Чтение онлайн

– Посему придется пригласить Вас, Ирина, на танец открытия Бала. – Нескромно узурпировав мою руку, утвердительно сказал Эврихам. – Лаллион, тебе доверяю свое самое главное сокровище - мою жену!

Подняв опущенные, согласно этикету, ресницы, мои глаза уперлись в смеющийся сиреневый взгляд. Мне сразу стало жарко. “Глаза в глаза…”

Целую секунду я искала в этом искристом омуте хоть толику узнавания… Но нет. Ни один мускул не дрогнул на этом прекрасном приветливом лице…

Что ж. Я вздернула нос и пошла в зал рядом с Эврихамом.

Как только Государь, под руку со мной, вошел в двери, оркестр грянул приветственную мелодию. Дворяне склонили головы в поклонах, а дамы, скрипя суставами, присели в низком реверансе.

Мы с Его Величеством медленно прошествовали в середину зала и поднялись на низкий подиум. Лица всех присутствующих с затаенной радостью и надеждой обратились к Королю. Музыка стихла.

– Мои дорогие подданные и гости моей прекрасной страны! Еще сегодня утром, вставая к обеду, я с большим сожалением понял, что солнышко греет уже не так ярко, да и жара, к которой мы привыкали все лето, куда-то исчезла. А залив по утрам покрывается белым холодным туманом. И это значит, что в гости к нам пожаловала прекрасная и нежная осень. И как всегда, по традиции, мы встречаем ее нашим чудесным Осенним Балом! Маэстро!

И оркестр заиграл легкий и воздушный полонез. Прямо из воздуха на всех присутствующих начали медленно падать иллюзорные, но такие яркие и красочные листья!

– Тисса Ирина, - Его Величество склонил передо мной голову, - не откажите в любезности протанцевать со мной первый танец!

– Не откажу…- я сделала паузу, - в любезности!

И, держась за руки, мы открыли Бал.

Партнером во втором танце у меня был Вин, который прошептал мне на ушко, что будь он немного внимательней в день нашего знакомства, то обязательно пошел бы меня провожать. Разойдясь с ним в фигурах танца, моим партнером на время стал Алекс, который поинтересовался, чего хочет от меня пронырливый эльф.

– Того же, что и все остальные… - философски заметила я.

Алекс не понял.

А где же Мелин? Почему я не вижу его?

Скользнув взглядом по кругу танцующих, я не обнаружила ни Мелина, ни Эврихама, ни Сандела. С досадой закусив губу, я кружилась вокруг партнеров под невыносимо скучную музыку. Над головами гостей неожиданно полетели низкие белые облака, которые прямо на глазах набухали тяжелым подбрюшием, сверкнула молния, и пошел иллюзорный дождь, образуя на паркете ненастоящие лужи. А в них, с тихим шелестом, падали листья. Красиво, но мне стало очень грустно. И ради чего я стремилась попасть на этот бал? Для чего просила у отца драгоценности? Чье воображение мне здесь поражать?

Когда танец закончился, я попросила Десилира проводить меня к столам с легкими закусками, вином и водой. Краем глаза отметила, как дернулся за мной Алекс, но твердой женской рукой был вновь вовлечен в танцующую круговерть.

Поставив, как заслон, эльфика рядом с собой, я глоточками цедила сок и рассматривала публику. Молодежь с удовольствием знакомилась и развлекалась. Мамочки сидели на диванчиках в нишах и, обмахиваясь веерами, обсуждали вероятность замужества той или иной девицы. Отцы семейства разглагольствовали о вчерашней охоте, росте или снижении цен, возможностях торговли с эльфийским континентом и скачках, которые на днях обещал устроить Эврихам.

Внезапно мой взгляд выхватил из толпы яркие синие глаза Виннеара. Увидя, что я на него смотрю, он призывно махнул рукой.

Я подхватила под руку Деса, и поставила бокал на стол.

– Идем, там твой братец задумал очередную пакость.

Дес возмущенно дернулся, но я мило улыбнулась и потащила его дальше.

