Чтение онлайн

— Ну что, затарился?

— А то, — еще шире заулыбался водила, и, посмотрев в сероватую небесную синь, с чувством выдал: — Лепота. Нынче погодники не халтурят, честно отрабатывают свои нехилые зарплаты. Похоже знатного втыкуна прилетело от Государя Императора. Прошлогодний август банально просрали, считай, весь месяц дождина хреначил как из ведра. Зато грибов по осени в наших лесах было жуть, косой коси.

Откровенно говоря, в прошлой моей реальности управлением погоды в планетарных масштабах никто не занимался. Если совсем уж становилось хреново, поднимали над нужным местом силовой купол. Населенный пункт какой защитить, горную выработку, производственный комплекс, или еще что-нибудь в этом духе. После чего внутри защищенного от влияния внешней среды пространства создавали благоприятные для жизни условия.

А тут, как оказалось, имеет место воздействие на погоду приличной по площади территории. Когда я впервые об этом узнал, попытался хотя бы приблизительно посчитать количество необходимой для этого энергии. Прикинул и был несказанно удивлен вопиющей расточительностью здешних магов. Хотя, вполне допускаю, что я чего-то не понимаю.

По крутой извилистой тропинке наша парочка спустилась на относительно узкую полоску песчаного пляжа. Взрослого народу немного, всё-таки рабочий день. Зато окрестной разновозрастной ребятни хоть отбавляй. Плещутся в воде, загорают, многие рыбу ловят на удочку, а кто половчее и повзрослее, шарят в корнях прибрежных зарослей в поисках добычи посолиднее.

Устроились рядом со здоровенной корягой, принесенной во время половодья. Сумку с выпивкой и закуской поставили на песок.

На пару с Петром разоблачились до плавок, одежку развесили на выбеленных солнцем корнях коряжины и наперегонки рванули в реку. Приличную волну подняли к недовольству расположившихся на бережку малолетних удильщиков, кои в самой резкой форме выразили свое «фи» двум «тупорылым кабанам» не умеющим себя прилично вести в общественном месте. На что мой напарник лишь ухмыльнулся и предложил сплавать до противоположного берега и обратно.

Рванули на скорость. Вот тут-то сначала мне удалось удивить водилу, а затем ему меня. Какое-то время Васильев оставался за моей кормой, существенно отставая при каждом моем гребке руками. Неожиданно все резко поменялось. Петр рванул подобно дельфину и секунд за пять оказался впереди меня на полсотни метров. Остановился, замер поплавком и, повернувшись ко мне своей улыбающейся физией, выдал:

— Ты, Саня, плаваешь прилично, но супротив водника шестого ранга тебе не сдюжить… Да будь я хотя бы и первого, тоже не потянул бы, ибо естество супротив чародейства… ну сам понимаешь.

— Так ты маг?! — Подплыв к приятелю, удивленно воскликнул я.

— А-то. Шесть годков отслужил в имперских морпехах. До комвзвода дослужился. Демобилизован в звании зауряд-прапорщика. Предлагали продлить контракт, но ротный капитан Терентьев таким говнищем оказался, что я дни до дембеля считал. Вроде, нигде дорогу ему не перебегал… ну с бабой евоной разок покувыркался… дык она сама… Ладно, — махнул рукой Васильев, — дело прошлое. Сейчас я при Альмансоре Фаттаховиче. Весь комсостав нашего полка обзавидовался бы черной завистью, узнай, на какую должность устроился Петька Васильев…Ну все, поплыли дальше. Ты только не газуй, Саня, ну и я особо выпендриваться не стану.

Сплавали до левого берега Оки, затем вернулись обратно. В общем и целом проплыли порядка километра. Отличная получилась разминка.

Вылезли на берег, стараясь не поднимать волну и особо не шуметь, дабы не вызвать очередной приступ гнева у местной рыболовецкой мафии.

