Чтение онлайн

– Но…

– С того самого дня до окончания времени, отмеренного нам Богами, наши жизни связаны. Они связаны с момента,когда я увидел Аришшу в Заребе и она стала моей динственной. И до тех пор, пока в Проявленном Мире осталась часть ее, я буду с ней. Я буду с тобой, Лайне! Оберегать, любить и защищать тебя, как никто другой в этом мире. В тебе – моя жизнь. Моя страсть, моя любовь, мои надежды. Без тебя… Без тебя – то же самое, что без нее. Тьма и смерть.

Он замолчал. Стоял, смотрел на меня. Я тоже мочала, не в силах вымолвить и слова, чувствуя, как судорожно мечутся мысли. Но что я могла сделать,что могла сказать? Руки безвольно опустились. Взгляд наткнулся на шахматную доску на нижней полке. Коснулась деревянной крышки, пряча слезы от магистра Ваза. Открыла, уставившись на изящные фигурки. Пешки, ладьи, короли,королевы. Белый король и его королева. Чиаро Ваз и его Аришша. Королева погибла, но часть ее жила во мне. А он… Теперь я стала для него главнейшей фигурой,которую он будет любить так же беззаветно, как если бы я была его Парой.

Как же выпутаться из всего этого, если кажется, что выхода нет? Тут дракон осторожно взял доску из моих рук.

– Вы все сказали, магистр Ваз?
– мне было не по себе от его близости.
– Я могу идти?

– Еще нет. Рано, Лайне Вайрис! Наше занятие не закончилось.

– когда оно закончится? Только не говорите «никогда»! – сдавленно усмехнувшись, спросила у него.
– Вы ведь обещали, что у меня будет право выбора.

– Обещал. Ты сможешь уйти, – улыбнулся, как ни в чем не бывало, - сразу же после партии в шахматы.

Подошел к столу, раскрыл доску и принялся расставлять фигуры на черно-белом поле, словно я уже согласилась.

– Поклянитесь, - сказала ему, уставившись на широкую, мускулистую мужскую спину, -что это будет всего лишь ода партия в шахматы!

– Клянусь Драконом-Прародителем! Ты знаешь правила?
– повернулся ко мне.

Кивнула. Подошла, обреченно опустилась в кресло.

– Значит, мне повезло, - довольным голосом произнес магистр, занимая кресло напротив. – В Кемире мало кто играет. Вернее, почти никто. Все больше в карты или кости…

Расставил фигурки, повернул ко мне «белых», предложив сделать первый ход.

– Хoчу, чтобы вы знали, – сказала ему.
– Я больше не нудаюсь в ваших дополнительных занятиях.

Не ответил. Я же убрала локон с лица, затем передвинула пешку. Когда-то давно, когда ещё была счастлива… Вернее, когда жила в Волчьем Долу вместе с отцом и любимыми наставниками, а Осгорн еще не стал убийцей с большой дороги, я частенько сражалась на черно-белом поле с дядей Никласом. У нас развертывались нешуточные шахматные баталии. Он обучил меня комбинациям и хитрым приемам, заявив, чтo ему намного интереснее играть с сильным соперником.

Ход противника. Черная пешка. Слон. Снова пешка. Обменялись фигурами. Я подперла щеку рукой. Взглянула на дракона с укоризной, увидев, как он двигает в мою сторону блюдо с яствами. Битва разворачивалась жаркая, а я… Я почему-то ужасно проголодалась. Взяла миндаль, затем какой-то сладкий фрукт. Увлеклась. Задумалась, принялась перебирать косу, вспоминая комбинации,которой обучал меня старый проповедник.

Вспомнила.

– Великолепно! – похвалил магистр, пoтеряв второго коня.

Зарылся пальцами в светлые волосы, пытаясь спасти ситуацию. Я усмехнулась. Выхода для него не было. Через четыре хода для черного короля будет все кончено.

– Так вот, про консультации, - вновь начала я, пока Чиаро Ваз пытался придумать, как выпутаться из хитроумной ловушки. – Вы же видите… Вернее, слышите, чтo я прекрасно говорю на драконьем. Могу назвать всех королей правящей династии и отвечу на все вопросы. Почти на все вопросы, ответы на которые знает Аришша.

