Чтение онлайн

Затем взмахнул рукой, и передо мной распахнулся портал. Сделал приглашающий жест, но я медлила, потому что в ярко-синих сполохах пространственного разлома заметила испарину на его лбу.

— С вами все в порядке, декан Берг? — спросила у него растерянно. — Вы не слишком-то хорошо выглядите…

На это он лишь усмехнулся.

— Вперед, Крофорт! Покажите мне свой… гм… Хаос.

И уже через секунду мы оказались возле той самой лестницы, которая вела в подземелье Лабиринта. Не так давно здесь стояла еще и дверь, но мне пришлось ее снести с петель. На это я виновато вздохнула, ожидая очередной головомойки от декана, но Даррен Берг не слишком-то заинтересовался порчей имущества Академии. Взглянул в темноту уходящего вниз коридора, после чего зажег магический светлячок, приказав отвести меня на то самое место, где мне якобы почудилось присутствие энтропии.

Сперва я собиралась ему возразить. Сказать, что мне ничего не показалось, но затем решила промолчать.

Пожав плечами, ступила на скользкую лестницу, чувствуя себя даже более неуверенно, чем раньше. И все из-за того, что недовольный декан шел за мной по пятам, и мне казалось, что спиной — до дрожи и до мерзкой поземки по позвоночнику, — я ощущаю его тяжелый взгляд.

Впрочем, довольно скоро переживать из-за того, что он обо мне подумает, я перестала. Сперва меня волновало, как бы не загреметь вниз по покрытой мхом и склизким налетом лестнице. Затем, спустившись, я уверенно нашла нужный ход и решила сообщить эту несомненно радостную новость декану.

Повернулась и… обомлела.

Потому что увидела, как покачнулся Даррен Берг. Коснулся стены рукой, чтобы устоять на ногах.

— Что с вами? — спросила у него растерянно. — Вам что… Вам нехорошо?!

Кажется, плохо ему было еще в кабинете, а в подземелье стало значительно хуже. И вовсе не из-за того, что он что-то там выпил из своей фляжки!.. Подозреваю, дело было в Хаосе, чью частицу он носил в себе, и который старательно разъедал его разум.

Похоже, у декана начался один из характерных приступов, с которыми я пару раз сталкивалась в лазарете еще в Рамрайте. Но признаваться в собственном плохом самочувствии он, конечно же, не собирался.

— Не придумывайте, Крофорт! — процедил сквозь зубы. — Со мной все в полном порядке.

— Как бы ни так! — пробормотала я. Но тут же добавила: — Декан Берг, давайте мы с вами вернемся? Мне кажется, что вы…

Договорить он мне не дал, перебил:

— Ты ведь хотела поговорить со мной? — и его голос во влажной тишине подземелья прозвучал глухо.

— Я?! — переспросила у него растерянно, потому что на миг мне показалось, будто бы Даррен Берг обращается вовсе не ко мне.

Затем я еще сильнее утвердилась в этом мысли, потому что он продолжал:

— Ну что же, говори, раз уж пришла! Что ты собиралась мне сообщить? Быть может то, о чем я давно уже знаю?

Неожиданно шагнул ко мне, заставив меня попятиться, и я внезапно почувствовала, что этого самого Хаоса в нем стало значительно больше, чем раньше.

И это была серьезная проблема.

— Но ведь мы с вами уже обо всем поговорили, еще в вашем кабинете! — осторожно напомнила ему. — Про то, что я видела в Лабиринте…

— В Лабиринте? — переспросил у меня.

Принялся озираться, словно не слишком-то понимал, где находится.

— Мы с вами в подземелье под Центральным Крылом, — произнесла я терпеливо, вспомнив, что подобные приступы, если болезнь не зашла слишком далеко, проходили довольно быстро.

Хотя… Откуда мне знать, как далеко она у него зашла?!

— Но… Нам нужно обязательно вернуться! — добавила я твердо. — Сейчас же, пока еще не слишком поздно! Вы сможете открыть портал?

И тут же подумала, что портал в таком состоянии он вряд ли откроет.

Тогда… Что же мне делать?!

Мысль о том, что мне придется тащить его наверх по лестнице, если ему станет совсем плохо, показалась не слишком здравой. Или же оставить его здесь, в подземелье, и сбегать за помощью? Эта идея тоже не пришлась мне по душе.

— А давайте мы с вами пойдем назад? — произнесла я с надеждой. — По лесенке, ножками, ножками…

Вот было бы хорошо отвести его в собственный кабинет, а потом сообщить кому-то из преподавателей! Например, той самой магиссе Гваендолин или же магистру Кьелу, читавшему у нас Травоведение. Он всегда мне был симпатичен… Рассказать им, что у нашего декана приступ, и о еще том, что я видела в Лабиринте.

— Ножками и по лесенке? — неожиданно переспросил у меня Даррен Берг уже вполне обычным голосом. Потряс головой, словно разгонял поселившийся в ней дурман. — О чем вы говорите, Крофорт?

— Вам немного нездоровится. Давайте вернемся…

Тут он окончательно пришел в себя. Отлип от стены, шагнул, навис надо мной угрожающе.

— Вы хотели показать мне следы Хаоса, — напомнил мне. — Я все еще жду.

И я вздохнула. Кажется, с приступом он справился, но не факт, что тот не вернется с новой силой. Причем, в ближайшее время.

— Может, мы с вами посмотрим на Хаос как-нибудь в другой раз? — спросила у него с надеждой.

— Крофорт, не морочьте мне голову!

— Я морочу вам голову?! — Ну конечно же! — Да-да, вы были правы… — покивала я. — Знаете, мне все это почудилось! Испугалась за Римса и…

Но он мне не поверил.

— Вперед! — приказал не терпящим возражений тоном. — Отведите меня туда, где вам что-то там почудилось. Сейчас же, Крофорт!

И я, немного постояв и повздыхав, не посмела его ослушаться. Продолжила путь вглубь Лабиринта, и Даррен Берг молча последовал за мной.

Больше не оборачивалась, шла и прислушивалась к его тяжелому дыханию. И пусть в нашей семье не было никого с даром предвидения, но меня терзали смутные предчувствия, что наш поход добром не закончится.

И я не ошиблась.

Но до этого мы долго блуждали по темным тоннелям, потому что однажды я все- таки сбилась с пути. Но затем смогла отыскать собственные магические вибрации и вернуться к нужной развилке. Наконец, стали приближаться к тому самому месту, где я почувствовала присутствие Хаоса, а потом и нашла Римса.

Повернулась к следующему за мной мужчине, чтобы сообщить ему эту новость, и отшатнулась.

В первый его приступ лицо у него было… странным. Но это оказалось ерундой по сравнению с тем, что я увидела сейчас. В густом полумраке, с которым были неспособны справиться магические светлячки, Даррен Берг выглядел даже не бледным, а… белым как мел.

— Декан… С вами все в порядке? — спросила я обреченно,

Крайне глупый вопрос, потому что с ним больше ничего не было в порядке.

А дальше стало еще хуже. В следующую секунду шагнул ко мне, уставившись на меня невидящими глазами. От неожиданности я попятилась и… приложилась затылком об стену. Воспользовавшись моим замешательством, Даррен Берг схватил меня за руку.

— Ты ведь хотела поговорить со мной, Катрин? — поинтересовался он довольно грубо. — Ты ведь этого хотела?! Долго выбирала место, чтобы нас никто не услышал?