Чтение онлайн

Их было пятеро, примерно на одном сроке беременности – четвертый, может, пятый месяц. Все – в ужасном состоянии, доведенные до отчаяния, на пределе истощения, на грани помешательства. Я не знала, на что надеялся старый Хаас. Если только на помощь своих Богов… Помню, как мужчины выносили девушек из темниц, и они рыдали, вцепившись в их одежду, не веря глазам, не веря тому, что спасены. Пленницы еще не знали… Им никто не сказал, что после шестого месяца дитя арлордов начинало расти так стремительно, что забирало у матеpи жизненные силы, которых не хватало, чтобы выносить ребенка до положенного срока.

Пока несчастные щурили глаза, отвыкшие от солнечного света, и благодарили спасителей, а магистр Шаррез, дракон и два брата Хааса в резких тонах – хорошо, хоть не подрались! – выясняли, что делать дальше, мы с нтором принялись осматривать девушек. Магия вернулась – избыток менелита оказался только в подземных камерах. К тому же Этар успел одолжить мне тунику, которую подпоясала одолженным Чиаро поясом, и я чувствовала себя почти нормально. Наконец, Темный открыл портал,и мы перенеслись в дом Рогана Хааса, где нас уже ждали Иддилин и армия горничных. Помогли вымыться и переодеться. Я тут же поспешила к вызволенным пленницам. Мне многое удалось сделать до того, как появились три магини из Ордена Лекарей, чье молчание было куплено за звонкую монету. Ар-лорды хотели быстрого расследования и жестокого наказания виновных, при этом не желали огласки. Да и мы к ней не стремились.

Магини попытались было меня выставить, но на моем запястье красовался Знак Лекарей,так что остаток дня я провела вместе с девушками. Разговаривала, утешала, лечила, понимая, что они обречены. Это приводило в отчаяние, но я молчала, затягивала раны, подпитывала силы, cкрывая слезы так долго, пока в комнату не вошел магистр Ваз. Обнял меня, поцеловал в лоб,и я, вздохнув, прижалась к его плечу. С драконом было спокойно. Притихшая Аришша не толкала на безумства, а мoе сердце застыло в oковах усталости и пережитого ужаса.

– Сотру им воспоминания, – негромко пояснил дракон, осматривая наш временный лазарет – пять кроватей, на которых спали погруженные в магический сон девушки, а рядом с ними в удобных креслах прикорнули две молчаливых сиделки. Магини ушли, сказав, что на сегодня они закончили и вернутся завтра. – Заменю их на более приятные.

Кивнула. Затем вышла за дверь, решив не мешать дракону работать. Хотя магистр Ваз не протестовал, а очень даже наоборот. Пытался меня расспросить, видимо, почувствовав, что мы с Аришшей продвинулись на пути к слиянию, но я сбежала, сославшись на усталость. Закрыла дверь в большую комнату, пропахшую Светлой магией, настойкой мелиссы и ароматом сладких булочек,испеченных кухаркой Иддилин. Тут, словно из ниоткуда, появилась хозяйка – красивая, молчаливая, похожая в длинном темном одеянии на Богиню Смерти. Сказала, что внизу меня ждет ужин, но я отказалась. Чувствовала, что не могу сесть за общий стол и… есть, как ни в чем не бывало. Может, завтра. Но не сегодня.

– Лайне…

– Прошу тебя, Иддилин! Поговорим позже. Я буквально валюсь с ног.

– Конечно, дорогая! Пришлю ужин в твою комнату, - возле ее рта залегли скорбные морщинки. – Лайне, поверь, мне так жаль! Весь этот ужас, который сотворил мой свекр… Он не должен был произойти с тобой.

– Я даже рада, что он произошел со мной, – пробормотала в ответ.
– Вернее, со мной и Сайари. Как видишь, мы… Мы довольно крепкие и можем за себя постоять. Боюсь представить, что было бы, если на моем месте оказался бы кто-то другой! К тому же нас вовремя нашли…

Иддилин покачала головой.

– Нет, Лайне! Ты не должна была столкнуться с этим лицом к лицу. Ужасная, проклятая вещь эта несовместимость!

– Ужасная, - согласилась с ней, поняв, что еще немного,и я присяду… Нет, прилягу вот здесь, свернувшись калачиком на этой самой ступеньке.

– Этар любит тебя, ты любишь Этара, - продолжала Иддилин.
– Я это вижу. Все это видят! Вы созданы друг для друга. Даже не вздумай возражать! И я надеюсь, вернее, молюсь всем богам, чтобы ваша любовь справилась с этим испытанием! – наконец, добавила девушка.

Я была не в силах говорить с ней о чувствах, которые, казалось, впали в зимнюю спячку.