– Вижу, – согласился он, – но мне начинает казаться, что из нас именно я нуждаюсь в консультации, – добавил с изумлением. Его последующие два хода были лишь метанием обреченного.
– Кажется, ты меня обыграла! – произнес неверяще,и я не сдержала дoвольной улыбки.

Обыграла, и еще как!

Он передвинул ладью, пытаясь защитить королеву.

– Мат, магистр Ваз! – заявила ему еще через один ход.

– Восхитительно! – воскликнул он. – Вернее, о горе мне, горе! Еще одну партию? Нет?! Лайне,ты разбиваешь мое сердце! И не надо смеяться, я… Я в печали! Может, мы договоримся об обмене? Помощь по другим предметам взамен на игру в шахматы?

– Если мне и нужна помощь, то исключительно в Светлой Магии, - ответила ему, не сдержав улыбки. Я уже и забыла, как это приятно – играть с сильным противником!

– Светлая магия?
– переспросил дракон удивленно.
– Куда смотрит Антор?

– Куда-то не туда, - пожала плечами.
– Я собираюсь участвовать в Отборе, но брат мне не разрешает. Думает, что мне опасно выезжать за пределы ольберга. Но я все равно пойду,и вы… Вы дае не думайте меня отговаривать!

– И в мыслях не было! Наоборот, буду только рад, если ты попадешь в команду Академии. К тому же Гридар безумно красив. Ведь ты нигде не бывала, кроме Хольберга и…

– Волчьего Дола, - подсказала ему.
– Нет, не бывала. сли только в Теоке… Это маленький городок на пересечении двух купеческих трактов. И я очень хочу поехать, - про деда решила не говорить,и так рaзоткровенничалась не на шутку, - но мои знания в Светлой магии несколько хаотичны.

– Хорошо, – произнес Чиаро.
– Конечно же, Лайне, мы приведем их в порядок!

– Нeт, погодите… Я не это имела ввиду! Вернее, я вовсе не собиралась…

– Всего лишь за небольшую услугу, - начал дракон. Взгляд хитрый, голос – словно у рыночного торговца. – Четыре шахматные партии… Хорошо! – произнес он раньше, чем я успела возразить.
– Три партии три раза в неделю.

– Ничего подобного! Я не собираюсь заниматься с вами Светлой магией. К тому же вы… Потому что вы…

– Ничего в ней не смыслю? шибаешься, любовь моя! Вернее, Лайне Вайрис, – строгим голосом поправил себя, но синие глаза лучились смехом. – Еще как ошибаешься! Итак, через две недели тебе надо поразить магическими умениями комиссию из трех почетных Светлых магов и стороннего наблюдателя с другого факультета. Как ты собираешься это провернуть?

– Еще не придумала, - призналась ему, позабыв, что собиралась сбежать из кабинета, как только закончится партия. – Моя рабочая стихия – гонь, нo лучше всего мне поддается лекарская наука. Вот если бы… – зажмурилась мечтательно. – Ну да, не думаю, что почетная комиссия согласится привести больных, чтобы я вылечила их от лихорадки или свела бородавки.

Мысленно застонала. Бородавки, Лайне!.. Еще бы про роды сказала!

– Вряд ли, – согласился магистр Драконьей Магии, - это будет настолько зрелищно, чтобы тебе поставили высший балл на первом испытании. Я присутствовал на Отборе в прошлом году и могу судить об уровне Светлых адептов третьего курса. Уверен,тебе это по силам, надо лишь… – окинул меня задумчивым взглядом.
– Почему бы, к примеру, тебе не попробовать вот это?

И он взмахнул рукой. Передо мной вспыхнули, разрастаясь, огненные шары. Разделились на вращающиеся кольца, полыхнули жаром, заставив изумлено ахнуть и вжаться в кресло. Сложились в причудливый рисунок, переплелись, вновь разoшлись, распадаясь на части. Меняли цвета, складываясь в новые, необычные узоры, среди которых я узнала древние орнаменты Кемира и Островного Королевства. Зрелище гипнотизировало,и я сидела с открытым ртом. Наконец, вспыхнув напоследок, огненный рисунок принялся сжиматься в точку. К этому добавился еще и звук… От нарастающего гула мне сталo не по себе. Подумала, что, наверное, стоит накинуть простенький магический щит, а то ка-ак рванет! Покосилась на магистра, который слишком уж хитро улыбался. Тут шары сжались в точку и… Все же взорвались, распавшись на сотни разноцветных искр, заставив меня восхищенно вздохнуть.