Чтение онлайн

На мне были кожаные штаны и ботинки, и уютный, черный, лайкровый топ, а под черной, кожаной курткой я спрятала несколько серебряных клинков в различных карманах и кобуре.

Да, вся эта кожа в самый разгар августа. Было жарко, как в пекле, но зато эта одежда была хорошей защитой.

Эли нагрузил меня до отвала, а когда разъем не совсем подходил для клинка, он делала так, чтобы он подходил. У меня было по два клинка в каждом ботинке. Я молилась, чтобы не порезаться самой.

Солнце совсем недавно село, когда мы вышли. Мы ехали на велосипедах по Уитакер, останавливаясь в нескольких местах, но безуспешно. Ни следа Риггса, Сета или Аркосов. Мы проверили доки; ничего. Мы даже осмотрели склады в западном конце Ривер Стрит. Ничего.

Мы провели в поисках почти всю ночь, один раз Эли даже зашел к Неду Гиллеспи, который утверждал, что в районе острова Тайбэй не зарегистрирована активность вампиров.

Почти на рассвете мы вернулись обратно в дом и за все время мы ни разу не заметили, ни одного подростка в толстовке с капюшоном. Меня передергивало от одной мысли, что трансформация практически подошла к концу. Я не могла этого допустить.

Именно поэтому у меня родился план. Я спятила. Снова. Но ради брата я была готова на всё.

Мы вошли в небольшую кухню - перед Жилем и Элизой стояло по большому стакану «V8» и я присела напротив них, чтобы иметь возможность посмотреть им в глаза.

— Я хочу прекратить пить травы, чтобы своей кровью выманить Викториана и Валериана из укрытия.

— Нет, — сразу же сказал Эли, слова его были адресованы не мне. — Ни за что, папа.

Я не обратила внимания на уговоры Эли и заглянула в голубые глаза Жиля.

— Пожалуйста. Вы же знаете, что это сработает. И мы не можем больше ждать.

Я схватила его за руки и с мольбой в голосе сказала:

— Я хочу вернуть брата. Пожалуйста.

— Я запрещаю, — сердито сказал Эли. — Райли, черт возьми, нет.

Взгляд Жиля не дрогнул; он смотрел в никуда, одобряя мое решение.

— А ты отчаянный боец, дорогая, — сказал он и пристально посмотрел мне в глаза. — Отдаешь ли ты себе отчет, чем это тебе грозит?

— Да, — сказала я.

Эли схватил меня и резко поднял со стула.

— Нет, Райли, ты не понимаешь! — воскликнул он в бешенстве. — Ты когда-нибудь видела свору собак, которые провели взаперти без еды и воды две недели? Ты только представь себе, что они могут сотворить с тем, что хотя бы отдаленно напоминает им еду? — Он наклонился ближе ко мне. — Это именно то, что сделают с тобой Аркосы, Сет и вся его компания «новообращенных» — сказал он, встряхнув меня. — Поняла?

— Сын, отпусти ее, — сказал Жиль. — В этом он конечно прав, моя дорогая. Это опасно. И нам, — он обвел взглядом всю свою семью, — тоже придется удвоить дозу трав Проповедника для предосторожности.

— Папа, ты же не серьёзно это? — спросил Эли.

— Это ее решение, не твое.

Мне не нужно было дважды обдумывать эту идею.

— Да. Это то, что я хочу сделать. — Я взглянула на Эли. — Все будет нормально со мной. Я хочу с этим покончить, Эли. Я хочу вернуть моего брата.

Эли воззрился на меня с недоверием, затем цинично рассмеялся:

— Боже мой, Райли. — Он отошел, закинув руки за шею. — Твою мать.

— Не позволяй ему решать за тебя, дорогая, — сказала Элиза. — Он слишком оберегает тебя, как ты могла заметить.

— Кроме того, — сказал Жиль. — Кроме того, если ты перестанешь употреблять травы всего на один день, твоя кровь вряд ли проявит всю свою силу. Но думаю, даже этого будет достаточно.

— Какое облегчение, — сказала я и искренне улыбнулась. — Спасибо тебе.

Мои внутренние часы вернулись к расписанию моей юности: бодрствую всю ночь, сплю весь день.

Только вот Эли, со своим ущемленным самолюбием делал все возможное, чтобы я не спала. Ближе к полудню он разбудил меня, сердитый и отчаянно настроенный изменить мое решение. Он испробовал все, включая секс.

Но, если уж я что-то решила - меня не переубедить. Он чувствовал себя еще более оскорбленным, чем прежде.

Мы тренировались на матах. Он надрал мне задницу.

Проповедник принес дополнительную порцию еды для Дюпре, третью на сегодня. Если говорить о сытости... Проглотив очередной стакан жидкости, Финн погладил свой накачанный живот.

— С меня достаточно. Я нахожу это странным и смешным в то же самое время.

— Да уж... накидываться неизвестными травами, только для того, чтобы не поддаться на соблазн выпить моей крови... Очень мило... — Он усмехнулся.

Люк хихикнул. Джози улыбнулась. Эли остался непоколебим.

К вечеру, мы были готовы.

— Только помни, дорогая, — заметил Жиль. — Ты должна правильно выбрать момент. Если ты поспешишь, то можешь стать причиной безумства не только всей моей семьи, но и компании твоего брата.

— Окей, — сказала я. — Что это? — Он достал нож из-за моего пояса.

— Ты должна немного порезаться и выставить свою кровь напоказ. Пока кровь в жидком состоянии, она не имеет полной силы.

— Отлично, — сказала я и кивнула.

— Хорошо. Жди сигнала от Эли, — предупредил он. — Поняла?

Я кивнула.

— Не беспокойтесь.

Снаряженная серебром, с соблазнительной первой положительной группой крови в моем теле, я вышла вместе с Эли. Он был крайне напряжен. Его ярость просто кипела в нем, что было весьма заметно.

— Ты сделаешь это, только тогда, когда я скажу, Райли, — сказал он, поворачиваясь, и посмотрел на меня, сидящую на мотоцикле. — Клянусь богом, так и будет.

— Не волнуйся, — заверила я его. — Я обещаю, что буду ждать тебя.

Прежде чем мы нашли место под названием Распад 11, притон панков в заброшенном гараже на Ист-Брод, мы побывали в Морге и Убежище и ушли оттуда с пустыми руками.

Оно было новым для меня, но не для меня в подростковом возрасте, поэтому мне пришлось сделать несколько звонков, чтобы выяснить, куда направляться.

Мы обнаружили его в простом здании из металла, в котором когда-то размещалась заправка и ремонтная мастерская. Спертый запах моторного масла до сих пор наполнял воздух.

Оказавшись внутри, мы не заметили ничего необычного на первый взгляд. Я бочком проталкивалась к бару, когда услышала, что парень говорит по телефону о вечеринке на Бонавентура, вечеринка не для трусов, по его словам.

— Походу, крутая вечеринка, — сказал он, взглянув на меня и ухмыльнувшись. — Да, они уже отправились туда. Я пойду прямо за тобой, приятель. Сегодня это место качает.