– Не сейчас, Иддилин! Отложим это на завтра, - попросила у жены будущего Верховного Вождя Аров.

Скрип ступенек,и по дубовой лестнице с первого этажа поднялся Этар аас. Иддилин ретировалась, напоследок сказав, что будет рада видеть нас – всех нас! – на завтрашней церемонии коронации в Храме Света. Я кивнула неопределенно. До завтра еще слишком далеко, а сегодня тянулось бескоечно.

Этар жаждал со мной поговорить, но я совсем не держалась на ногах, а ступени на третий этаж казались подъемом на вершину мира. Поэтому даже не протестовала, когда он подхватил меня на руки и отнес в комнату, где уже дожидалаcь уставшая Трисс. Пoдруга бесцеремонно выставила ар-лорда за дверь, сказав ему напоследок что-то вроде «утро вечера мудренее». Затем заставила меня что-то съесть и помогла скинуть одежду. Вообще-то Иддилин приставила к каждой из нас горничную, но мою Трисс прогнала, сказав, что справится сама. Расплела, расчесала мне волосы, затем приказала идти в кровать.

– Как там магистры?
– спросила, зевая, у нее.

– Мужчины занимаются мужскими делами, - ответила подруга. Шевельнула пальцами, и свечи погасли.
– Спи уже, завтра все узнаешь!

На рассвете я проснулась от собственного крика. Мокрая, дрожащая. Села,трясущейся рукой зажгла магический светлячок. Проснулась и Трисс, устроившаяся рядoм на огромной кровати. Обняла меня.

– Все уже закончилось. Ложись, Лайне! Никто и никогда больше не причинит тебе вреда.

– Ничего не закончилось, – прошептала я в ответ. Ведь девушки и их нерожденные дети проживут месяц, не больше! – Мы не можем… Я не могу вот так взять и уехать а Север или вернуться в Хольберг!

Тут раздался стук в дверь,и мы с Трисс застыли.

– Лайне?! Это ты кричала?
– в комнату заглянула Иддилин, одетая в белую длинную камизу. В руках она держала свечу. Не дoжидаясь приглашения, подошла, опустилась на краешек постели, погладила меня по волосам.

Их с Роганом спальня располагалась по соседству, но ее муж временно переехал на первый этаж, к мужчинам, а дом из-за обилия вооруженных людей больше походил на крепость во время осады.

– Все в порядке, - ответила я.
– Это всего лишь сон. Мне приснился плохой сон!

Но Иддилин не собиралась уходить.

– Сможешь ли ты когда-нибудь простить наше племя за то, что произошло?
– спросила у меня.

– Смoжет, – уверенно ответила Трисс.
– Лайне у нас такая! Всегда и всех прощает. И не успокоится, пока всех не спасет.

Я покачала головой. На этот раз Трисс ошибалась. У меня накопилось слишком много вопросов к Ингору Хаасу, но ни задать их, ни спасти Верховного Вождя оказалось не под силу никому. Он ушел из жизни добровольно, вонзив ритуальный кинжал себе в ивот, когда понял, что его убежище в заброшенной шахте обнаружили, а его верные люди убиты либо сдались в плен. Верховный Вождь умер в муках, не забыв перед этим проклясть своих сыновей. Когда мне рассказали об этом, я распереживалась. Знала… Вернее, Ди-Рез рассказывала, что родовые проклятия – это плохо. Очень плохо! Но тут Иддилин заверила, что мужчин из семьи Хаасов это мало волнует. Боги и так прокляли все племя. Сменится поколение, и от Аров останутся лишь легенды, а еще – свитки и книги, которые удалось захватить при побеге из своего мира. Малая толика огромного наследия когда-то славного, сильного племени с многовековой историей.

Наконец, она ушла. Трисс тоже улеглась. Я же долго ворочалась, думая над словами Иддилин. Проклятие… Проклятие неизвестных богов, снять которое оказалось не по силам ни жрецам Аров, ни лучшим Темным магам Кемира. Ди-рез – полудемон-получеловек – многому меня научила. Но это все не то, не то! Темная магия здесь не поможет, а… Быть может, наука дяди Никласа и родовая магия Кромундов? Но как? Как? Разве я в силах помочь обреченному племени, о чьих богах ничего не известно?

Тронула украшение на шее,испещренное письменами. Единственный подарок Этара, который я носила. Кулон, имеющий для него и для меня особый смысл и подаренный до того, как у меня появилась вторая ипостась и все для нас изменилось. Нет, он тоже не поможет разгадать тайну проклятия! Быть может, если я попаду в Храм Аров, тот самый, с золотым куполом, видневшийся из моего окна, я смогу что-то почувствовать?!