Чтение онлайн

— Ах вот что вас беспокоит, — улыбнулся я, — сохраните пока в своем сейфе. Вполне возможно, через полгода вам вновь придется работать над очередной партией эликсира, расширяющего потенциал одаренного. Так что у вас, дорогой мой Андрей Львович, появится шанс прорваться в абсолюты от алхимии, или как там у вас это называется.

Упоминание о вероятных перспективах поработать с еще одной порцией ингредиента класса «А» значительно повысили настроение новоиспеченного гранда. Стены моего кабинета Андрей Львович покинул в прекрасном расположении духа, несмотря на утерянную возможность быстрого обогащения. Я его понимаю, перед человеком замаячила перспектива получения внерангового статуса мастерства, так что по истечение срока договорных обязательств с нынешним работодателем, он вполне может претендовать на один из высших постов в Коллегии Магов. А это уже слава, почет и уважение, к тому же, государство не жалеет денег на содержание своих чиновников, особенно тех, кто наверху пищевой пирамиды. Впрочем, до момента окончания срока его договорных обязательств передо мной еще чуть больше пяти лет. А за это время может многое случиться как хорошего, так и плохого.

После ухода алхимика я тут же вызвал в свой кабинет самых приближенных членов своей команды, предварительно сообщив на кухню, чтобы организовали чай с чем-нибудь вкусным.

Вскоре за столом моего кабинета расположились командующий моей дружиной Ивашов Андрей Тарасович, моя правая рука в юридических и экономических вопросах Беримец Изольда Исааковна, начальник службы безопасности Забиякин Виктор Павлович, управляющий поместьем Степанов Антон Викторович, а также принятая чуть более семи месяцев назад на должность руководителя медицинской службы Маргарита Александровна Нехлюдова.

На личности последней стоит немного остановиться. Я уже отмечал наличие существенного дефицита целителей среди общей массы одаренных. Еще во время обучения в ВУЗах за ними внимательно наблюдают представители аристократических родов, а особо перспективным сразу же предлагают невероятно выгодные условия будущего трудоустройства. Госпожа Нехлюдова уроженка небогатого дворянского рода из-под Твери с самого раннего детства проявила себя как весьма перспективная одаренная с аспектом магии Жизни (она же магия Природы). Из множества доступных ветвей развития своего дара она выбрала целительство и успешно поступила на соответствующий факультет МГМУ. На втором курсе к ней подкатил вербовщик графского рода Демидовых и сделал будущей целительнице предложение, от которого она, по его глубокому убеждению, не должна была отказаться. Маргариту Александровну условия сделки вполне устраивали, она была не против заключить договор на десять лет со столь знатным родом. Вот только единственной ошибкой хедхантера-недотепы стала его попытка, пользуясь даром менталиста, склонить девушку к интимной близости, иными словами, изнасиловать. Вот только насильник не принял по внимание, что у большинства адептов аспекта Жизни имеется врожденный иммунитет к заклинаниям ментальной магии. В результате мужчина стал неизлечимым импотентом, а девушка отказалась от любых переговоров на тему своего дальнейшего трудоустройства, вплоть до самого своего выпуска из стен Целительского факультета магического университета. А вот после защиты и получения ею диплома целительницы пятого ранга к ней подкатила наша обаятельная Изольда Исааковна и, проявив во всей красе свой дар очаровывать собеседников, буквально за полчаса уговорила девушку занять должность начальника медицинской службы аж целого графского рода с весьма и весьма достойным денежным содержанием и прочими нехилыми преференциями. После того, как Нехлюдова подписала контракт и была официально принята на работу, она прошла курс ускоренной прокачки своего целительского дара до второго ранга посредством употребления перорально трех эликсиров «Б» класса. Теперь, как лицо, занимающее одно из самых стратегических положений в иерархии моего рода, я собираюсь предоставить ей возможность повышения чародейского ранга, как минимум, еще на одну ступень. Но лишь при одном условии — целительница должна дать клятву «на крови» на алтаре богини Смерти.

Я доложил уважаемому собранию о наличии в моем распоряжении эликсиров класса «А» посредством приема которых каждый из присутствующих имеет возможность повысить силу своего дара, как минимум на один ранг, а при удачном стечении обстоятельств, даже на два. Столь щедрое моё предложение было принято на ура. Маргарита Александровна тут же приняла мои условия и поклялась на алтарном камне хранить в глубочайшей тайне всё, что она узнает за время своего пребывания на занимаемой должности.

После процедуры приобщения целительницы к кругу наиболее приближенных ко мне лиц, я раздал присутствующим по флакону зелья и велел употребить внутрь тут же на моих глазах. Разумеется, я целиком и полностью всем им доверяю, однако каждый из находящихся в моем кабинете людей отлично представляет, сколько денег можно выручить на продаже одной дозы столь мощного зелья. Несколько сотен миллионов полновесных рублей. Такая сумма может показаться очень интересной даже для самого неподкупного бессребреника. А вариантов реализации подобного товара при определенной изворотливости предостаточно. Так что, памятуя о склонности человеческой натуры к греховному, я постарался пресечь даже малейшую вероятность реализации подобных помыслов, если, конечно, таковые заведутся в голове кого-нибудь из присутствующих. Доверяй, но проверяй — вот мой лозунг при работе с людьми.

Каждый на моих глазах опорожнил свой пузырек.

Потом попили чайку в теплой дружеской обстановке.

