Чтение онлайн

— Господа, — трагически заломила руки королева Луары, когда на пол упала расписная эльфийская ваза. — Господа, помните про защитный контур!

Словно в подтверждение её слов на мраморном полу вокруг столика с шаром вспыхнула белым пламенем линия. Мы с братьями на всякий случай вышли из горящего круга.

— Да дался нам твой защитный контур! — фыркнул Арагон, пересекая запретную черту и материализуясь.

Я взглянула на призрака родоначальника и поняла, почему по нему сохли девицы. Высокий, плечистый, удивительно красивый. В больших чёрных глазах светился ум и лукавство. Он мне улыбнулся и подмигнул. Протянув руку, коснулся моей щеки. Я почувствовала только холодок на коже.

— Где нам пятого дракона искать? — решила воспользоваться я моментом.

— Не знаю, малышка, — пожал плечами предок. — Ты у папы спроси. Может, он поможет.

— Мой папа?! — изумилась я.

— Нет, мой, — улыбнулся Арагон.

На минуту я зависла, не в силах его понять. Это предок иронизирует или действительно имеет в виду Аргелла?

— Знаешь, где находится Нечистый материк? — спросил он.

— Это Проклятый, что ли? — похолодело в душе у меня.

Как я уже говорила, всего на Гее пять материков, расположенных в одном полушарии. Два из них населены только людьми. Один, Клыкастый материк, получил такое название, так как обжит оборотнями, вампирами, эльфами, друидами, драконами и особо отчаянными человеками, принявшими наше подданство. И есть ещё Проклятый и Тёмный материки.

Когда-то Проклятый материк населяли люди, но после войны магов там возникла экологическая катастрофа. Сейчас там абсолютно аномальная зона, со своими странными законами и всяческими мутантами. Никому там не выжить, и посещать его никто особо не стремится. А если и рискнёт, Гиблое море, огибающее континент, ему всё равно не пройти.

— Да нет, — побледнел призрак, если такое применимо к духам. — Нечего тебе, малышка, на Проклятом материке делать! По крайней мере, до тех пор, пока не дашь потомство. Я про Тёмный говорю.

Час от часу не легче!

— Там же нечисть обитает! — возмутилась я и улыбнулась иронии. А забавно, наверно, со стороны звучит. Люди считают нечистью нас, а мы, нечисть в их понимании, боимся нечисти Тёмного континента.

— Малышка, — ласково произнёс родич. — Не бойся ты так. Как бы страшны они ни были, я бы на их месте с тобой не связывался.

— А нечисти мне это тоже на каждом углу твердить? Или сразу транспарант нацепить?

— Не ёрничай, дитя! — строго отдёрнул меня предок. — Значит так, когда всё рассеется — узнаешь у Гвиневеры всё, что она думает и чувствует по поводу Пятого кандидата, а потом направляешься к Аргеллу на Тёмный материк, на драконий хребет около озера Слёз. Папа там часто обитает.

— А вдруг он не захочет мне помогать?

— Для нас родственные узы значат много — и предок всегда поможет потомкам. Для него тысяча лет — мгновение, и мы все ему как дети.

— Ага, спасибо, общую концепцию уловила.

— Только, пожалуйста, малышка, не доведи нашего единственного живого предка до инфаркта. Хорошо?

— Постараюсь.

— Слово дай.

Я задумалась. Дать слово не такая уж обременительная обязанность, но почему-то я не могла этого сделать. Не то, чтобы я собралась довести многопрадеда до ручки. Нет. Просто физически сделать это как-то не получалось.

— Не могу, — честно призналась я.

— Молодец! — вдруг похвалил предок. — Взрослеешь, кроха! А теперь мне пора, — и с этими словами он отступил в сторону круга.

Я проследила за ним и обомлела. Пока мы разговаривали с Арагоном, около защитного контура творился настоящий шабаш. Предки оборотней и драконов пошли друг на друга бугуртом, причем вытворяли это в боевой трансформации. Со стороны даже красиво и очень познавательно было посмотреть. Никогда не думала, что может противопоставить оборотень в боевой трансформации дракону. Оказывается, немало.

Во-первых, вервольфы в своей промежуточной трансформации крупнее человеческого роста, а если учесть, что их средний рост два — два двадцать, то делайте выводы. В боевой трансформации эдакий монстрик росточком под три метра, широк в плечах, силён и нечеловечески проворен. Дракон в полной боевой трансформации от таких фехтовальщиков может только улететь или испепелить, что крайне трудно сделать со столь ловким и быстрым противником.

В ограниченном пространстве медитативного зала наша полная трансформация оказались слишком огромной и неповоротливой для боя, в то время как оборотни чувствовали себя очень даже прекрасно. Я с интересом наблюдала за представлением. Думаю, предки не даром показали мне именно эту особенность.

— Молодец, кроха, — хмыкнул над ухом Лорри. — Смотри и мотай на ус! Когда-нибудь да пригодиться. А теперь внимание.

Словно по команде мои родичи уменьшились до сравнимых с оборотнями габаритов, оказавшись тоже в какой-то промежуточной трансформации между человеком и драконом. Рост под три метра, всё тело покрыто чешуёй, и в целом в нём угадываются человеческие пропорции, вот только суставы на руках и ногах заканчиваются шипами с которых капает какая-то подозрительная слизь. Мускулистые ноги от бедра до колена почти человеческие, а вот дальше мощные лапы как у динозавра с оттопыренным верхним когтем, как у велоцираптора. Подвижная шея относительно длинная, но крепкая. Морда драконья, вот только около глаз, носа и на затылке какие-то странные наросты. Что это?

— Дополнительные органы зрения, — ответил над ухом Лорриель. — Таким образом, обзор данной трансформации достигает трёхсот шестидесяти градусов. Очень удобно, когда твой противник агрессивно настроен.

— А это не отвлекает?

— Наверно, любое другое существо с иной нервной системой, оно может быть и ввело бы в прострацию, но не нас. Всё продумано до мелочей.

— Угу, — хмыкнула я, наблюдая, как один из моих многочисленных родичей врезал кому-то шипастым хвостом по зубам и слегка расправил кожистые крылья для поддержания равновесия. Другой родич использовал массивный хвост в качестве дополнительного баланса.

— А крылья в битве не повредятся?

— А ты не суй их, куда не надо, — хмыкнул родич. — Плюс у некоторых из нас крылья могут вырабатывать электрический заряд, который сработает похлеще шокера.

— А хозяин сам этого заряда не хватит?

— Ребёнок, не задавай глупых вопросов, — поморщился предок. — Читай умные книжки.

Я вспомнила, что в море плавают скаты и они пока сами себя ещё не убили. И решила отложить данный вопрос немного на потом. Сейчас бы пятого кандидата найти. Да и странно, что Ведущие маги мира нам пока палок в колёса не вставляют. Хотя с другой стороны, может, они надеются, что мы сами благополучно убьёмся, и проблема рассосётся само собой? Хм, уже чисто из вредности стоит выжить.

— Ну что, братва, развернёмся? — вдруг вывел меня из лёгкой задумчивости громогласный голос.

Банзай! Это дедушка Мортифора, по-молодецки свистнув, вышел из защитного контура. Вот уж где неугомонный старичок! И чего ж ему на том свете от жизни не отдыхается?

— Как? — в шоке выдохнула Гвиневера, наблюдая, как призраки один за одним пересекают магический круг. — Да что ж это творится?! Господа! — нервно закусила она нижнюю губу. — А как же мой защитный контур?!

— Да дался нам твой защитный контур! — презрительно фыркнул дедушка Мортифора. — Когда рядом драконы!