В нише нас ждал Вин. А вместе с ним стояла, прелестная в своем небесном платье, Лана. Мы тихонько обнялись, прикрытые телами наших кавалеров.

– Ну что, подруга, порвем танцульки, как Тузик грелку? – поинтересовалась я.

Подруга засмеялась, а мальчики ничего не услышали.

– Иди, договаривайся с дирижером! – подтолкнула хохочущая Лана своего ухажера.

Вин, оглядываясь на нас, поспешил к оркестру.

И вскоре, как только мы добрались до середины зала, музыканты заиграли вальс. Кровь радостно заструилась в жилах. Посланный найти и привести любой ценой Алекса, Дис поставил моего кавалера рядом со мной, утирая со лба пот. Видимо, сражение за тело моего принца эльф выдержал нешуточное.

– Спасибо, солнышко, - пропела я, посылая мальчику воздушный поцелуй.

Легкая безуминка в глазах Ренийца только лишь придала нашей танцевальной задумке очарования, а мне – сил. Перемигнувшись с Ланой, мы образовали две пары, стоящие недалеко друг от друга.

Танец мы начали традиционно, медленно кружась вокруг своих партнеров. Но это делали настолько синхронно и изысканно, что вокруг нас образовалось пустое пространство. Люди освобождали место, чтобы посмотреть, как это у нас так красиво получается. Когда темп немного ускорился, молодые люди перехватили наши руки и, кружась вместе с нами, повели по залу. Теперь пары шли абсолютно друг напротив друга, точно копируя все движения, жесты и повороты. Синяя и голубая юбки струились сзади, то собираясь ровными волнами, то раздуваясь во всю длину. И это было потрясающе! Музыка захватывала все чувства, опьяняя голову и очаровывая душу. Надежные руки партнера крепко держали легкое, свободное в выражении танца, тело. Мы пролетели два круга по огромному залу и снова остановились точно друг напротив друга. И снова и Лана, и я закружились под музыку вокруг своих партнеров. А вместе с заключительным аккордом мужчины встали перед нами на одно колено. Зал зааплодировал. Кто-то даже закричал, выражая свой восторг.

С улыбкой на лице я скользнула взглядом по восхищенным лицам. О, да! Дилира стояла в первом ряду зрителей, гипнотизируя Алекса. Она совершенно забыла о существовании эльфов, внезапно почувствовав, что никчемность, всегда бывшая рядом, на самом деле является чудесным сокровищем, которое теперь приходится отстаивать с боем. Нам улыбались и аплодировали Корнельские. И такими знакомыми глазами смотрела моя вторая половинка. А в них плясали непонятные искорки. Он что, смеется?!

Попросив прощения у Данияра, который хотел пригласить меня на следующий танец, я решительно пошла к Мелину, который уже вышел на террасу и облокотился на высокий парапет.

Прикрыв створки двери, чтобы звуки бала не мешали разговаривать, я подошла к нему.

– Здравствуй, Мелин. – Сказала я его спине.

Он медленно и как-то очень плавно развернулся. Темные брови поднялись вверх.

– Тисса Ирина? Вы что-то хотели?

– С девушками на балу так не разговаривают. – Я встала рядом и положила руки на деревянную планку. – Ими восхищаются и говорят комплименты.

В саду, несмотря на осень, все было сочным и зеленым. Разным цветом цвели пресловутые гортензии, которые так обожает Королева.

– Вы ко мне подошли именно за этим? – на меня в упор смотрели сиреневые глаза.

Боги, какой же он красивый! Даже у меня, прожившей какое-то время в его теле, захватило дух. Белые длинные волосы, заплетенные в сложную косу и подвязанные у затылка бантом – это я так всегда делала, чтобы их не пачкать… Смуглая от загара кожа, тонкий, с небольшой горбинкой, нос, темные брови… Узкий овал лица и высокие скулы. Фигура, вылепленная постоянными физическими упражнениями… Но еще что-то появилось в нем. Скорее, в его глазах: они стали глубокими. Злые искорки исчезли совсем. Он научился улыбаться взглядом. В его присутствии появлялась уверенность, что все будет хорошо.