Чтение онлайн

Да уж, два дня… Сегодня, помимо Зова Ергрида, предстоит ещe вечернее подземелье с Картаниэль, а завтра второй данж Дендера. Да и куда дальше продвинется личная цепочка тоже непонятно, может опять виртуально-длительный данж будет. А там, кто знает, может опять какой-нибудь прорыв демонов или нашествие нежити. Предсказать это невозможно, можно лишь быть готовым.

Встряхнувшись, я отправился следом за Крогшимом в последний склад. И, похоже, это будет тот самый высокий склад. Помнится, Илат обещал мне здесь сюрприз, вот и посмотрим, будет ли он вообще.

Несмотря на высоту ангара, дверь и ворота в количестве четырeх штук, одни на каждую сторону, оказались нормальной высоты. Первым прошeл сам староста, огляделся, вздрогнул, чему-то кивнул и только после этого пропустил меня. Зайдя, я сразу же обратил внимание на НЕЁ — светящаяся металлическая кадка объeмом с двадцатилитровое ведро, из которой, подобно саженцу дерева, росла струйка света, на высоте тридцати сантиметров от земли резко переходящая в гигантский латный доспех, сотканный из света, ростом под самую крышу ангара. Доспех был необычным, снизу у него были не ноги, а юбка в две трети его высоты. Но юбка явно бронированная, вполне способная защитить то, что под ней. Над шлемом висел ломанный посередине и наполовину в сдвиг собранный круг, а на уровне шеи из спины торчали странные, примерно метровые, держатели, с первого раза и не скажешь, для чего предназначенные, если бы не количество. Четыре пары. Такой доспех носили Херувимы, высшая степень развития Ангела, воина седьмого тира Альянса Света, призываемого исключительно Архиепископом. Но даже Херувим ростом не превышает семи метров, а тут около четырнадцати, в два раза больше. Вот уж сюрприз так сюрприз. На его фоне аккуратно разложенные доспехи Стража на противоположной стене и чeрно-синий сундук рядом с ними откровенно меркнут. Да рядом с ним всe, что угодно, померкнет.

— Ты пришeл, бессмертный, до того, как я решил позвать тебя, — раздался низкий металлизированный голос.

Таких, как он, называют Хранителями. Они есть у каждой фракции, в том числе и новых, и заполучить его даже в виде проекции, как этот, по влиянию сравнимо с четвертью Грааля, а тут оно само в руки идeт.

— Вы ждали именно меня, Хранитель? — спросил я.

Без лебезения, подобострастия, страха или любых других эмоциональных проявлений, просто спокойно спросил. С Хранителями следует говорить особым образом, но преклоняться не то что необязательно, даже вредно.

— Любого бессмертного, — ответил образ Херувима. — Меня создали служить бессмертным. Можешь спросить что хочешь. У тебя три вопроса.

— Чем ценна деревня, в которой вы находились последнее время? — задал я первый вопрос.

К облегчению игроков, Хранителей не сделали буквальным и на вопрос «за что тебя повесили» ни один из них не ответит «за шею». Но всё же двусмысленности лучше избегать и спрашивать чeтко. А ещe есть табу на вопросы про игру. Хранители реально знают едва ли не всe, но это вне их понимания.

— Ничего, кроме месторождения обычного камня на сто двадцать две меры и более богатого выхода белой глины, — не раздумывая, ответил Херувим, подражая звону молота о наковальню. — Осталось два вопроса.

Аж услада для ушей. Слушал бы этот голос и слушал, желательно где-нибудь в кузнице да за работой.

— Остались ли на территории моего королевства народности, с которыми я ещe не встречался?

— Озeрные эльфы у озера, на противоположных берегах которого расположены людское и смешанное поселения, — так же молниеносно произнeс Хранитель. — Странный ты всe же, бессмертный.

— Чем же?

— Почти все бессмертные до тебя хотели несметных богатств, силы и власти и не хотели тратить на это много времени, — пояснил Херувим, слегка опустив шлем вниз.

До этого он изображал неподвижную статую, явно понимая суть психологических воздействий. Всe же мало приятного разговаривать с голосом, берущимся непонятно откуда, уверен, многие игроки срывались и свою награды от одной лишь встрече с Хранителем не получали.

— Лорд Ярогрейв не такой, о Хранитель, — вставил свою слово Крогшим, ничуть не боясь могущественного существа. — Лорд развивает Королевство тщательно и планомерно, уделяя внимание всём аспектам жизни его жителей.

— Именно поэтому у его королевства до сих пор нет названия? — парировал Херувим.

Что ж, в эту игру можно играть вдвоeм. Особенно, когда знаешь, на что надавить.

— Теперь будет, — слегка лениво вставил я. — Назову королевство Нуатингур, увековечу нашу встречу в веках.

На бороде старосты появилось удивление, граничащее с неподдельным ужасом. Он явно хотел сказать, что каменной крысе не стоит играть с киркой рудокопа, но я жестом остановил его. Это наша с Хранителем игра и кто из нас рудокоп ещe не известно.

— Не самое лучшее название для королевства. Предлагаю Нуакдарид.

— Нет, нет, нет. Никаких «нуак», это уж слишком. Тогда лучше Тардиндарид.

— «Дин» в этом сочетании совсем не слышится. Куда звучнее будет Тарапдарид.

— При всeм уважении, Хранитель, «апдар» это самое нелепое, что я слышал. Тарихдид — и точка.

— Никаких точек, король. «Дид» исключительно отвратительный выбор. Тарихгур?

— Нуарихкур?

— «Рих»? Ты верно смеeшься надо мной, гном. Нуатингур — и никак иначе.

— Круг замкнулся, — хмыкнул я.

— Да, это была славная игра, — отозвался Херувим, поигрывая держателями для крыльев. — Награда твоя.

Прямо передо мной появился деревянный тубус длиной сантиметров тридцать и диаметром в пять. Открыв его, я нашeл свиток из зелёной бумаги с чeрной ленточкой посередине. Хорошая награда, любой Герой сможет может получить умение Природы не ниже четвeртого уровня выбора.

— У тебя остался третий вопрос, король, — тем же металлическим голосом продолжил Хранитель. — Используй его с умом.

— Это необязательно, — отмахнулся я. — Как повести уникального мага по нужному мне пути?

Примерно минуты три образ ничего не отвечал. Я терпеливо ждал, зная, что проигнорировать вопрос он не может. Наконец, Херувим спросил:

— Что за маг?

С большим трудом я не запрыгал от радости и вообще никак не выдал своего ликования. Единожды прочитанная, ещe во времена всестороннего изучения дроу, инструкция по поведению с Хранителями сработала как надо. Я боялся, что Система, зная о моей знании, заупрямится и поведёт сложным и неизвестным путeм, но всe обошлось. Похоже, сюрприз от Плата всe же сработает.

— Его зовут Ергрид, он гном, — ответил я. — В его арсенале есть «Молния», «Тройной разряд», «Электрооковы» и «Копьe света». Он умеет передавать свои знания другим.

— Стандартный набор, — прокомментировал образ мои слова. — Что ты хочешь для него?

— Молниевых атак. Надеюсь, это возможно.

— Для начала, ему нужно избавиться от всех заклинаний, не связанных с молниями и светом, — начал перечислять Хранитель своим обалденным металлизированным голосом. — Следом стоит посетить Слоновью трещину, что в Медвежьей подкове. Пройди три зала и остановись в пятом. Остальные инструкции получишь на месте. Прощай, гном, с тобой было приятно иметь дело.