросил Миро, перехватывая управление.

— Пушистик! — Позвал Миро. — Давно не виделись, мохнатая твоя жопа!

Тигр остановился, поводя исполинской башкой. Морда его приобрела озадаченное выражение. Взгляд сине-алых глаз нашёл меня, сфокусировался, быстрая волна энергии пробежала от меня к высшей сущности. Наткнулась на Щит, развеялась в пространстве.