Чтение онлайн

Что и говорить, декана своего факультета следует знать в лицо, а его имя повторять перед сном, как молитву.

Таире, или как его там, смотрел на меня. Хотя, может быть, мне это только казалось? В зале было больше пятисот человек, с чего я решила, что привлекла его внимание?

И все же мне стало не по себе. Уж слишком пристальным и немигающим был его взгляд.

А еще у магистра Таирса оказались алые радужки, такие яркие, что их красный отсвет был прекрасно виден с моего двадцать пятого ряда. Черные у корней волосы с середины длины и до самых кончиков полыхали багрянцем. Будто ночь плавно перетекала в зарю. И во всем его облике чувствовалось странное напряжение, словно под внешней холодностью бурлил настоящий огонь.

Наш декан маг огня?

Я невольно поежилась. Не то чтобы страшно стало, но чувствовалось, что такой спуска не даст. Будет драть с нас три шкуры.

И он, подтверждая мои мысли, холодно произнес:

— Все, кто не сдаст экзамен по боевой и защитной магии, могут в принципе забыть про обучение в этой академии, — и обвел зал нечитаемым взглядом. — Я не делаю исключений, не иду на уступки и не приемлю компромиссы. Надеюсь, все это услышали?

Студенты притихли. Вот тебе и приветствие…

Наконец, эта пытка закончилась. Распорядитель объявил короткий перерыв, в течение которого мы должны были найти свою аудиторию и подготовиться к первому занятию. К моему счастью, Тим знал, куда нам идти.

В аудитории ждал декан. Он раздал нам красные эмблемы боевого факультета, служившие пропусками и знаками отличия. И пояснил, что у каждого факультета своя эмблема, а ворота академии отныне закрыты для всех чужаков.

Эмблема представляла собой щит, из которого торчало семь обоюдоострых мечей, а в центре полыхал зажженный факел. Причем стоило изменить угол зрения, как языки пламени начинали подрагивать, будто огонь был живым, а на стали щита и мечей играли багровые отблески.

Подсмотрев за одногруппниками, я приложила эмблему к груди. И она приросла к моей форме.

Сердце наполнил ребячий восторг. И судя по лицам друзей, они разделяли мои ощущения. Ык радостно лыбился, ковыряя эмблему заскорузлым ногтем. Хармс прикрыл ее ладонью и зажмурился, будто не в силах поверить, что наконец-то чудо свершилось. А Тим придирчиво рассматривал, не прилипла ли к ней пылинка.

Таире подождал, пока мы займем места и наши восторги улягутся. Потом объявил:

— Итак, сейчас у вас будет вводная пара, на которой мы выберем старосту группы, а также обсудим различия между атакующей и защитной магией. Затем вас ждет прогулка на полигон. Ниар Тессайн продемонстрирует вам свой предмет в действии на примере старшего курса.

Он усмехнулся, проходя между партами и скользя взглядом по нашим лицам.

— Думаю, многим будет полезно это увидеть, — в этот момент алые глаза остановились на мне.

Я состряпала вежливую улыбку и заглянула в тетрадь. Ниар Тессайн Дилуарат вел у нас физподготовку, рукопашный бой и владение холодным оружием.

Уж не знаю, на что там декан намекает, но я сама невинность. Хотя, не удивлюсь, если ректор поделился с ним моими сомнительными достижениями на призыве оружия.

Вспомнив про нагинату, я тихонько вздохнула. Хоть и недолго она была у меня, но руки до сих пор помнили ее вес, а пальцы зудели от желания сжать гладкую рукоятку. Будто за те несколько минут, что мы были вместе, между нами возникла какая-то связь. Не физическая, скорее на ментальном уровне.

Может, все так и было? Но я не узнаю этого наверняка, пока не верну ее себе. А чтобы вернуть оружие Феникса, мне нужно научиться владеть собой. Стать сильнее духа, заключенного в Адельвинг. И практические занятия мне обязательно в этом помогут!

— Ну, кто желает быть старостой? — декан обвел нас внимательным взглядом. — Есть храбрецы?

К моему удивлению, Тим вскинул руку:

— Я!

— О, один уже есть. Замечательно. Представьтесь, студент.

— Тимиан Лейлиос, — бодро отрапортовал фей, вскакивая с места.

— Еще есть желающие?

Ответом ему было молчание. Мои одногруппники отводили глаза, не желая брать на себя лишние обязательства. Зато Тим буквально лучился от гордости. Видимо, проникся словами Шаорана и решил воплощать их в жизнь прямо с первого дня занятий.

— Что ж, студент Лейлиос, назначаю вас старостой группы, — хмыкнул Таире, поднимаясь на кафедру. — После занятий подойдете ко мне, расскажу подробнее о ваших обязанностях. А сейчас достаем тетради и самописцы, у кого их нет — перья. В этом семестре вы будете изучать в основном защитные заклинания. Тот, кто не-сможет сдать экзамен по ним, будет отчислен с факультета. Без защитной базы я ни одного из вас не допущу к боевым заклинаниям. Итак, пишем название темы: «Боевая магия. Вступление в специальность. Виды, типы, подтипы и характеристики атакующих и защитных заклинаний…»

Не знаю, чего именно я ждала от полигона, но точно не того, что увидела.

Огромное поле, покрытое грязью, перерытое траншеями, с полосой препятствий разных форм и размеров.

Там были барьеры из колючей проволоки, по которой пробегали синие искры, подозрительно напоминающие электрические разряды. А еще имитация отвесной скалы, частокол, на который, наверно, нужно было взлетать, яма с пузырящейся черной жижей, каменный лабиринт, уходящий под землю, узкий тоннель и даже вышка метров сто в высоту, не меньше. Вероятно, последняя подразумевала наличие крыльев у тех, кто решит с нее прыгнуть…

Нас подвели к краю поля, где потрескивал невидимый контур. Здесь защитная магия сгустила воздух, превратив его в непроницаемый купол. И пока я, открыв рот, разглядывала открывшийся вид, Тессайн объяснил, что защиту включили из-за нас. Чтобы старшекурсники случайно не зашибли «младших братьев» каким-нибудь боевым заклинанием.

«Младшие братья», включая меня, сгрудились у самой границы стадом блеющих овец и в благоговейном ужасе таращились на полосу препятствий.

— Сейчас по расписанию у пятого курса отработка конвергенции, — сообщил куратор, — но я внес поправки. Ариан, Фредерик, подойдите.

Знакомое имя заставило меня встрепенуться. Я оторвала взгляд от вышки и перевела его ниже. И снова почувствовала, как падает челюсть.

В десяти шагах от нашей толпы разминались старшекурсники. Примерно двадцать высоких, мускулистых парней с хмурыми лицами и обнаженными торсами.

Из одежды на них были только подкатанные до колена штаны, держащиеся на бедрах. Босые ноги по щиколотку утопали в грязи. Ветер трепал длинные волосы магов, зачесанные в высокий хвост, а на лицах парней читалась решимость.

Что бы они ни делали, но настроены были серьезно.

От группы отделились две фигуры и направились к нам. Мой взгляд, как заколдованный, тут же прилип к той, что повыше.

Ариан! Да я узнала бы его даже во сне! Даже с завязанными глазами!

Но никогда, даже в самых смелых мечтах, я не представляла его таким! В одних штанах, с голой грудью, с прилипшими к лицу прядями белоснежных волос.

Сейчас в нем не осталось ни капли светского лоска. Зато его магнетизм увеличился втрое. Льдистые глаза драконьего принца смотрели поверх моего плеча на Тессайна, а мне казалось, что он смотрит исключительно на меня, и я таю… таю под этим взглядом…