Чтение онлайн

— Что мы будем делать? — шепотом спросила девушка, зная, что ее вопрос будет услышан.

— Не знаю, — также тихо и хрипло ответил мужчина.

— У них явное преимущество, — недовольно поджала губы Антандра. — Их оборотни отдохнувшие, — с укоризной она посмотрела через плечо на Амрита, который без тени раскаяния ответил на этот взгляд. — И не ослаблены ядом, — хотела было девушке на саму себя посмотреть с осуждением, но, к сожалению, не могла. — И они также могут принимать вторую ипостась.

— Я тоже могу.

— А-хах-ха, — нервно рассмеялась Антандра. — Если хочешь стать рыбной закуской, то да, конечно, можешь.

На нее странно посмотри черными глазами, но ничего не ответили, Амрит лишь подошел ближе, полностью закрывая спину девушки.

— Думаю, они нападут все разом, чтобы избавиться от самого сильного, — поделилась своими мыслями Антандра, наблюдая, как на арену вышел со своим оборотнем граф Нарсис. Уже не такой мертвенно-бледный мужчина кивнул графине Лоренц, отдавая дань уважения своей сопернице. К удивлению девушки, Клод был в приподнятом настроении, явно уверенный в своих силах. По сравнению с предыдущей встречей на арене мужчина не был готов сразу ложиться в гроб и самолично заколотить крышку изнутри.

— Я ж ослаблен, — не забыл Амрит вернуть девушке ее же слова.

— Точно. И чтобы свернуть шею голыми руками тебе потребуется не одно движения, а, наверное, где-то три-четыре.

— Также одно, — возразил ей Амрит.

— Видимо, не так уж сильно и ослаблен, — ответила Антандра, заметив, как в огнях арены появляется маркиз Атталь со своим белым мишкой. К счастью, тот еще был в человеческой форме и не пугал девушку своими размерами. Даже с такого расстояния она заметила выжженное клеймо на лице и от этого едва заметно вздрогнула. Антандра не знала, чьи жестокость и тягость к садизму впечатляла ее больше: Адама или Элюарда.

— Я не дам тебя в обиду, — воспринял реакцию ее тела по-своему Амрит, поддерживая Антандру своими словами.

— Я знаю, — за неправдоподобным кашлем попыталась скрыть нежную улыбку девушка. — Но от этого не легче, — вернула она себе серьезный вид.

— Почему? — не понимал ее слов Амрит. — Ты останешься в живых, — с полной уверенностью в собственных словах, сказал мужчина.

Наверное, это был их самый длинный разговор без ссор, приказов, его даже можно прировнять к почти нормальному, как к диалогу о погоде, к примеру. Но от спокойного тона и коротких, но несущих в себе больше важности и значимости, чем королевский указ, предложений Антандре хотелось кричать на Амрита, срывая горло, какой же он глупый. Но вместо этого, она уверенно, без тени сомнения и дрожи в голосе сказала:

— Вмести пришли. Вмести и уйдём.

— Уверена в своем решении? — также серьезно спросил об этом Амрит.

— Более чем, — нескромно ответила девушка, не забыв при этом вызывающе улыбнуться герцогу Вайсу, который медленнее, чем обычно выходил на арену. Видимо, будь его воля, то он бы позволил рабу вести его под руку, давая возможность опереться на сильное тело. Как-то ему везет на различные яды попадать, а потом страдать и мучиться до тех пор, пока токсины не покинут организм.

— Не пожалей об этом, — последнее, что успел сказать мужчина до того, как на арене раздался чужой и незнакомый голос ведущей.

— Я рада приветствовать всех на последнем и завершающем бое «Королевских игр», — она замолчала, дожидаясь бурных аплодисментов людей, которые сидели в амфитеатре. Звук быстро бьющихся ладоней друг о друга не доносился до них, чему Антандра была рада. — Правила этого боя просты. Во-первых, биться до последней капли крови. Во-вторых, чья пара выживет, те и победители. Или же, — драматично прервала свою речь женщина. — выиграет тот аристократ, который выживет. Надеюсь, не нужно говорить, что наоборот быть не может, — Антандра не знала, намеренно ли ведущая выделила только мужчин, не веря в ее победу, или же Антандру просто прировняли к другим участникам, не акцентируя особого внимания на том, что она девушка. Но в любом случае ни то, ни то ей не нравилось. — Может даже без оборотня. И…

— Даже и не думай, — прекращая слушать мерзкие речи ведущей, грозно прошипела Антандра.