Заодно я поближе познакомился со своей новой сотрудницей. Маргарита Александровна произвела на меня весьма благоприятное впечатление своей серьезностью и, что очень важно, умением не выпячиваться без нужды и открывать рот исключительно по делу, при этом не выглядеть букой.

Опасения Перидерия насчет побочных эффектов эликсира не оправдались. Никто из принявших его внутрь даже малейшего ухудшения здоровья не отметил. Будем надеяться, что перенастройка их организмов и дальше будет протекать в столь же спокойном русле. Лично мне, как магу-универсалу с прокачанными до невероятных значений регенеративными возможностями физической оболочки никакие отрицательные побочки не страшны. Нехлюдова, как целитель также легко купирует любые негативные проявления. Всем остальным в случае ухудшения здоровья я порекомендовал немедленно обращаться к штатной целительнице, или к кому-то из её подчиненных, обладающих соответствующей квалификацией.

Сразу же обещанного алхимиком эффекта от приема магического зелья никто не почувствовал.

Посидев около часа, разбежались каждый по своим делам, довольные, радостные и. разумеется, весьма благодарные своему работодателю за проявленную заботу. Не думаю, что патриархи даже самого богатого из аристократических родов расщедрятся для своих наемных сотрудников хотя бы на эликсиры класса «Б». Что же касательно препаратов класса «А», тут уж им самим мало. Это мне повезло во время странствий по Сфере повстречать более дюжины особо продвинутых монстров и добыть из их тел редчайшие по здешним меркам ингредиенты высшего качества.

Помимо всего прочего, я передал Перидерию пару дюжин ингредиентов класса «Б». Из них он приготовит зелья для командного и рядового состава моей дружины. Так что через полгода моя мини армия станет значительно более продвинутой в магическом плане. Что же касательно неодаренных бойцов, тут мне в помощь артефакты, а также алхимия, оказывающая благоприятное воздействие на их физическое состояние. Для этого, я буквально завалил сырьем и нашего главного алхимика и главного артефактора. Кирилл Валерианович также был крайне доволен предоставленной мной возможностью поработать с весьма и весьма качественным сырьем для изготовления защитных и атакующих артефактов.

А еще через неделю мое поместье посетил царский фельдъегерь и вручил лично мне в руки предписание с повелением Его Величества явиться на торжественную церемонию награждения своих подданных, достойно проявивших себя на полях брани и в других сферах общественной деятельности. Состоится мероприятие через три дня в колонном зале Думского дворца, что располагается на территории Кремля. Форма одежды для представителей аристократических родов военная парадная при всех полагающихся регалиях.

После покушения на мою жизнь, благодаря процессам активной регенерации своего организма я немного подрос и нехило так раздался в плечах. По этой причине прежняя парадная форма оказалась мне катастрофически мала. Пришлось отправляться в Нижний к одному весьма продвинутому мастеру иглы и портняжных ножниц, который обещался построить парадную военную форму, иже с этим шинель и фуражку для господина графа всего-то за сутки без дополнительных примерок, и по готовности отправить нарочным в Коринфино. В соседней лавке я приобрел новые портупею и армейские ботинки из кожи какого-то магического зверя. По заверениям мастера-сапожника ноги человека обутого в такую обувь никогда не замерзнут и не вспотеют.

Выполнив все подготовительные мероприятия, я расслабился и три дня до объявленной церемонии провел в блаженном состоянии ничегонеделания. Разумеется, я не валялся на диване подобно Илье Ильичу Обломову, много гулял, даже по расчищенном местными пацанами льду Оки на коньках покатался, но никакими хозяйственными и прочими делами не занимался, доверив всю эту возню своим приближенным. И вообще, граф я или вечный пахарь? А поскольку граф, имею полное право посибаритствовать перед волнительной встречей с Государем Императором Российской Империи.

Время пролетело быстро. Сегодня день награждения. Я проснулся как обычно в шесть утра и тут же до меня вдруг дошло, что-то со мной не так. Ощущаю несвойственное состояние легкости и воздушности во всем моем теле и в более глубинных структурах.

Немедленно активировал сканирование своего чародейского дара, и через минуту буквально офигел от его результатов. Эликсир класса «А» сработал как нужно, отныне я универсал первого ранга. Первого, мать его, ранга! Очешуеть!

Следующий прием зелья выведет меня в разряд внеранговых чародеев, иными словами, я стану официальным магом-абсолютом, коих не только на Руси, но и во всех прочих местах обитания людей на данный момент можно пересчитать по пальцам одной руки.

Вот только мое кредо — не выпячиваться до поры до времени. Короче, я продолжаю оставаться адептом шестого ранга и никак не выше. Благо, все возможности для маскировки параметров истинного дара у меня имеются.

В Москву решил выехать загодя на приобретенном финском «Калевала 238». Никого с собой брать не пожелал, к великому неудовольствию моего верного телохранителя Петра Васильева, готового сопровождать меня хотя бы в Геенну Огненную. Впрочем, бодигард из него оказался, как из говна пуля. Как-нибудь сам буду защищаться от происков врагов. Перед отъездом передал его официально в ведение Изольды Исааковны, пускай её возит и защищает, как он это делал во время моего вынужденного восьмимесячного отсутствия. Парень обиделся, конечно, но словесно своего недовольства не выдал — все-таки хоть и бывший, но вояка и приказы вышестоящего начальства исполнять привык.