— Наловят плотвы, окушков, ершей и прочей рыбы, — пояснил напарник, — и на трассу. А там проезжающие граждане с удовольствием купят у них свежатину за копеечку малую. Оно ведь парни в основном из небогатых семей, и дополнительная денежка бывает не лишней. А с удочками они для виду сидят, чтобы легализовать улов в глазах местных инспекторов. Я как адепт водной стихии отлично ощущаю кучу вентерей, что они наставили вон за тем речным изгибом. Впрочем, я не инспектор, у реки не убудет, нехай ребята сегодня вечером угостят своих подруг мороженым, в иллюзион сводят…

Словоохотливый Петр буквально засыпал меня информацией, касательно жизни местного населения, что не мешало ему сервировать поляну на расстеленном прямо на песке покрывале. Как оказалось, помимо участка земли площадью около сотни квадратных километров неподалеку от города Павлов, во владении Коринфского-Квинта имеется средний осколок, вход в который находится в паре километров от поместья. Там наемные работники занимаются выращиванием растений и животных для алхимического предприятия, расположенного там же. Хозяйство, на первый взгляд, немалое и дохода дает прилично, но практически все деньги уходят на содержание дружины.

— Тут уж не отвертеться. Указ Государя-Императора по созданию и поддержанию на должном уровне земского войска на случай какой-нибудь заварушки. Оно ведь, живем как на пороховой бочке, в любой момент может шарахнуть так, что мало не покажется. А еще соседи норовят оттяпать кусок пожирнее. Мало иностранцев, еще свои же русские люди… — В сердцах махнул рукой Васильев. И неожиданно поменял тему разговора: Я слышал, что ты вроде как тоже военный. Самому-то повоевать довелось?

— Выпускник академии. Артиллерист. За особые отличия аттестован в звании старшего лейтенанта. Принять участие в ряде боевых и спасательных операций пришлось, за что имею три вполне заслуженные боевые награды.

— С кем воюете?

— По-разному. В основном с планетарной живностью, а еще с Ванларом — галактической расой разумных рептилий. С обладающими коллективным разумом насекомыми однажды пересеклись, теперь стараемся держаться от них подальше. Короче, всякого хватает.

— Па-а-нятненька. Значит, у вас тоже неспокойно. — Нахмурился Петр и протянул мне стакан, наполненный на три четверти темно-рубиновой жидкостью с ярко выраженным запахом каких-то то ли плодов, то ли ягод. — Держи, боец. — И обведя взглядом нехитрый разложенный на покрывале походный продуктовый набор, состоящий из толсто нарезанных шматов сала, колбасы и хлеба, добавил: — Винцо хоть и сухое легкое закуси не требует, но мы ж с тобой мужики, а это означает, что пожрать горазды. Так что зацени посол Любови Прокопьевны нашей главной поварихи. Сальце — чистый мёд, само во рту тает.

Вино оказалось приятным на вкус без ненужной сладости и лишней кислоты. Терпкое, с запахом цветов, ягод, ванили, корицы и еще чего-то такого незнакомого, но очень приятного.

Сало да с еще теплым хлебом недавно из печи после нехилого заплыва также зашло, как любил говаривать Анатолий Глебович Полубояринов, на ять. И колбаска с чесночком и еще какими-то специями произвела на мои вкусовые рецепторы самое благоприятное впечатление.

— Хорошо! — не удержался я от восторженного комментария.

— Как говорится, между первой и второй перерывчик небольшой, — разливая выпивку по стаканам балагурил Васильев

Выпили, тут уж и я проявил знание армейского юмора:

— А между второй и третьей, братуха, не пролетит и муха.

— Наш человек, — уважительно посмотрел на меня парень и потянулся к сумке за второй емкостью.

Однако не успел. В окружающей обстановке что-то кардинально поменялось. До меня сначала не дошло, что именно. Птички перестали галдеть, народ на пляже также притих. Мне показалось, что сама река приостановила свой бег. Бред, конечно, но при взгляде на внезапно ставшую абсолютно гладкой поверхность Оки создавалось именно такое впечатление.