— Что не думать? — не поддавшись на провокацию, спокойно спросил Амрит.

— Умирать и оставлять меня одну.

— Я умру скоро, но не здесь.

— Ага, только если задыхаясь в моя объятиях от счастья, когда мы выберемся из этого кошмара, — не обратила она внимания на траурные речи Амрита. Он собирался что-то еще сказать, но ведущая объявила о начале боя, дав приказ оборотням принять вторые ипостаси.

Наблюдая за перевоплощением чужих оборотней в своих зверей, Антандра была готова к тому, что за ее спиной будет стоять все тот же Амрит. Спокойный и отстраненный, готовый, как всегда к любому сражению, чуть больше, чем немного, потрепанный, но с твердой решимостью биться за свою жизнь до конца. Но почувствовав огромную силу и мощь за собой, девушка с недоверием развернулась.

Она не была готова увидеть свирепого зверя, который предстал перед ее глазами. Громадный, намного выше, чем Антандра, белый саблезубый тигр. Даже не так, помесь саблезубого тигра с обычным. На белоснежной шерсти грозными линиями, похожими на сверкающую молнию, мелькали то тут, то там черные полоски. Мощная грудная клетка с большими и хорошо развитыми передними лапами, чуть поменьше, но не менее массивные задние и длинный, полосатый хвост.

На кошачьей морде виднелись два больших и острых, слегка закругленных клыка сверху. Сама же пасть была слегка приоткрыта, и, если бы Антандра точно знала, что тигры умеют улыбаться, то поставила бы на кон руку на отсечение, так как она собственными глазами видела, как Амрит скалится в звериной форме. О, да, он точно всех убил на повал. Вот что значит эффектное появление.

Внутренняя «я» Антандры, увидев другой вид мужчины, нервно задергала хвостом и со страхом прижала к голове ушки, признавая явную силу зверя. Но тем не менее, она внутри мурлыкала, как весенняя кошка, и свои ощущения передавала Антандре, теплом разливаясь в животе. На мгновение девушке самой захотелось узнать, а кто она такая. Но Антандра быстро отбросила глупые мысли прочь, не давая им не то, что поселиться в своей голове, но даже задержаться на минутку.

Не нужно было быть магом, чтобы понять, что сейчас на них глазели абсолютно все. Антандра и сама смотрела на Амрита, не веря собственным глазам. В гробовой тишине арены малейший вздох ощущался невероятно громко. Первой в себя пришла ведущая и со страхом в голосе сказала:

— Вот так сюрприз от графини Лоренц, — кромсая тишину на мелкие кусочки, выдохнула женщина. — К-королевский отп-прыск п-падшего рода, — с заиканием пролепетала она.

От ее слов все внутри Антандры сжалось, а на голову будто вылили ведро ледяной воды. Будто под действием одурманивающих трав, девушка протянула руку и зарылась пальцами в теплую шерсть тигра, которая слегка щекотала кожу. Она надеялась, что это видение, навеянное магией арены, но белоснежный тигр не исчезал, а наоборот льнул к девушке, будто прощаясь.

— Как демон прячется за маской,

Боясь возмездия небес,

Так ангел с дикою опаской

Боится, что злодей воскрес, — тихо прошептала девушка старое четверостишье, от которого озноб по всему телу бежал. Кроме нее и Амрита, больше никто не услышал этих строк, но боль, сквозившая в каждом ее слове, отразилась в больших и все таких же черных, но уже кошачьих глазах мужчины. — Мне теперь обращаться к тебе Ваше Высочество или Ваше Величество? Или нейтрально Ваша Светлость? Мне явно не привыкать.